— Себя, — ни мгновения не тратя на размышления, ответила красавица.

— А ещё?

Она открыла было рот, но призадумалась на минуту.

— Гарем — его гордость, его символ величия и удовлетворения амбиций. Он столь сильно ценит его, что согласился приостановить войну. И вот чего ему это стоило… Он потерпел поражение в нескольких битвах, отступил и теперь собирает все свои силы для финальной битвы, что определит судьбу миллионов людей.

— Тогда надо на время лишить его гарема. Ты поможешь мне, — не спрашивал, а утверждал я, и девушка согласно кивнула.

— Ваше благословение. Сила Повелителя ночи. Я разделю её со своими сёстрами и объясню всю важность момента.

— Они послушают тебя?

— Да. Они знают, кого им на самом деле лучше не злить. Когда мне надо скрыть остальных жён моего мужа?

— До этого утра. Чем быстрее, тем лучше.

— Тогда я отправляюсь! — поклонилась она мне.

— И даже не примешь ванну? — удивился я.

— Если того пожелает Повелитель ночи…

Непонятно, что она там себе надумала… Я же просто задал вопрос, выискивая глазами оставленный артефакт-глушилку. А найдя его и взяв, обернулся и увидел прекрасную, абсолютно голую Гюльчатай, тело которой заманивало меня в горячие воды. Эх, как соблазнителен грех…

Я тяжело вздохнул и, вновь исчезнув, покинул чужую жену. Оказавшись за пределами дворца, я глянул на чудную луну, а через пару мгновений передо мной возник Фома и серьёзно так посмотрел на меня, а затем покрутил пальцем у виска.

— Не всем же быть такими похитителями женских сердец, как ты. У меня другие принципы. Обманывать девушек ради их блага и блага миллионов людей — это одно. А обманывать их, чтобы проникнуть к ним в постель и заставить изменить мужу… Она явно сама не в себе. Помешалась из-за мистики.

Я покачал головой, давая понять, что в этом вопросе у меня и реинкарнации древнего ловеласа разный подход.

Перед глазами стояла всё та же манящая картина, но стоило мне их закрыть: Лена, Даша, Маша, Юля, Джуди… Как же легко было заменить запутавшуюся и погрузившуюся в мистику и легенды девушку на тех, кто действительно дорог моему сердцу.

— Не то чтобы я завидовал султану, но Законы Рода действительно надо будет переписать. А самое главное — исправить наш родовой «брак» с потомками и потерей силы. Если сам не пойму как, то Джуди поможет. Я в ней уверен. Но сперва… нужно силу получить, союзников найти, врагов убить, родных уберечь и — корабль купить!

— Пи? — переспросил по поводу последнего пункта моего гениального плана Фома.

— Да так… Наклёвывается тут одна покупка. И я бы хотел отправиться в это путешествие с теми, кто мне действительно дорог. Осталось дело за малым — перевернуть с ног на голову предстоящую войну с Орденом. Справимся? — потрепал я щекастого по голове.

— Пи! — уверенно показал он мне большой палец вверх, а затем нахмурился.

Спустя мгновение он исчез, чтобы вернуться в компании Гри. Ещё одна красавица, готовая покорять сердца миллионов мужчин. Но есть нюанс…

— Гри, ты, как всегда, очаровательна, но это Османская Империя… Женщинам здесь расхаживать в таком коротком платьице нельзя.

— Я на секунду, господин, — довольно улыбнулась она. — Я подобрала шифр к закрытой комнате подземелья. И готова её открыть для вас.

Да что же за день сегодня такой? Всё складывается как нельзя лучше! Видимо, сама госпожа Фортуна решила подыграть мне. Вопрос лишь в том, когда она спросит за свои старания…

В это же время. Антарктида.

Близ южного полюса чёрный луч рассёк небо и приземлился на землю между двумя обледеневшими истуканами. Ещё через несколько мгновений с другой стороны прилетел ещё один похожий луч, за считаные секунды преодолев сотню километров ярко-алой кометой и приземлился рядом с первой.

— Дерек. Рад, что ты не стал заниматься самодеятельностью и послушал меня. Ну и хорошо, что ты наконец-то добрался до моего дома.

— Да, Карл. Ты само милосердие… Как будто тебя не заботит, что наши враги теперь знают о наших базах, наших отрядах и о нашей армии.

— Всё это мелочи. Они ничего не смогут сделать, никак не смогут нас остановить. Пойдём, мой дорогой брат. Я открою тебе, чем занимался последние годы.

— Помимо Маджикана?

— Помимо Маджикана. Он уже почти достроен, благодаря тебе. Твои регулярные поставки верных магов смогли обеспечить нам постоянный темп строительства. Идём…

Двое прошли мимо десятиметровых ледяных истуканов, которые при приближении этой пары зашевелились и вытянулись, став ещё чуть больше, словно стали по стойке смирно.

Ледяные элементали, ледяные големы, снежные волки и другие магические твари, адаптированные для жизни в этих условиях. Все эти твари находились как минимум на уровне Химеры, и многие даже были сильнее. Они охраняли этот континент от непрошенных гостей.

Эта аномальная зона была подобна Сибири. Обычным людям здесь нечего было делать. Царство снега и льда, да ещё и куча монстров… Безумно сильных монстров, которые не могут, к счастью человечества, пересечь океан. Да ещё и плотная завеса маны и вечные снежные бури мешали работе спутников, а магические массивы скрывали то, чем занимаются здесь Сеятели вот уже больше двух веков.

Маджикана — невероятного могущества сооружение-артефакт, призванный сделать то, что когда-то пытались создать атланты, но не преуспели. Зато их наработки пришлись по душе Сеятелям. Артефакт этот размером с маленькую страну из старушки Европы. И он может создать огромных размеров защитный купол, способный останавливать как магические, так и физические атаки. Этот барьер должен был спасти древнюю Атлантиду от угрозы затопления раз и навсегда, но вместо этого станет орудием в руках тех, кто их уничтожил. Могущественная защита и от океана, и от тех, кто летает в небесах на космической станции со своим стареньким, но всё ещё действующим и функционирующим орбитальным оружием. Но Сеятели не были бы собой, если бы на этом всё ограничивалось…

Активация этого здания-артефакта будет катализатором всплеска огромного объёма энергии, которого, по прогнозам Карла и его соратников, хватило бы на то, чтобы льды Антарктиды растаяли в течение года, а прибрежные города по всему миру ушли под воду. Это были не все их грандиозные проекты на пути к мировому господству, победе в войне и созданию собственного мира. Мира, который однажды станет править не только этой планетой. А они станут его повелителями, живущими целую вечность. Если бы их старые коллеги сдохли бы, как и предполагалось, дорога к господству стала бы намного короче. Но увы, Новые Боги этого мира потеряли слишком много соратников, поверив в свою исключительность и признали эту ошибку, выбрав новый путь, аккуратно направляя мир из-за ширмы.

В планах у них было подготовить сферы-ядра для создания подводных изломов на дне морей и океанов, постройка и создание оружия, способного поставить ультиматум базе Собирателей, и кое-что ещё… Это кое-что и стало причиной просьбы Карла оставить Берестьева. Это кое-что связано с его личными исследованиями магии и открытием частиц нестабильной маны.

— Магия хаоса… Я назвал это магией хаоса. Нестабильные частицы маны, способные даже в малых дозах создать заклинание немыслимой силы. Даже начинающий маг, подчинивший эту силу, сможет щелчком пальца обрушивать шторм маны на города, вызывать природные катаклизмы, превращать в пыль тысячи врагов одним небрежным взмахом руки. Эта сила… Она подобна божественной. Это сила, которую запечатали маги древности не без помощи гиперборейцев и атлантов. Обуздав её, мы станем не самозваными богами, а истинными владыками! Более того, я уверен, что эту силу можно использовать и за пределами планеты, — рассказывал Карл, провожая Дерека в огромный город, построенный посреди ледяного поля и под его ледяными стенами, скрытый от глазастых небесных наблюдателей бесконечной белоснежной вьюгой.

В этом городе, в лаборатории магии, Карл и показал Дереку свои наработки, а также все шесть имеющихся жемчужин эфира.