Я дочитал её сообщение, улыбнулся от этого: «Кряхтит по-старчески», покивал головой в знак согласия на то, что Джуди рассмотрит варианты, куда потратить очки с пользой, и довольно потёр руки. Я уже даже сбился со счёта, сколько там у меня этих очков. Когда уходил, было два. Здесь закрыл с фамильярами три излома, и восемь ещё дали за террор и разграбление филиала этой секты. Итого тринадцать. Или я что-то забыл? Чёрт, усталость сказывается. Сколько я уже на ногах? Пребывание во тьме во время прорыва отнюдь не дало мне расслабиться и отдохнуть… Но ничего. До деда доеду и там отосплюсь. А пока соберись, Берестьев! Не время спать! Пора выдвигаться. И не забывай следить за округой! Конвой посреди Сибири — лёгкая добыча для Ордена. Жизни этих людей зависят от меня.

— Пи!

— И от этого пушистого тоже… — пробормотал я и сказал громче: — Забирай эту красоту и поехали, Фома. Настала пора подводить итоги нашей экспериментальной экспедиции.

Город Красных Камней.

Дерек с совершенно безразличным взглядом посмотрел с обрыва и ощутил внизу лишь несколько снующих живых существ.

— И что же здесь такое случилось, что связь пропала, портал был заблокирован, а Старший хранитель умер?

В руке бога для всех тех разумных, что находились сейчас в городе, появилась медная табличка с перечёркнутым именем Дибаала. Мгновение спустя Дерек сделал шаг вперёд и камнем полетел вниз. Не долетев немного, резко затормозил, плавно приземлился и бесшумно побрёл по подземелью в сторону города.

Ни монстров, ни людей — никого не было на его пути. Он дошёл до лестницы, ведущей вверх, к городу, занимающему треть подземелья, и начал всё так же бесшумно подниматься.

Впереди показались первые живые. Слабые существа, едва прошедшие порог для того, чтобы стать посвящёнными членами Ордена. Мужчина и женщина тяжело трудились, разгребая каменный завал у ворот города. Мужчина первым заметил Дерека. Застыв, он уронил на землю камень и стал беззвучно хлопать ртом, словно рыба.

— Что с тобой? — удивилась девушка, посмотрела в сторону, куда пялится её напарник, и, увидев ЕГО, задрожала, тяжко задышала, а потом и вовсе упала в обморок.

При виде этой картины Дерек лишь скривился и пошёл дальше, утягивая за собой мужчину.

— Что у вас тут случилось? Где Старший или тот, кто теперь вместо него?

— СВЯТОКРОВНЫЙ! — выдал мужчина через не могу, рухнул на колени, резко поклонился, поцеловал камень лбом и отключился.

— Идиот… — вздохнул Дерек и ускорился, двигаясь к наибольшему скоплению выживших, что собрались рядом с его храмом.

Оказавшись внутри, он замер, смотря, как стягивают с его статуи потроха и кишки. Подавив резко вспыхнувшую столь некстати ярость, он прикрыл глаза, нащупал рукой тяжеленную дверь в храм и захлопнул её, вызывая грохот и чудовищное эхо в этом пустующем помещении. Частично разрушенная статуя и расписанные стены — вот и всё, что осталось от некогда освящённого им храма.

— Кто за Старшего? Что здесь произошло? Отвечать, не мямлить, лоб не расшибать, сознание не терять! А то кожу сдеру!

— Святокровный Дерек! Прошу, помилуй рабов своих. Подверглись мы нападению и разграблению. Грешники, дьявольские отродья напали на нас. Сам слуга Сатаны в зелёных доспехах, пылающий адским пламенем, и невидимый пискающий демон, который за мгновение заставил исчезнуть всё наше наследие. Всё, чем мы так дорожили! Портал разрушили, святых воинов практически моментально убили. Выжили лишь сильнейшие. Они же и отправились в погоню за этим дьяволом, когда четвёрка Святокровных слуг твоих, включая Дибаала Светлоликого, зажала его. Да с тех пор так и не вернулись…

«Зелёный демон? Какого чёрта? Берестьев, что ли?.. Он что, сумасшедший⁈» — нахмурился Дерек, скрывая нервный тик на лице.

Краем глаза он заметил совершенно не к месту валяющуюся обёртку шоколадки. Подняв её и внимательно осмотрев, Дерек с большим трудом подавил в себе ярость и злобу, достал из пространственного кольца бутылку своего «особого» вина, вышел из храма и, следуя по разрушенным улицам и кварталам, направился в сторону кабинета Старшего хранителя.

К концу бутылки Дерек понял, что обчистили не только храм… Практически весь город обчистили. Не имея больше сил сопротивляться раздирающей изнутри злобе, он достал артефакт для связи со своим сподвижником и набрал того, кто когда-то привёл их всех на эту землю, отказавшись от неба в угоду своих амбиций.

— Что такое? У меня ночь.

— Ничего, дружище, переживёшь. Хотел тебе сказать, что Берестьев, твой ненаглядный маг эфира, практически разрушил и обнёс один из наших городов. Артефакты, ресурсы, книги, руны атлантов, чертежи гиперборейцев, карта наших городов и баз… Он унёс всё.

— Это плохо. Но сам он вряд ли поймёт, что именно в его руках. Хотя, если к этому подключатся те мрази на космической посудине… Очень плохо…

— Да, это действительно так. Поэтому, Карл, назови мне хоть одну причину, почему я прямо сейчас не пойду и не оторву этому сраному щенку голову!

Я планировал поспать уже в имении деда, но не рассчитал длительность нашего путешествия, свою усталость и размеренность нашей езды. На ухабах покачивало. Ощущение было, словно я в детской кроватке. Кое-как до предгорья протянул, а дальше словил глюк, будто еду по разбитым горным дорогам. Посмотрел в одно окно, потом в другое. Как раз огромный мутант раскрывал пасть, желая поглотить машину… И тут я проснулся. Оказалось, что мы давно с гор-то спустились и едем уже по вполне обжитым землям. Я даже прохождение пропускного пункта и часовую остановку проспал.

Встряхнулся, оценил обстановку, проверил часики, стараясь не обращать на себя внимание, прислушался к своим ощущениям. Нормально… Всё спокойно, всё путём.

Ухом уловил разговор водителя и офицера, сидящего рядом. Водитель как раз заканчивал рассказывать, заливаясь смехом, в каком шоке были ребята блокпоста в прошлый раз, когда они везли двенадцать грузовиков, забитых доверху лифчиками, панталонами и прочими прелестями, созданными словно бы в стародавние времена. А увидев, что я проснулся, он предложил офицеру у меня уточнить, откуда столько невероятной по сибирским меркам добычи.

Я лишь отмахнулся, сказав, что это экспонаты из музея, замурованные в подвалах, где мы их и откопали. Солдатам больше и не требовалось. Они тут же перешли на обсуждение идиотизма подобных музеев и стали вспомнить названия давно существовавших поселений, в которых вообще музеи были. Целых пять штук вспомнили!

Забавные тут, конечно, ведутся беседы, но угроза оставалась, так что расслабиться я не мог. Сон как рукой сняло, но чувствую: бодрость эта мне в кредит дарована… И скоро придётся расплачиваться. Впрочем, если я сделаю запланированное, то дальше будет проще.

Мы свернули с просёлочной дороги на шоссе и ускорились. Я достал телефон и набрал деда.

— Охо-хо! Добытничек легендарный звонит! Рад слышать, внук. Как ты? Как улов, как успехи в освоении магического ремесла?

— Всё более чем достойно, деда. Слушай… У меня к тебе деликатное дело есть. Чтобы никто не знал. Так что, пожалуйста, спать не ложись. Дождись меня. Мы к полуночи будем примерно, — сказал я, понимая, что без его помощи не смогу быстро провернуть всё задуманное.

— Нет проблем. Хоть всю ночь просекретничаем. Я как твои удивительные подарки из Сибири получать стал, так у меня бессонница разыгралась и азарт из могилы вылез. Есть будешь?

— Да… На всех сделай. Паштет там, торт шоколадный купите, азотных удобрений, косточку буйвола… Ну, ты и сам знаешь наши запросы, — усмехнулся я, представляя, какой это будет пир, если все мои фамильяры тоже сядут за стол.

Проболтав о ерунде всякой десять минут, я положил трубку и вышел на свежий воздух, чтобы размять тело. У нас очередная остановка. У ведущей машины лопнуло колесо, и нужно его заменить. Конвой с подобным нашему грузом не имеет право разделяться и ослаблять охрану во время перевозки, так что вся колонна остановилась.