Сарко Тон наконец-то расслабился.

Молодожены ушли в спальню, отец вместе с главой дома решили по этому поводу напиться. Сарко же уселся в углу гостиной, которую они окулировали, и тихонечко наблюдал за двумя мужчинами. На правах младшего он мог себе позволить так делать.

В планах Сарко было посидеть ещё с час и, когда праздник окончательно пойдет на спад, открыть проход и вернуться во дворец.

Сарко до самого последнего момента не подозревал, что происходит что-то плохое.

Он знал, что новоиспеченный муж Эммы недавно вернулся из столицы, где проходил обучение в храме. Перспективный мужчина двадцати девяти лет, который вот-вот должен был шагнуть на ступень знающего и стать надежной опорой семьи. Герцог оценил Блейна как типичного сынка аристократа, пусть и не самого плохого. То есть в некоторых вопросах он был самоуверенным болваном, считающим, что раз отучился аж в самой столице, то теперь лучше всех. Такая дурость обычно быстро проходит. Тем более Блейн умел себя вести, ничего такого на людях себе не позволял, да и симпатию к Эмме проявил искреннюю.

В общем, Сарко, как эмпат, не увидел причин воспротивиться этому политическому союзу.

Но вот то, чего Сарко не знал, что Блейн в столице любил кутить. Про учебу тот не забывал, но и выпить был не дурак. Опять же, само по себе это не самый тяжкий грех, особенно для молодого мужчины. Но вот если бы Сарко узнал, что на одной из вечеринок Блейн познакомился с принцем Таром, и что именно этот человек тогда встретился им на диких землях, он бы заподозрил в этом угрозу.

И был бы прав. Потому что свадьбу начали обсуждать за год до самого мероприятия. О чем Самкарат быстро узнал. А дальше было несложно. Подослать Тара к молодому аристократу. Это в высших кругах Тар был изгоем и неудачником. Для таких же провинциалов он являлся недостижимой фигурой.

Марионетка Самкарата с легкостью справилась с задачей. Заманила Блейна, напоила его до полной отключки, а дальше… Дальше демон провёл череду ритуалов, оставляя подарок для своей жертвы.

То есть для Сарко Тона. О чем тот не знал. Не подозревал до самого последнего момента.

Также он не знал о том, что в спальне, куда удалились молодые, находились специальные артефакты, блокирующие вспышки сильных эмоций. Сарко Тон, разумеется, присматривал за общим фоном. Да и в целом за обстановкой смотрел. В спальню к молодым он не лез. Это было как минимум некрасиво. А как максимум — грозило скандалом и позором. Брат подглядывал за сестрой, когда ту лишают девственности — от такого уже не отмыться.

Да и неинтересно было Сарко, что там происходит. Он хорошо поработал в последний год и уже предвкушал, как вскоре отправится к кругам, чтобы опробовать новые задумки и попытаться добраться до гробницы убийцы богов.

Здесь и сейчас, когда весь дворец был окружен взмыленной охраной, Сарко не особо опасался каких-то угроз. Был готов к ним морально, но смотрел на эти вероятности с ленцой. Что считал логичным — не каждую же секунду ему переживать.

Это было ошибкой.

Когда Блейн привёл Эмму в спальню, он открыл вино, которое ему подарил лично принц, для особого случая. Его невеста уселась на кровать, пунцовая от смущения. Мужчина это прекрасно видел и собирался быть с невестой в первую ночь нежным и ласковым. Что закономерно. Блейна, пусть он сам это и плохо осознал, Сарко Тон пугал. Да так мастерски, что это оставалось незамеченным.

В вино, которое разлил Блейн, был подмешан яд. На любого этот яд действовал как усилитель эмоций. А вот на самого мужчину…

— За нас! — произнес Блейн тост и сделал пару глотков, смакуя вкус.

Через несколько секунд яд подействовал, пробудились те закладки, которые внёс Самкарат. Ничего хитро выдуманного. Просто в следующую минуту у Блейн напрочь отключился мозг, инстинкт самосохранения, проснулась похоть и агрессия, а внутренний источник наполнился демоническими эманациями.

Так ночь любви превратилась в трагедию.

***

Сарко подскочил, когда учуял мощный источник эмоций. В этот момент Эмма выбралась из спальни, окровавленная и шокированная. Охрана, которая сторожила коридор, попыталась её остановить. Не чтобы обезвредить, а чтобы помочь.

Только вот девушка находилась в настолько невменяемом состоянии, что ударила голой силой, откинула их на стену и бросилась бежать.

Сарко выскочил из гостиной быстрее, чем успел в полной мере осознать, что происходит. Эмма на весь дворец фонила ужасом, диким и необузданным. Сарко пронесся по коридорам быстрее молнии и перехватил её до того, как девушка выбежала к гостям.

— Стой! — сказал он, хватая её за руку.

Эмма взвизгнула, попыталась вырваться и атаковать, но ни того, ни другого Сарко не позволил. Он, как мастер-эмпат, ударил по её эмоциям, глуша ужас.

— Что случилось?! — требовательно спросил он.

Хорошее настроение Герцога как ветром сдуло. Это была явная провокация. В то, что это случайность, Сарко и на секунду не поверил.

— Он… Он… — Эмма не выдержала, прижалась к Сарко и разрыдалась. — Животное! — кричала она. — Попытался меня изнасиловать! Избил!

Несмотря на то, что ужас ушёл, ему на смену пришёл гнев.

— Он в спальне? — спросил Сарко.

Пока он в полной мере не понял, что именно произошло. Счёл, что Лигарты решили самоутвердиться и устроить нападение прямо во время свадьбы. Если так, стоило ожидать удара в спину… думал Сарко, пока вниманием не скользнул в спальню.

— Что ты сделала?! — прошептал парень.

Блейн не ощущался. Только его разорванный на части труп.

— Что происходит?! — прокричал Фангом, глава рода.

Они прибежали сюда вместе с Бальком. От двух мужчин не укрылось исчезновение Сарко. Да и последующий шум тоже.

— Я… — прошептала Эмма. — Брат, защити меня! — взмолилась она.

Не задерживаясь рядом с ними, глава Лигортов направился к спальне и увидел, что случилось с его сыном.

С его единственным наследником.

— Тревога! — прокричал мужчина. — Это предательство! Схватить предателей!

Копье прошло над самым плечом Абеля и пронзило демона. Резко дернув оружие назад, добился того, что брызнула кровь, заляпав инквизитора. На кожу ему не попало, но щиты залило хорошенько.

Ещё удар, и следующая тварь оседает. Рядом бьется Кая. Работает скупыми движения, разрубая демонов на части. Мы, как единый механизм, уничтожаем всё, что лезет из прохода.

— Да как вы смеете?! — орет Абель. — Напасть на высшего инквизитора! Я это так не оставлю!

Приходится игнорировать этого бесполезного идиота. Он вроде как знающий, но в нашей ситуации оказался абсолютно бесполезным. Меня это не особо раздражает. Я молча выполняю часть своей работы и не позволяю демонам отвлекать отца. Тот выставил перед собой посох, прикрыл глаза и что-то сплетал. Нет времени детально изучать, что именно. Демоны вылетают из прохода плотным потоком.

Нам ещё повезло, что проход в демонический мир открылся в том подземелье, где хотели принести в жертву Каю. Узкий участок, обложенный камнями, не давал демонам вырываться в несколько рядов. По одному, иногда по двое, они выпрыгивали, пытались взлететь, но не успевали и умирали.

Наша ситуация осложнялась тем, что демонические эманации давили со всех сторон. Из-за чего часть сил уходила на поддержание защиты. Как общего купола, так и покровов.

— Да заткнись ты! — не выдержала Кая и гаркнула на Абель. — Хватит психовать! Желай мы тебя убить, уже бы скинули в демонический мир!

Не знаю, дошло до инквизитора или нет, но словесный поток и угрозы в нашу сторону прекратились.

Из прохода вырвалась особо крупная тварь, но и она послушно взорвалась, получив удар копьем. Рядовые демоны находились на уровне хорошо закаленного, обычного гвардейца. «Офицеры», продвинутые особи, чуть сильнее. Никого на уровне знающего, поэтому эта битва, если бы не давление демонического мира, была полной ерундой. Вдвоем с Каей мы бы легко сдержали поток.