— Генерал, мы взяли все необходимые образцы и провели экспресс анализ, — прервал разговор, майор СД. — Нами обнаружены генетические следы: ваш, генерал, и ваш, полковник.

— Это не удивительно, — Нотэл старался сохранять спокойствие. — Полковник Вернер находится в моем непосредственном подчинении. Я часто передаю ему документы, да и он мне, тоже.

— Генерал, мы нашли ваши образцы внутри сейфа и на деталях компьютера, — пояснил майор. — Думаю, будет лучше, если мы поговорим об этом в вашем кабинете. Полковник, вы можете проверить сохранность информации.

Вернер прошел в кабинет и принялся собирать разбросанные документы. Нотэл направился в свой кабинет. Майор последовал за ним.

— Ну, я вас слушаю, — Нотэл сел в кресло. — Вы что думаете, я устроил погром в кабинете своего подчиненного? С какой целью? У меня есть вся информация, которая проходит через него.

— Генерал, мне нужно знать, над какими делами работал полковник Вернер, — майор присел напротив Нотэла.

— Я не могу вам предоставить эти данные. У СД нет доступа к информации подобного рода.

— Генерал, я не стал говорить при полковнике и своих подчиненных, но там был обнаружен еще один образец. Он принадлежит генералу Коинту Таилу.

— Что? — Нотэл не поверил своим ушам. — Ты в своем уме, майор? Тогда, уже проще представить, что это сделал я! Зачем оно ему надо? Тем более, Таил сейчас на Орусе, как он мог умудриться? Раздвоился?

— Не знаю. У меня есть факты, я их изложил.

— Да знаешь, где бы я видал такие факты! Я много лет знаком с Таилом, и поверь, у Вернера нет ничего, что могло бы его заинтересовать. Значит так — это дело, я беру под свой личный контроль. Результаты экспертизы, засекречиваются. Никто о них не должен знать. Отчитываться будешь только мне. Твое командование, я поставлю в известность. Понял?

— Так не получится, — возразил майор. — Вы связаны с Таилом, служили под его командованием — вам не положено заниматься делом, по которому он фигурирует.

— Майор, ты просто не представляешь, чем может обернуться это «дело». Я должен быть в курсе происходящего, так будет лучше для всех.

— Я могу держать вас в курсе, — предложил майор. — Но и то, только из личного уважения.

— И на том спасибо. Можешь идти. Я буду ждать отчет.

— Я свяжусь с вами, как только появится информация, — пообещал майор вставая.

«Мусорщик» отдал честь и вышел. Нотэл пребывал в полной растерянности. Он был уверен, что Таил не мог этого сделать, просто, не его манера. Да и знал генерал на несколько порядков больше полковника. Знал то, о чем остальные только догадывались. Нотэл решил не ждать, пока Таил вернется с Оруса и сразу сообщить ему о случившемся. Чтоб имел представление о том, что его ждет по возвращению. Через пару часов, к нему заглянул Вернер. Вид у него был замученный.

— Вся информация на месте, — сообщил он. — Ничего не копировали. Что все это значит…

— Уил, скажи честно, ты действительно уничтожил всю информацию по проекту 4Х? — поинтересовался Нотэл.

— Ту, которая была у меня — да. А с остальным, насколько мне известно, поработал Майлов. А в чем дело?

— Всплыло кое-что.

Нотэл рассказал о том, что произошло во время отсутствия Вернера. По словам Стилы, документы ей передал адъютант из Центрального Штаба, под роспись. Получался какой-то замкнутый круг.

— Зачем Таил так открыто? — задумчиво произнес Вернер. — Он же перестраховщик, не похоже на него.

— Я знаю Коинта побольше твоего и то, не могу сказать, что на него похоже, а что нет. Он всех заставляет играть по своим правилам. Но, исходя из реакции Челиона, он и раньше его подозревал. «Мусорщики» нашли генобразцы Коинта в твоем кабинете, бред какой-то… Так что, Уил, думай. Иначе, Акрик знает что выйдет.

Вернер понимал, что выйти и правда может Акрик знает что. И разгребать последствия придется именно им. И Таилу действительно лучше все рассказать, а то, почерпнет последние новости из своего информационного потока, и неизвестно по каким углам потом щемиться. А если уж «мусорщики» успеют поставить его в известность первыми — тогда совсем конец.

На космопорт опустилась ночь. Метель утихла, занеся следы боя. Снег искрился под мощными лучами прожекторов, которые освещали не только космопорт, но и несколько километров прилегающей территории. Дежурство несла группа Алика. Врачи, приписанные к командам, занимались ранеными. К счастью, обошлось без тяжелых случаев. Эрику не сиделось на месте и, отмахнувшись от рекомендаций Джилиса, он бродил возле складов. Его мысли, летали далеко от Оруса.

— Лейтенант, ты бы шлем надел, а то уши отморозишь, — посоветовал подошедший к нему Майкол. — Чего бродишь, как снежный призрак?

— Местность осматриваю. Майкол, тебе ни кажется странным, что мы торчим здесь, вместо того, что бы освобождать поселок?

— Нет. Командованию виднее. Да и думал ты сейчас не об этом. Если бы это тебя действительно так интересовало, ты бы спросил у Таила.

— Мне сейчас лучше не попадаться ему на глаза, — он посмотрел в черное небо.

— А вот попасть на глаза его дочери, ты бы очень хотел.

— Я даже связаться с ней не могу. Она ведь Акрик знает что подумает.

— А я тебе говорил, скажи правду, потом меньше проблем будет.

— Майкол, хватит уже. Мы не раз говорили об этом. Мне самому все это уже поперек горла. Я мог погибнуть сегодня, а она, думала бы, что я ее бросил.

Сержант ничего не ответил. Теперь, он понял, что не давало покоя его другу. В нем боролись десантник и парень, чье сердце отдано той одной, с которой хотелось провести всю жизнь. Но, как видно, десантник брал верх. Как и в каждом из них. Майкол прислушался. Ему показалось, что он слышит какой-то шорох, затем, неподалеку раздался скрип снега под ногами.

— Ты слы… — Эрик приложил палец к губам, призывая сержанта к тишине.

Лейтенант вытащил меч и жестом объяснил сержанту обойти здание с другой стороны, а сам стал бесшумно продвигаться на звук. Скрип снега стал едва слышен. Кто-то хотел подойти незаметно. Из-за угла упала тень. Эрик затаился. Когда показалась фигура, он шагнул навстречу и приставил меч к горлу.

— Слышь, Эрик, ты совсем охренел? — Алик явно не ожидал такой встречи. В затылок ему уперся автомат.

— А нечего подкрадываться, — Эрик убрал оружие. — Майкол, нужно было пальнуть по ногам, чтобы он бросил эту привычку! — кинул он сержанту, вышедшему из-за спины лейтенанта.

— А провести сканирование, не судьба?

— Ты чего шепчешь? — Эрик только сейчас заметил, что Алик говорит вполголоса.

— Я что-то слышал, решил проверить, а тут ты. Тебе точно все мозги отшибло.

— Мы тоже слышали, — Майкол так и не убрал автомат. — Может, внутри? — сержант кивнул на здание.

— Нужно проверить, — Эрик отошел на пару шагов и осмотрел здание.

— Может, лучше генералу доложить, для начала, — предложил Алик. — Он же с нас шкуру спустит, если что ни так.

— Ага, а если окажется, что это кто-то из наших решил уединиться и с толком провести свободное время, генерал нас по голове погладит, и скажет, какие мы молодцы, что пресекли неуставщину, в боевой обстановке, — Эрик закрыл шлем и начал проводить сканирование здания.

Оно обозначалось, как хозяйственный склад. Внутри, все завалено коробками и контейнерам. Судя по всему, в них находилось списанное оборудование. Но, за время своей службы, Эрик успел понять, что не все является тем, чем обозначается. Сканирование показало, что внутри действительно кто-то есть, и, судя по данным — это Нилион.

— Какого дьявола он там забыл? — Эрик открыл шлем. — Да еще в полном одиночестве.

Если бы Нилион находился в компании девушки, ни у кого не возникло бы вопросов. Война войной, а жизнь идет своей чередой. Каждому хочется любить и хоть на мгновение, почувствовать себя счастливым. Конечно, обстановка сейчас не подходящая, но Эрик мог бы понять.