Проверка была окончена прямо перед тем, как в кабинет вбежал запыхавшийся председатель правления биржи.

— Господин Оймадо Тимс! — поднялся и поклонился Михей, но тому было плевать на него.

Всё внимание председателя было приковано к табло, на котором один за одним появлялись надписи на месте отрядов наёмников «зарезервировано». Так бывает, когда кто-то решил их нанять, и биржа ожидает подтверждения оплаты. Такая проверка обычно идёт не больше часа, после чего данные об отряде наёмников исчезают из общего доступа.

— Он прошёл проверку? — повернулся Оймадо в сторону проверяющего.

— Да, всё в порядке.

— Выпускай их на биржу, лицензию в течение дня выдай. Ставь максимальный размер комиссии! И звони по всем отделам. Пусть связываются с главами команд. Если у них есть свободные резервы, пусть выставляют как можно скорее.

— Господин, а что происходит?

Остолбеневший Михей молча наблюдал за тем, как первая, вторая, третья да и все остальные страницы с доступными отрядами попадают в резерв вне зависимости от цены и условий.

— Кто-то решил выкупить все доступные отряды… — не стал нарушать корпоративную этику и раскрывать заказчика перед посторонним Оймадо.

Впрочем, уже через тридцать минут Михей узнал, что его услуги, выставленные по максимальной цене, очень понадобились Российской Империи. И не только его, судя по происходящему…

Всего за этот день российская казна потеряла не один миллиард рублей, но обеспечила себя практически миллионом солдат на ближайшие полгода войны с монстрами. И те страны, что не успели закупиться, лишь кусали локти.

«Возможно, слухи о маноизвержении — правда? Иначе зачем самой большой империи на планете тратить на полгода вперёд столько денег? Ведь условия тех контрактов не позволяют направлять этих солдат на войну с другими государствами…» — подумали в общем ключе члены правления других государств.

И это они ещё не знали о договорённостях и планах Москвы перекупить многочисленные контракты и завлечь добровольцев, что прямо сейчас ведут кровопролитную войну на территории Болгарии.

Время поджимало, и сейчас было не время экономить и любоваться наполненной в период мира казной. Тайный Совет империи взял в ежовые рукавицы аристократию и указал им направление. Россия готовилась. Снова… Как и всегда. Не просто так укрепилась в умах людей древняя мудрость: «Хочешь мира — готовься к войне».

Варвара Одарова после столь длительного пребывания в Москве незаметно для меня изменилась. Я договорился о встрече, приехал сразу после перелёта в Москву. Даже домой не успел заскочить. И всё лишь для того, чтобы обсудить передачу сокровищ Болгарского княжества. Четыре довольно вместительных помещения в лабиринте слишком ценны, чтобы просто так занимать их чужими богатствами.

Эта красивая и невероятно очаровательная девушка приобрела за время своего вынужденного отъезда одно очень важное качество: она стала знаменита, узнаваема. Держалась уверенно даже в присутствии других представителей нашей империи.

Варвару отправили сюда, чтобы уберечь княжну в самый тяжёлый момент войны, а в итоге получили полноценного дипломата, который успел, пользуясь своим происхождением и возможностью, посетить две трети посольств различных государств, что находятся в Москве. Да и количество встреч с нашей аристократией у неё зашкаливало. Гуманитарная помощь, льготные кредиты, безвозмездные пожертвования, приёмы на оздоровление пострадавших от войны беженцев и солдат, даже наёмников… Варвара Одарова стала лучом солнца для многих людей, которые получили помощь благодаря её стараниям и недосыпу.

Красивая и взбалмошная девочка взяла на себя ответственность и стала истинной княжной, заботящейся о своём народе. Я точно знаю, что в одной лишь Москве четыре госпиталя переведены на новый режим работы и теперь принимают в первую очередь солдат мобилизованной болгарской армии. Многие из них обязаны ей жизнью.

В общем, Варвара была вся в делах. И сейчас, чтобы встретиться со мной, ей пришлось перенести встречу с бароном Карозиным. Он великодушно пропустил меня вперёд, заявив, что у него весь день свободен, потому спешить некуда. Хороший мужик. А когда я узнал, что он, владелец производств растительного масла, сам проявил инициативу и собирался отправить три фуры своей продукции в охваченную войной Болгарию, зауважал его ещё больше. Не то чтобы без масла нельзя выиграть войну, но ведь обычные люди страдали. Производства остановились, склады уничтожены или захвачены, так что местным хозяюшкам даже не на чем было пожарить свои скудные запасы еды.

Болгария, вообще, была своего рода житницей Европы и масло в основном отправляла на экспорт, а тут вот оказалось, что у них даже для себя его не хватает. Греки со своим оливковым не особо спешили помогать: в этом году у них был сильный неурожай, потому производства работали вполсилы.

В целом это такая мелочь… Но эта мелочь позволит людям чуть лучше справиться с тяготами войны. Даже такие мелочи важны. Я так и сказал Варваре, когда она поделилась со мной своей проблемой.

— … Ну а я рассчитываю решить твою проблему полностью. Я отправляюсь на переговоры о заключении перемирия. И я бы хотел вернуть переданные мне сокровища Болгарии. Идти с ними к врагу — не лучшая затея, — добавил я и увидел, как сильно Варвара поменялась в лице.

— Это… Максим, это твоё решение? Или империя решила объявить ультиматум? — с тревогой уточнила она.

— Империя была бы рада объявить ультиматум, но тогда начнутся проблемы в регионе. Сирия, Ирак… — начал я ей перечислять страны, поддерживающие османов.

— Я поняла… — прикрыла она глаза. — Я могу пожелать тебе лишь удачи. Насчёт сокровищницы… Надо будет поехать в одно место.

— Тогда нам лучше поторопиться. И отпустить барона. Долго займут переговоры по маслу?

— Не знаю… Полчаса. Может быть, час.

— Я найду чем заняться в это время. Найди мне кабинет свободный, — попросил я у девушки, и она провела меня вглубь поместья, которое получила от представителя империи для полноценного проживания. Оно и понятно: всё же гостить у министра обороны и у других аристократов, смущая их своими встречами и напрягая дворян, — не лучшая затея. А так нашли и отдали в бесплатную аренду особняк вроде моего. К слову, у меня тоже тут есть пустующий особняк. И ещё один сгоревший… Даже не знаю, что там и на каком этапе. Много дел я отпустил на самотёк…

Весь свободный час я потратил на то, чтобы бегло ознакомиться с результатами розданных дел, проверить почту, ответить на сообщения, узнать, как Жанна стойко терпит моё отсутствие и сама управляет бизнесами. Влез в корпоративную почту, глянул переписки с представителями Волжских, Светловых и других членов нашего альянса, мысленно поставил пять баллов из пяти возможных за объём и качество проделанной работы, проверил счета, посмотрел банковские выписки и ежемесячный отчёт по балансу, поданный в налоговую. Ох, а мои предприятия прям разрастаются. Только постоянных работников уже нанято больше тысячи двухсот. Когда только успели? И кто все эти собеседования проводит?

— Как хорошо, что я не влез в этот бюрократический ад. От него уже не спастись, если попал в его сети… — выдохнул я, пытаясь понять по длинным числам баланса, всё ли хорошо в моей корпорации или плохо.

Пока выходило непонятно. Хоть и почти полтора миллиарда на балансе, но расходов за месяц оказалось в два раза больше. Где мы только столько денег берём и на что их тратим? Ладно, это всё неважно. В конце концов цениться будут лишь реальные активы: здания, посёлки, земля, люди, техника, заводы.

Только подумал было, что надо бы своим позвонить, раз минута свободная появилась, и дверь тут же открылась. Варвара даже переодеться успела, чему я сильно удивился.

— Я готова. Едем?

— Да. Только куда? — Поднялся я с кресла, захлопнул ноутбук и поднял его вверх, позволяя Фоме, что шарился всё это время по дому княжны, спрятать его.