В общем, старик оставил власть ради войны. Звали его Буревой Леонид Захарович, и он был страшным человеком для врагов империи и монстров. Взять хотя бы то, что о нём известно из общих источников. Семьдесят лет, двухстихийный маг. Фамилия, взятая его предками, в полной мере отражала их родовой дар, сочетающий Ветер и Молнии. Буря и ураган поднимались в тех местах, где представители их семьи начинали битву. Впрочем, в отличие от своего отца, что был Архимагом, Леонид Захарович был магом довольно посредственным. Всего лишь седьмой ранг к его-то годам… Всего лишь Истинный маг, но это не делало его менее впечатляющим человеком, ведь он, как и мастер Кайши, был одним из немногих Грандмастеров нашей империи.
В качестве оружия этот крепкий старик использовал парные молоты, которыми он мастерски владел. И носил он их с собой и днём и ночью. Каждый молот создан из изменённых материалов, украшен изысканной резьбой, усилен рунами, что сделали заграничные мастера.
Судя по слухам, что я успел собрать, это оружие прошло специальную закалку в крови монстров и способно обратить даже Химер в прах, если их владелец разойдётся не на шутку. И я в этом не сомневаюсь. Я ощущаю его силу. Даже эфир нет-нет да и успокаивать приходится. Инстинктивно чувствую опасность. И да, магия для него — это лишь вспомогательный атрибут, позволяющий увеличивать эффективность атак и доминировать на поле боя. А вот самое главное в этом старике, — его Искра воителя, содержащая силу молнии. Я тоже предпочитал в битве использовать именно эту стихию, но не потому, что она была лучше или хуже. Просто из боевых стихий как воителя мне доступна лишь сила молнии… Наверное, я тугодум. Магию куда как лучше освоил за это время. Но я и практиковался с ней в разы больше. Ладно, в любом случае мне будет полезно понаблюдать за стариком.
Таким вот нескучным составом из мага эфира, псионика, Грандмастера воителя, Архимага Багратиона и Архимага Романова мы и отправились. И если Багратион был чудовищно сильным магом стихии Воды, чьи способности удивительно расходились с общепринятыми понятиями о магах этого направления, то вот о силе Романова я не знал ничего. Но даже Александр — обладатель наследия своих родителей в виде живительной силы воды и разрушительной фиолетовой энергии, которая напоминала силу магии пространства, — соглашался с тем, что Константин сильнее него будет.
Вообще, я в деле силу Багратиона не видел ни разу, в отличие от его родителей. И тот симбиоз, что обрели эти две энергии в его теле, был таким же уникальным в нашей империи, как и моя сила мага-универсала. Его водных атак я не видел, но, по словам Бортникова Павла Святославовича, в открытом противостоянии и пробивной силе Алекандру нет равных. А на мой вопрос, кто бы победил в дуэли между ними двумя, Архимаг Тьмы серьёзно задумался и сказал, что если цель именно победить, а не потянуть время и сбежать, то его шансы около тридцати процентов. В общем, любопытны оба разведчика, как ни крути.
Я очень надеялся встретиться и пообщаться со сбежавшим из-под власти Ордена некромантом, но, увы, он был реально хорош в прятках. Даже я его найти не смог. Так что продолжили общаться через мелких мёртвых зверёнышей.
Романов заканчивал инструктаж, говоря о том, что нам предстоит делать после приземления. Длительный перелёт подходил к концу, и мы все хотели как можно быстрее оказаться на земле, чтобы отправиться в путь. На аэродроме нас ждали представители местной разведки. Наши страны сотрудничали, потому именно сюда мы и полетели.
Самолёт начал снижение. Немного потрясывало. Вскоре опустился ниже облаков. Пара минут — и пошёл на посадку, плавно приземляясь на длинную бетонную дорогу. Вскоре остановился.
Мы поднялись. Все как один были налегке. Незачем было тащить кучу багажа, ведь у меня был перстень из альбиносного хаорита, полный свободного пространства. И это не считая Фомы. Кстати, мы с хомяком капитально так разгрузились перед отправкой, намереваясь набрать сувениров во время этой поездки. Но предметы первой необходимости для подобного рода путешествий я взял. И у моих спутников согласился, разумеется, забрать ношу для более комфортного путешествия. В их карманах, на поясе и под бронёй осталось лишь то самое необходимое, с чем они по жизни не расстаются.
Нас встретила довольно скромная делегация, но наличие среди них Архимага, а их в Перу, насколько я помню, всего лишь пятеро, было знаком уважения. Да и мы не требовали ковровой дорожки. Всё же наша цель далека от столицы этой дружественной нам страны, что находится за тысячи километров от родной земли.
Я молчал, скромно приветствуя встречающих, и следовал за всеми по пятам, прислушиваясь к собственным чувствам и пытаясь выследить не только потенциальных врагов, но и перебежчика из Ордена. Моё ощущение маны было в разы лучше развито, чем у всех остальных. Даже Архимаг псионик не могла похвастаться столь удивительным восприятием угроз.
Всё было чисто. Ни через пять минут, ни через час, когда мы закончили проверять предоставленные нам машины для путешествия через Анды — высокие и опасные горы, в которых тяжело селиться и ещё сложнее находить вечные угрозы изломов. Слышал, наши две империи сдружились на фоне совместного поиска решения этой проблемы. Датчики маны, радары изломов, работающие за счёт сложного маготехнического оборудования, производились и у нас, и у них, но исследовали и обменивались наработками по улучшению этих датчиков мы регулярно. Именно благодаря этим исследованиям и появились в Москве датчики маны, сигнализирующие в районах города об аномальной активности и зашкаливающих значениях этой удивительной энергии. Чтобы защитить наши города, мы окружили этими сигнализациями Сибирскую Аномальную Зону, а перуанцы следили за своими «спящими великанами» — горами и частью диких лесов Амазонии, к которым примыкали их границы. Именно туда мы и направлялись, где сделаем последнюю остановку. Там к нам и должен присоединиться сбежавший некромант. Либо же не должен… И тогда мы поймём, что всё это время нас водили за нос, и сможем узнать зачем.
Дорога была до безумия красивой, а выспаться я сумел ещё во время полёта, так что был готов немного пободрствовать и полюбоваться пейзажами, не забывая прислушиваться к своим ощущениям маны.
Магический фон здесь был не сильнее, чем в Уфе, но и не слабее, чем в Москве. Чем выше в горы мы въезжали, тем выше становился уровень маны. Возможно, это потому, что мы приближаемся к Амазонии.
Наш транспорт сопровождал небольшой конвой местной службы госбезопасности. И в их составе были «экскурсовод», переводчик и штатный эксперт по Амазонии и племенам, её населяющим. Они всю дорогу рассказывали нам свои личные впечатления и познания об этих диких местах. Не могу сказать, что я узнал что-то новое, но некоторые нюансы действительно нельзя было найти в интернете. Даже в даркнете о таком не писали.
Я слушал, что говорит их культуролог-исследователь, сравнивал с тем, как это преподносит переводчик, и радовался своему выбору языковой базы в качестве награды у Собирателей. Переводчик, конечно, старался, но ошибки в его переводе проскакивали регулярно.
Кроме общеизвестного, что огромная территория Амазонии вдоль великой реки и её многочисленных притоков, скрытых за пышными джунглями, очень сильно напоминает нашу Сибирь, я узнал и кое-какие удивительные вещи. Например, технологическая недоразвитость этих дикарей, живущих по какому-то своему своду правил, относится только к современной электронике, механике и тому подобному. Оно и понятно: с такими зашкаливающими показателями плотности маны, как в Амазонии, ничего и не будет работать, сколько ни изолируй. А вот в плане ремёсел, ручного труда, создания магических артефактов, они очень даже развиты и, по словам нашего гида, даже более продвинутые в некоторых аспектах.
Искусство амазонок проглядывается во всём, что приносят редкие выжившие, которые отправляются в джунгли. И за магические артефакты амазонок разгораются настоящие битвы среди коллекционеров и местных аристократов! Впрочем, по какой-то причине в руках обычных магов они практически не работают, но всё равно наличие этих творений считается признаком силы, власти и богатства, оттого и ценятся. Нам даже намекнули, что, если вдруг в наши руки попадут какие-то безделушки, не надо спешить их выбрасывать. Мол, на деле они могут оказаться очень и очень ценными.
