— Абель! — крикнул я. — Скоро на нас нападет принц Тар! Придётся отвлечься! На тебе оборона!

— Какой ещё принц?! — возопил Абель. — Не пытайся меня обмануть!

Боги, и этот человек заместитель министра… Прогнила инквизиция, ох, прогнила.

Бой продолжался где-то полторы минуты. Мы бы так и час смогли, но мой прогноз сбылся в полной мере.

Отец закричал:

— Я закончил анализ! Мне нужно пять минут, чтобы подготовить артефакт!

В этот момент на нас спикировал мутировавший Тар. Здесь, в облаке пепла, чувствительность отвратительная. Изрядная доля моих способностей блокируется. Я вижу и контролирую, что происходит на расстоянии двадцати шагов, а что там дальше — это как смотреть через очень грязное стекло.

Тар атаковал физически, попытавшись дотянуться когтями, что и позволило вовремя среагировать.

А если быть точным — чуть запоздать, чтобы Тар обрушился на Абеля. Щиты того лопнули, мужчину вбило в землю, и в этот момент я ударил в бок демону, откидывая в сторону. Его защита необычайно крепка. Как и покров. Только вот бесконечная адаптация не так хороша, как звучит. Способность-то крутая, спору нет, но защита наращивается против конкретных приёмов. В ущерб другим местам.

Так у демона отличные бронированные наросты, но за ними — мягенькое тело. Если найти брешь…

Следующий удар копьем подействовал в несколько этапов. Откинул демона, отводя угрозу от Абеля. Копье последовало за принцем дальше, устремляясь в небольшую щель. Кольнув в это место, разорвало покров. Уж настолько грубые защиты я давно научился взламывать.

— Мне не обязательно быть здесь! — крикнул Дарман.

Ему приходится кричать. Завывания демонов, треск от столкновения двух реальностей, задействованные таинства — всё это порождает много шума. Только мой удар вызвал настолько мощный хлопок, что заложило уши. А уж всё вместе…

— Кая! — кричу в ответ.

Та понимает всё без лишних слов. Хватает Дармана и взмывает вверх. Я делаю то же самое, но по отношению к Абелю. Тот валяется, вбитый в камень. Покров его защитил, на инквизиторе нет повреждений. Как и у меня нет времени с ним церемониться. Хватаю его за ногу, дергаю и перехватываю поудобнее. Так мы и вырываемся из-под атаки разозленного Тара. Абель кверху ногами имеет возможность в деталях разглядеть мчащегося за нами принца.

Двигался я так, чтобы подвести Тара под удар знающих. Видимо, он заметил, что происходит что-то не то, пошёл проверить и подарил людям несколько секунд передышки. В таком бою пара секунд — это очень много. Поэтому его накрыли, как надо, схватив сразу в несколько колец различных таинств. Атака была настолько мощной, что я понадеялся, что его убьют, но не тут-то было. Тварь выжила, юркнула обратно к проходу, на подзарядку.

Дальше выбрались без проблем. Если не считать таковыми то, что нас попытались подбить. Был соблазн подвести Абеля под «дружественный» огонь, но удержался. Он и так кричал от ужаса. Не понравился ему стремительный полёт вверх ногами, когда ещё совсем рядом настолько мощные таинства задействованы.

Приземлились прямо на разрушенной улице, почти в том же месте, откуда стартовали. Абеля я скинул на землю и отошёл в сторону. Пусть в себя приходит.

— Господин! — бросились к нему помощники.

То, как они его поднимали, было жалким зрелищем.

Отошёл я к Кае. Та встала рядом с Дарманом, скрестив руки. Отец в это время развесил перед собой какие-то устройства и что-то делал. Развесил — в смысле они повисли в воздухе. Какие-то маленькие шары, шестеренки, механизмы. Они перемещались, перестраивались и собирались во что-то новое.

Я пригляделся, но смысл уловил смутно. Отец пытался создать генератор напряжения. Очевидно, того, которое нарушит связь двух миров. Надо будет с ним потом обсудить этот вопрос. Как в принципе можно нарушить такую связь.

— Что дальше? — спросила меня Кая.

— Ждем. Закрываем проход. Мочим Тара, — перечислил я логичные шаги. — А потом надо будет разбираться, где Самкарат нанёс ещё удар.

— Это не единственный прорыв, — отвлекся отец.

— Земли Тон? — нахмурился я.

— Нет. Никак с вами не связанные земли. Но не удивлюсь, если по Тон будет нанесен главный удар.

— Сможешь нас потом перебросить туда?

— Нас — это кого? — приподняла бровь Кая.

— Ну… Как минимум меня одного. И тебя, если захочешь присоединиться. Если Сарко нужна помощь, ты только представь, каково это, заиметь его в должники.

— Кхм… Не играй словами, Эрано, — покачала Кая неодобрительно головой.

— Как скажешь.

Я отвлекся от девушки и отца, посмотрел на Абеля.

— Господин инквизитор, — мне потребовалось некоторое усилие, чтобы назвать его господином. — Вы хоть успели осмотреться на месте и снять показатели с точки прорыва? Или так и не заметили, что там только демоническими таинствами воняет?

— Я спасал свою жизнь! — выдал он гордо.

Нет, серьезно. Он это произнес с достоинством.

— Вашу жизнь спасали мы с Каей, — тут я всё же не удержался. Надо было промолчать, а не усугублять конфликт, но ничего, кроме омерзения, эта политическая крыса у меня не вызывала. — Пока вы там что-то вопили про попытку вас убить и принести в жертву. А надо же, выбрались, опять же, благодаря мне, целехоньким и невредименьким. Так что, помимо абсурдных воплей, вы хоть что-то толковое сделали?

Ну всё. Плюс один смертельный враг в копилку.

— Та забываешься… — зашипел он.

— Если у вас ко мне претензии, жду приглашения на дуэль. А если на дуэль вызвать смелости не хватит, умолкните, отойдите в сторону и не мешайте. У меня ещё будут вопросы к вашей попытке саботажа. И уж поверьте, находить ответы я умею! Особенно когда кто-то не сильно умный продался врагу!

— Да ты… Да ты… — зашёлся он. — Знай своё место, сопляк!

Сопляк прозвучало особенно комично. Во-первых, я выгляжу не таким уж молодым. Во-вторых, сам Абель не такой уж старый. В-третьих, я тупо больше него в три раза.

— В инквизиции я занимаюсь тем, что устраняю угрозы и нахожу предателей, — надвинулся я на него. — А вы себя сейчас ведете именно как предатель, чья цель — помешать нам спасти как можно больше людей и закрыть прорыв!

Эти слова я прокричал ему в лицо.

Будь мы в другом месте, в другое время, я бы себе такого никогда не позволил. Да и сам Абель, уверен, не взбодри мы его вылазкой в самое пекло, нашёлся бы с ответом куда лучше. Сейчас он фонтанировал эмоциями и мыслил не очень трезво. Что было видно его помощникам. И что было видно гвардейцам и аристократам, которые стояли неподалеку. Да, это всего лишь охрана, что присматривала за нами и помогала координировать действия, но и этого хватит, чтобы эту сцену пересказали в подробностях всем желающим.

Сцену того, как одни инквизиторы пробивались прямо к разрыву, чтобы получить ценные сведения, а другой инквизитор им мешал. Если мы и правда закроем проход, то, как говорится, победителей не судят.

Ну, или в нашем случае — судят куда меньше.

— Я закончил! — сказал Дарман, прерывая столь увлекательную беседу. — Держи, — протянул он мне артефакт. — Ты его поднеси прямо к пролому, и этого будет достаточно. Дальше стабильность прохода нарушится, и подпитка Тара прекратится. После этого убить его будет куда проще. Как и с остальным разобраться, — второпях пояснил отец.

Как и говорил, нас слушали гвардейцы. Не все, пара человек, оставленных для пригляда. И один аристократ, молодой, скорее всего, младший член семьи, которому в бою делать нечего, но контролировать ситуацию на подступах вполне может.

Аристократ-то и среагировал первым.

— У вас появилось решение? — направился он к Дарману.

Как там дальше разговор сложится, я дожидаться не стал. Забрал артефакт и направился к проходу. Кая увязалась со мной, перед этим преградив путь собирающемуся возмутиться Абелю. Два её убойных «аргумента» сработали и в этот раз.

Что за человек… Никакой выдержки.

Ускорившись, я пошёл на повторный прорыв. Пора завершать эту историю.