То, что она стоит голая и грязная, в чистом поле, Каю не смущало.

Два события случилось одновременно. Землю над поместьем вспучило, несколько камней отлетело в сторону.

Каю в этот момент окутала броня из тьмы, плотно прижимаясь к телу. За спиной выросли два крыла света, освещая пространство вокруг. Тьма не отстала и сформировалась в лоскутный плащ. В левой руке вспыхнул клинок из света. В правой — клинок из тьмы.

На голове воспылал совмещенный обруч. Глаза вспыхнули светящейся темнотой.

Когда трансформация закончилась, демон как раз выбрался наружу. Он выпрыгнул, пролетел над руинами, но приземлиться не успел.

Кая, устремившись ему наперерез, сложив два меча и тем самым усилив их, пронеслась с такой скоростью, что принц не успел заметить, что происходит. Его снесло, бок обожгло болью, рука повисла плетью.

— Аррг-хх!! — зарычал он.

В этот момент принц Тар лишь наполовину осознавал, что происходит. Что неудивительно. Ведь на эту половину он и оставался человеком. Другую половину Самкарат забрал в качестве оплаты и провёл ритуал, открыв демонические врата. Откуда прямо сейчас лезли твари и выбирались наружу. Пара таких монстров увязалась за Каей и отняла несколько секунд, которые дали возможность Тару прийти в себя.

Рана на его боку закрылась. Подвижность в руке вернулась. Он смутно осознавал, что происходит, но чувствовал, как сила вливается в него потоком. Посмотрев на ту, кто его ранила, он почувствовал, как внутри пробудилась яростная злость. Девушка двигалась очень быстро, в отрыве от земли, что давало ей преимущество.

Ей потребовалось четыре удара, чтобы порубать демонов на куски. На этом она не остановилась. Снова размылась в пространстве, и Тар ощутил новую вспышку боли, как его отрывает от земли и откидывает куда-то назад.

— Мы с тобой только начали, — услышал он слова, полные сконцентрированной ненависти.

Тар пытался защититься, но не успевал. Казалось, удары приходили со всех сторон. Всего за несколько секунд он заработал с десяток ран.

Только вот сила продолжала вливаться в него. Врата под землей набирали мощь, уже несколько десятков демонов выбрались на поверхность. Один, самый шустрый, успел добраться до соседей, которым не хватало ума сбежать. Пролилась первая кровь. Мелочь, но и она укрепила врата, расширяя их.

Сила, которую получал Тар, меняла его тело. Так, за эти несколько секунд он начал различать обрушивающиеся на него удары, а потом смог и парочку из них отбить.

Это разозлило Каю ещё сильнее. Меч в её руках запылал с удвоенной силой, и Тар отправился в новый полёт. На этот раз строго вверх. Когда он завис в воздухе и начал падать, девушка появилась над ним и приголубила особо смачным ударом.

Такой силы, что, когда Тар врезался в землю, несколько пробегающих мимо демонов расплющило, превратив в кровавую кашицу, а стекла у ближайших соседей повыбивало.

Не остановившись на этом, Кая создала несколько призм и пропустила через них поток тьмы. Если бы кто-то из неё наставников по свету увидел, что она творит, их бы удар хватил. Это нарушило общеизвестные принципы. На что Кае было плевать.

Она просто стремилась как можно быстрее уничтожить слишком живучую тварь.

Тара чуть не расплавило. Без подпитки, раненый до этого, с почти уничтоженным телом, он бы не выдержал. Но тело продолжало меняться. На спине появилась чешуя, и тьма стала соскальзывать. Выросли наросты, чешуя закрыла остальные части тела, раны исцелились, а мышцы укрепились.

Кая, заметив, что таинство перестало действовать, свернула его и атаковала мечом, на этот раз сделав ставку на свет. Пусть и ослабленный ночью, после обработки тьмой он должен был нанести дополнительный урон.

Так и случилось. Тар успел перехватить клинок голой ладонью. За что и поплатился, лишившись пальца. Кая сместилась ему за спину и чиркнула по загривку, но там уже выросли особо крепкие наросты. Замелькав вокруг демона, она выискивала слабые места и била в них. У неё даже получалось.

Пока все эти места не закрылись.

На эмоциях, в пылу боя, до неё не сразу дошло, чем это закончится.

Разорвав дистанцию, Кая взмыла в небо и окинула взглядом, что происходит вокруг. Уже около сотни демонов выбралось наружу. Они добрались до людей, и теперь можно было с уверенностью утверждать, что никого живого рядом не осталось.

Также демонические эманации распространялись над завалами, создавая локальную, аномальную ночь.

Оценив собственные силы и то, что с наскока тварь взять не получилось, демоны продолжают прибывать, а враг захватывает всё больше территории, Кая решила, что героически сражаться больше смысла нет и нужно звать подмогу. С этой мыслью она сместилась к храму света.

После встречи с сыном Дарман первым делом отправился поднимать тревогу и боевое крыло инквизиции, чтобы готовились для выхода. Разобравшись с этим, он выдвинулся к министру. Большое начальство стоило поставить в известность о происходящем.

Возможно, пойди он сразу в кабинет министра, история сложилась бы иначе, но что вышло, то вышло. Дарману оставалось преодолеть последний коридор, когда он наткнулся на Абеля Тоунса.

Встреча эта ничего хорошего не предвещала. Абель был из высших инквизиторских чинов, наследник могущественной семьи, которая имела большое влияние в столице и окрестностях, а также главный кандидат на пост министра, после того как нынешний либо отправится в отставку, либо умрет. Сам Дарман считал, что это время не за горами, потому что, несмотря на поддерживающие и омолаживающие зелья, старик начал сдавать.

— Дарман, — расплылся в улыбке Абель, которого сопровождало двое крепких инквизиторов. — Ты как раз вовремя. Не придётся тебя искать.

Сама формулировка и тон прямо говорили о том, что худшие предположения сбываются и игра затеялась куда серьезнее, чем можно было представить.

— Сейчас не до тебя, — сказал Дарман и попытался обойти Абеля, но тот преградил путь.

— У меня приказ привести тебя к министру, — сказал он. — Не устраивай сцен и делай, что говорят.

— Как хорошо, что как раз к министру я и направляюсь.

— Тогда прошу… — с издевкой глянул Абель и приглашающе указал рукой направление. — С удовольствием послушаю, как будешь оправдываться.

Дарман промолчал и направился в кабинет. Стало ясно, что Абель уже что-то министру наплел. Вопрос в том что.

В кабинет Дарман зашёл так, что дверь закрылась прямо перед лицом Абеля. Чего тот, конечно же, не хотел допустить. На краткий миг две ауры вспыхнули, что привлекло внимание министра. Тот посмотрел на Дармана тяжелым взглядом и сам лично запечатал дверь, несмотря на то что Абель пытался её открыть.

— Как дети, — покачал он головой. — И вот ему я должен оставить эту должность?

— Не знаю, что он вам рассказывал, но я сюда по важному вопросу. Поступили сведения, что принц Тар продался демону, похитил женщину и собирался принести её в жертву, но ритуал сорвали.

— Абель рассказал немного другое, — министр внимательно вгляделся в своего верного пса, прикидывая, насколько тот действительно на его стороне. — Что принца Тара похитили, чтобы принести в жертву. И сделали это, предположительно, твои люди.

— Хотел бы я знать, откуда у него такие сведения и кто их подкинул.

— Осторожнее. Ты говоришь опасные вещи.

Дарман не подал виду, но внутри у него бушевала буря. Эти слова были опасны тем, что обвиняли Абеля в предательстве. Высшего инквизитора. Если он продался, это серьезный удар по их репутации. Впрочем, как и если бы продался Дарман. Но тут удар будет, в первую очередь, по министру, как тому, кто покровительствовал бывшему ловцу.

— Это моя работа, — пожал мужчина плечами. — Я готов пройти любые проверки.

Что ничего не значило. Абеля тоже не было смысла проверять. Уж кто кто, а такой человек глупых ошибок не допустит.

— Разумеется, — кивнул министр.

В этот момент из соседней комнаты донесся звук тревоги. На что мужчины нахмурились. Министр встал, быстро пересек комнату, открыл дверь и вошёл в особое помещение. Его особенность заключалась в том, что большую часть площади занимал стол, на котором располагалась объемная карта королевства. Одна из точек на ней сейчас светилась, издавая мелодичный звон.