— Мне не плевать, но ты переходишь все границы! Кем ты себя возомнил, Коинт? Вдобавок ко всему, ты самовольно покинул зону боевых действий — это ты как объяснишь?

— Никак.

— А я объясню: ты поставил эмоции во главе всего. С каких пор ты начал так поступать? Мне придется принять меры и выговором тут не обойтись.

— Мне форму сейчас снять? — Таил не отводил взгляда от Челиона.

— Не мели ерунду! И нечего на меня так смотреть.

— А я по-другому не умею. Так что будет предпринято на мой счет?

— Акриковы демоны, Коинт, ну что я могу предпринять? Ты же не мальчишка, в камеру тебя не запрешь. Чья это была идея?

— Моя. Грон считал, что я получил приказ.

— Интересно, а он сейчас Верму говорит тоже самое?

— Не знаю, что говорит он, но идея действительно моя.

— Почему ты не сообщил о своих намерениях, связь ведь была.

— Потому и не сообщил. Вот, здесь все, — Таил кинул на стол рапорт. — И не желательно, что бы это видел кто-то посторонний. Как решите, что со мной делать, дайте знать.

Генерал отдал честь и вышел, хлопнув дверью. Челион придвинул к себе рапорт. В этот раз, он не намеревался игнорировать выходку генерала. Правда, как его наказать, он действительно не знал. Больше всего, главнокомандующего раздражало то, что он не мог контролировать Таила. Челион не знал, что генерал выкинет в следующий раз, и какую игру он ведет. Таил никогда никому не подчинялся — он просто выполнял приказы. Челион сам не понимал, почему до сих пор не предпринял соответствующие меры. С другого звание давно бы слетело, возможно, вместе с головой, а Таил оставался уверен — ему ничего не будет. А может, ему просто все равно. Поди, разбери его. Как начнет сверлить взглядом, кажется, всю душу наизнанку выворачивает и мороз по коже. Но, не смотря ни на что, Таил никогда не делал ничего, что противоречило бы принципам МВК. Присягнув на верность коалиции, он всегда честно выполнял свой долг.

Энтони несколько минут стоял перед дверью Матвила Верма, собираясь с духом. Он не боялся генерал-майора, скорее, собственного языка. Генерал открыл дверь и вошел в кабинет, где сразу же столкнулся со спокойным взглядом фиолетовых глаз генерал-майора. Это спокойствие всегда нервировало Энтони. Оно было постоянным. Взгляд Верма никогда не менялся — холодное спокойствие, и ничего кроме. Они давно не виделись, но генерал предпочел бы не видеться еще столько же.

— Вернулся? — Верм пристально посмотрел на Энтони.

— Как видите, генерал-майор, — Энтони стал возле стола и теперь смотрел на Верма сверху вниз. — Не рады?

— Можешь присесть, — разрешил Верм, игнорируя последнее замечание.

— Спасибо, постою.

— Как знаешь. Не буду тянуть время и перейду сразу к сути: генерал, что ты делал на Орусе?

— Воевал. Что еще я мог там делать?

— Ты оставил вверенную тебе базу. Генерал, когда ты прекратишь свои вылазки и займешься прямыми обязанностями?

— Я и занимаюсь ими. Нигде не сказано, что начальник базы не имеет права принимать участия в боевых заданиях. Я не стану безвылазно сидеть в кабинете, и вы об этом знаете. Решите снять меня с должности — ваше право, но оправдываться за то, что я остаюсь верен своей чести — этого не дождетесь.

— Что ж, — Верм окинул взглядом подтянутую фигуру Энтони, — тут мне давно все ясно. А вот действия на Орусе — это прямое неподчинение приказу. За это придется отвечать.

— О каком неподчинении идет речь, генерал-майор? Приказ о том, что мы не должны оказывать поддержку войскам, идущим на штурм поселка, не поступал. А космопорт все время оставался под охраной. Единственное, что вы можете нам приписать — это действия без согласования. Согласовать же мы ничего не могли. Связь пропала. Так бывает.

— Ни у кого не пропала, а у вас вот так вдруг? Странно все это.

— Ни то слово, — интонация Энтони оставалась серьезной, но Верм понимал — он просто издевается. — Сам не понимаю, как такое могло произойти. То ли связист — идиот, то ли торианские штучки. Буду выяснять.

— А зачем вы туда сунулись?

— Крайняя необходимость. Появилась информация, что эти твари перенастроили «дробилки». Связаться ни с кем мы не смогли, вот и пришлось… Или мы должны были допустить бойню?

— Ни в коем случае, — сквозь зубы процедил Верм, понимая, что шанс прижать генерала ускользает.

— Значит, инцидент исчерпан?

— Практически. Осталось только разобраться с вашим лейтенантом.

— Думаю, СД знает свое дело. Разрешите идти?

— Допрыгаешься ты, генерал, — Верм встал и оперся ладонями о столешницу. — Сгинешь в какой-нибудь заварушке.

— Все лучше, чем ждать смерти, сидя в кабинете. Но ты не надейся, что на твою долю выпадет радость проводить меня к звезде.

— Энтони, столько лет прошло, а ты все никак не успокоишься.

— Годы здесь ни причем, сколько бы их ни прошло, — Энтони одернул китель.

— Алия погибла, а твоя ревность — живет. Это странно. И глупо. Тем более, если учесть, что она выбрала тебя. А может, ты винишь меня в ее гибели?

— Отчасти. И не больше, чем самого себя. Так я могу идти?

— Можешь.

Энтони вышел, не отдав честь. Верм медленно сел обратно. Неприязнь между офицерами оказалась на удивление живучей. Причины давно не стало, а вот вражда — осталась.

— Лейтенант, вы спите? — Нилион почувствовал легкое прикосновение к плечу и открыл глаза.

Перед ним стояла Стила. В голове плыл туман. Он помнил, что к нему приходил Таил, а вот когда ушел, не помнил. Да и зачем приходил, что говорил, тоже стерлось. Единственное, что всплыло — это что Эрик попал под «дробилку»…

— Лейтенант, с вами все в порядке? — поинтересовалась Стила.

— Да, — Нилион встал. — Мне собираться?

— Можете собираться. Результаты сканирования готовы — вы свободны. Управление приносит свои извинения и надеется, что вы понимаете — наши действия вызваны необходимостью…

— Давайте без этого, — прервал ее Нилион. — И можно на «ты».

Лейтенант не помнил когда ему проводили сканирование, но решил об этом не говорить.

— Здесь тебя никто не задерживает. Лечение закончат на Гристоне, туда уже направлены рекомендации. Так что, можешь уйти в любой момент.

— Тогда, я сделаю это прямо сейчас, — Нилион надел китель. — Я хотел попросить, ты не могла бы мне оставить номер своего коммуникатора? — он открыл перед Стилой дверь. — Мало ли…

— Оставлю, — Стила улыбнулась. — Только ты не жди, когда «мало ли», просто звони. — Она протянула ему визитку.

— Хорошо, — Нилион положил визитку во внутренний карман кителя. Они вышли во внутренний двор госпиталя.

— Мне нужно идти. Да и тебя уже ждут, — Стила указала в сторону ворот, у которых стоял Таил.

— Тогда, до встречи.

Стила кивнула, и Нилион направился к генералу. На его лице сияла счастливая улыбка.

— Я смотрю, ты весь светишься. — заметил Таил, когда Нилион подошел к нему.

Сразу после разговора с Вермом, Энтони отправился на Гристон, а Таил остался ждать результаты сканирования.

— Рад, что все закончилось, генерал! — лейтенант отдал честь.

— Правда? А я подумал, ты рад, заполучить номер личного коммуникатора Стилы Дейлит. Ошибся?

Нилион опустил глаза и ничего не ответил. Его поражало, как генерал умудряется замечать любую мелочь.

— Пошли уже, — Таил вышел за ворота. — Поторчали здесь и будет. Там группа, можно сказать, бесхозная осталась.

Нилион молча шел рядом с генералом. Туман в голове постепенно отступал, и он вспоминал, что с ним происходило. Какие-то датчики, прикрепленные к голове, неприятное ощущение, что кто-то копается в мозгах, непонятные символы, бегущие по монитору и воспоминания. Куча воспоминаний, разом вырвавшихся наружу. Вспомнилось даже то, о чем Нилион давно казалось бы забыл, а вот та информация, которую он узнал от Таила не проскользнула ни разу. Лейтенант только сейчас понял это. А еще, он начал вспоминать, как Таил ввел ему какой-то препарат. Тогда еще мелькнула глупая мысль, что генерал решил предотвратить утечку информации самым надежным способом…