Чёрный ливень орошал землю и из-за этого не было видно абсолютно ничего. Мало кто заметил первый блик, появившийся высоко в небе, но Глава был действительно силён. Он его заметил.

Маленькая золотая песчинка блеснула где-то высоко и тут же погасла, разбившись о падающую вниз чёрную каплю. А затем ещё одна блеснула. А затем ещё.

— Ну наконец-то… — выдохнул Глава, смотря как в небе над ним словно россыпь блестящих огней высыпали.

Крохотные золотые блики заслонили небо словно тысячи звёзд и даже устрашающий ливень из-за них практически перестал на землю пробиваться.

— Это их новенькая, да?.. Та гусеница…

Золотая бабочка пронеслась по небу и от её крыльев отделились тысячи песчинок, падая вниз золотой пыльцой.

Одна из таких. Совсем кроха. Песчинка неразличимая для глаз смертных опускалась к земле, поддаваясь ветру пылающих сражений. Качаясь в пустоте, она медленно опустилась на щупальце слизня, который только-только стал восстанавливать форму.

Осторожно легла на его тело, мало кто заметил её путь, вот только на тело монстра это подействовало как раскалённый уголёк, коснувшийся кучки только что опавшего пуха.

Пыльца бабочки упала на монстра и просто прожгла в нём дыру в диаметре по крайней мере в половину метра.

Их были сотни. Тысячи. Огромное множество огоньков опускалось к земле и каждый из них буквально рвал на куски огромного монстра, которого Глава кормил чёрными «телами».

— Даже как-то неловко, что мы хотели её на опыты отдать… — проговорил он, вновь положив на плечо свой топор и смотря как огромный монстр практически исчезает в огне этих падающих с небес песчинок. — Нужно будет потом извиниться, наверное…

***

— Эй, мы же с тобой тут не подохнем, да?..

— Очень надеюсь…

Если старик Пань хоть как-то мог атаковать древнего монстра, то вот Белый Бугай вообще был практически бессилен.

Стоя лицом к лицу с этим человеком он смотрел сверху вниз, так как был на голову выше него, но вот ощущал себя необычайно маленьким и слабым. Вооружённый рапирами старик читал его как книгу и реагировал на каждую атаку смертельным встречным выпадом. Бугай вообще понятия не имел, что ему с этим мужиком делать.

Уйдя немного в сторону, здоровяк пнул со всей силы лежащий на земле кусок камня и тот вылетел вперёд с такой силой, что мог бы пробить насквозь какой-нибудь вулкан. Вулкан не смог бы от этого камня убежать, а старик перед ним не просто ушёл в сторону, а вперёд бросился. Поднырнул под летящий булыжник, широко руки расставив и почти к земле пригнувшись. Прямо в лоб бугаю устремился и тот решил встретить его ударом руки. Занёс кулак и опустил его сверху вниз, а древний монстр снова лишь чуть-чуть ушёл в сторону, уже встречая эту атаку своей.

Отвёл правую руку в строну, взяв чуть левее. Сам отошёл влево на полшага. Встретил удар руки остриём рапиры и, пользуясь силой самого Бугая просто насадил эту руку на свой клинок. Вогнал его в предплечье, тут же и отведя от себя атаку, и открывая себе правое плечо бугая, так кстати попавшееся под его левую, всё ещё свободную руку.

Поняв, что вот теперь действительно встрял, здоровяк попытался хоть что-то сделать, но просто не успевал и не умел так много думать наперёд.

Рука фантома взлетела вверх, совершая взмах. Он сделал это практически в тот же момент, как заставил противника открыться. Замедлился лишь на миг, потому что увидел пространственную силу, которая бурлит рядом со свободной рукой, но не нашёл в ней той, несущей опасность, золотой силы. Решил закончить атаку и добить Бугая, но это была его ошибка.

Небольшая трещина в теле мира на самом деле ему не угрожала, но спустя миг после того, как уже поздно было от этого бежать, из трещины полетели золотые хлопья. Едва заметная глазу яркая пыльца.

Частицы чужой силы, третьего бойца вмешались в поединок и одна из крупиц коснулось руки старика, только-только закончившего взмах. Ударила в локоть, заставив его просто взорваться. Паутина трещин прошла по руке, заставив всю погань почти по плечо испариться. Почти занесённая над шеей Бугая рапира вылетела в воздух из-за инерции взмаха старика, а на его лице впервые отразилась гримаса боли, словно он на самом деле ощутил увечье.

Но только на миг.

Ещё даже пыль не осела, как страшный фантом отпустил рукоять рапиры, всё ещё торчащей в предплечье Бугая и, перехватив её обратным хватом, приложил столько силы, что здоровяк тут же клюнул носом.

Оставшись с одной рукой, тот налёг на правый клинок и его лезвие прошло сквозь руку Бугая, а затем просто вонзилась тому в правое колено. Всего за секунду тот намертво пригвоздил предплечье здорового демона к его же опорной ноге. Отошёл вправо, чтобы избежать золотых чешуек. Расправил ладонь, играючи поймав в неё упавшую с неба левую рапиру. Распрямился во весь рост, смотря сверху вниз на приклонившего колено Бугая и тут же снова рубанул его по открывшейся шее.

— А-а!! — зарычал тот, теперь ещё сильнее ощущая приближение смерти. Его духовная сила и так бушевала через край, а теперь потекла таким потоком, что от его тела начал подниматься белоснежный пар.

Его рог вспыхнул бело-золотым переливом и, тут же, дикий рисунок из золотых штрихов стал опускаться по телу Бугая ото лба и до самых пят. Золотые завитки появились за ушами, дикий разрыв на щеке и два ярких пятна опустились к шее, окрашивая тело странным рисунком вздувшихся духовных вен и золотых наростов. Как раз в тот момент когда чёрный клинок был к ней неимоверно близко.

Удар страшной силы пришёл сверху вниз и тёмный фантом нахмурился, но уже поздно было тормозить атаку. Его рука опустилась вниз и чёрное лезвие упало на золотой рисунок. Соприкоснулось с ним и, с громким звоном, просто разлетелось клочьями. Разбилось на куски, оставив в руках старика лишь рукоять и осколок лезвия.

— Теперь не помашешь! — оскалился Бугай, не лелея надежду схватить этого монстра, но всё ещё протянув руку и закрыв ей рукоять той рапиры, которая до сих пор торчала в его правом предплечье.

Обезоружить старика было почти половиной дела.

Единственный целый глаз древнего монстра пронзительно посмотрел на Бугая, на странную силу, которая снова собиралась где-то рядом с его туловищем, а затем на всё ещё вращающийся в воздухе осколок клинка, который только что был переломан о вражескую шею.

Рывком отскочив назад, фантом разорвал дистанцию и отдалился от этих двоих. Резко присел к земле и затем выпрямился. Размахнулся изо всей силы всё ещё целой рукой и выбросил вверх тот самый осколок клинка, который он только что рассматривал и захватил с собой в момент отскока.

Выбросил его в воздух, вызвав страшный хлопок. Бросил с ужасной силой. Да так, что разогнал дождь. Выстрелил им прямо в бабочку, которая прямо сейчас была где-то над ним и просто срубил ей одно крыло, в довесок чудовищно изувечив спину.

— А-а-А-АА!!

— Что я тут делаю?..

Сражения и тут и там не утихали. Эта война была масштабной и кровавой. Множество групп сплотились вместе чтобы дать отпор сильному врагу. Ради всеобщей цели — выжить, даже вчерашние враги могли стать в один ряд, бок о бок. Фантомы с той стороны разлома были не только многочисленны, но и чудовищно сильны.

Среди союзников, впрочем, тоже не все оказались слабаками. Было много существ, чья сила позволяла им бродить по полю боя и даже сражаться в одиночку. Глава Альянса, к примеру, был одним из таких.

А ещё из таких был Эрзан Дуан. Он тоже остался один в тот момент, как только пришёл сюда. Но не по той же причине, не потому что силён. Когда все разбились на группы, когда все попали под шефство главы фракции или встав под командование патриарха своего клана… Эрзан осознал ту реальность, которую ему хотел донести старейшина. Он был никому не нужен здесь. Никто не хотел брать под крыло неизвестного юнца.

Старейшины Академии быстро осознали масштабы сражений и просто увели слабых учеников, чтобы не допустить их бессмысленной гибели. Эрзан не мог пойти с ними, у него, всё же, была причина оказаться здесь. У него была цель.