Проиграв битву он ждал помощи. Сотни и сотни лет ждал преемника, в надежде что кто-то из них всё же вернётся туда.

— Почему я… — вырвался из уст демона жалкий стон. — Почему я летел так долго? Всего на несколько лет не успел, да как же!!

Он не хотел принимать этого. Он всю жизнь был уверен, что его отец мёртв!

— Да как ты посмела!! — буквально взорвался он, никогда в жизни не испытывая столько ненависти, сколько испытывал теперь.

Вражда с людьми, сражение за пределами этой арены больше его никак не заботили.

Он мог показать ему! Мог показать отцу, что он преуспел в своей миссии! Что он добился желаемого! Когда-то раньше, очень… очень давно, он зарубил в этой комнате никчёмного слугу и впервые в жизни получил одобрение отца, поступив как истинный Лорд. И сейчас, даже принеся в жертву товарищей, он добился немыслимых высот. Сильнейший монстр во вселенной стал его вассалом и он привёл его на помощь своей расе!

Сейчас бы точно.

Сейчас бы снова… он мог те слова услышать.

Если бы он был на пару лет быстрее. Если бы поторопился лишь на чуть-чуть…

Он получил бы одобрение?

Он бы услышал те слова — похвалу отца.

Похвалу от Демонического Бога!!!

— А-а-А-а-А!!! — взорвался он, сгорая от ненависти.

Схватил со стены меч, сорвав его с креплений и вся стена с арены душ исчезла, обращаясь грязным месивом. Застывшие капли крови на острие клинка забурлили и расплылись по лезвию, обращаясь вязкой жижей.

Демон даже не думал, просто взмахнул мечом, запустив в демоницу дугу странной энергии сорвавшейся с грязного меча.

И эта дуга упала на её тело, ударившись о золотое крыло, которым та неспешно закрылась от неумелой атаки.

Энергия монстра действительно была сильна, но золотая сила, идущая от изначального создания, конечно, не могла проиграть. И потому грязная дуга просто разбилась о крылья демоницы как о барьер, тут же рассеявшись и догорев в воздухе.

— Убейте её!! — заревел демон. — Такая грешница как она не должна продолжать жить!!!

Вся комната вокруг них растворилась в воздухе, сменившись мерзким пузырём.

Из апартаментов маленького Лорда Аша переместилась словно на дно болота. Стоять было противно, пусть и совсем не тяжело. Над головой словно реки текли, сотканные из мерзкой тины и сотен и сотен переваренных душ.

Это была его душа. Теперь настоящая. Такая испорченная и мерзкая, что Аша могла бы задаться вопросом, кто тут настоящий грешник.

И как в подтверждение этих грехов… она увидела их.

Девять теней, поднявшихся между ними прямо с земли.

Девять демонов, которые когда-то поклялись в верности юному лорду и следовали за ним, до самой смерти подчиняясь всем приказам.

Даже последнему из них… обернувшись этим.

***

— Он умер, да?! Он умер?! Нет!!

А снаружи, тем временем, маленький мир совсем потерял рассудок. Заметив как пленённый им демон рухнул словно подкошенный он не понял, что именно произошло.

— Я не хочу умирать!!

Знал только, что если тот умрёт, вместе с ним должен умереть и он тоже.

Замкнутый в себе, сжавшийся до предела грязный шар просто слетел с катушек и взорвался, словно ему нечего было больше терять. На гладком как вода теле монстра вспучились тысячи вен и он выстрелил в стороны сотнями длинных отростков, атакуя всё вокруг себя или просто махая ими в сторону.

Паникующий ребёнок даже забыл, где именно сейчас находился Азар, но образовавшиеся щупальца были так огромны и быстры, что одно из них неминуемо настигло золотого дьявола. Ударило его сбоку по согнутому хвосту и словно на раскалённый нож налетело.

Замерший на месте Азар не сдвинулся с места, а враждебная сила раскололась в месте удара и начинала гореть.

— А-а-А-а-А!! — по всей духовной реке разлетелся наполненный болью и испугом вопль.

Сотни и сотни щупалец устремились в золотого дьявола обвив его со всех сторон. Утроба монстра глотала его, не смотря на собственные увечья.

Ну а тот… до этих самых пор, и далее… так и не сдвинулся с места.

Обернув вокруг себя исполинский хвост, он создал убежище, внутрь которого не могла пробиться даже крупица враждебной к нему силы.

Даже если снаружи был град и дождь. Даже если огромный, древний монстр, сейчас буквально пожирал его, затягивая внутрь себя… он просто не двигался, придерживая на коленях закрывшую глаза девушку. Тихо, мирно сопящую, да так, словно она сладкий сон видела, а он был столь деликатен что не хотел будить её, не смотря на творящееся вокруг безумие.

Сотни щупалец обхватили его, воспламеняясь так, словно смертные ладошки пытались ухватить истинное солнце. Они утащили его в утробу монстра и в обычной ситуации Азар просто высвободил бы свою силу чтобы разорвать это отродье пополам.

Но теперь… сам глаза закрыл.

Легонько провёл правой рукой по волосам спящей демоницы.

Ему нужно было просто её защитить.

А что там снаружи происходит… какая ему разница…

— Я вас помню… это вы приходили ко мне, чтобы забрать подарок моей матери.

Девять фантомов окружили Ашу со всех сторон и она тут же вспомнила такой же момент из прошлого. Она узнала их.

Узнала демона, который говорил с ней, прикрываясь капюшоном.

Сражение на поверхности демонического мира шло очень долго. Там было множество теней, но нигде не было именно этих. Аша хотела отыскать их… и нашла.

Встретилась с ними именно здесь.

— Сотворить такое со своими товарищами… — скривилась она, испытав отвращение к противнику.

Эти демоны… когда-то они последовали за господином, следуя приказу. Сотни и сотни лет сопровождали его, не смея ни на что жаловаться и вот, чем он отплатил за это. Вот что они заслужили за такую преданность.

— Даже сейчас они служат нашей расе! — выплюнул их господин.

— А тебе?.. — простой вопрос Аши ввёл демона в ступор.

— Не надейся… — бросил он. — Даже если в обычном мире их сила ограничена, в мире души они не ограничены ничем!

Повинуясь его воле, все демоны шагнули вперёд. На их лице нельзя было различить эмоции.

— Позвольте я избавлю вас от этого страдания…

Этот мир принадлежал её противнику, но это только потому что она не сильно старалась захватить его. И сейчас, высоко над ней, вспыхнул яркий свет. Маленькая точка. Первая, рождённая на грязных небесах звезда.

Эта точка вспыхнула золотом и осветила землю… а затем просто подожгла вокруг себя всё сущее.

Волна жара разошлась от неё во все стороны и в небе разгорелось огромное кольцо расходящегося пламени.

Все грязные реки, все тучи, всё, что там было — выгорало. Поддавалось пламени.

Девять фантомов хотели броситься на демоницу, но даже шаг в её сторону сделать не смогли. Кольцо огня в небе словно барьер между ними выстроило.

— А-рх… — скривился её противник. Демонический Лорд получал увечья даже не попав под атаку, она пожирала его мир вообще ничего не делая.

Все фантомы шарахнулись назад. Отпрыгнули в стороны отходя от расширяющегося кольца, но не все оказались так быстры и расторопны.

Восьмой и девятый… самые слабые из них, были последними и вспыхнувший барьер между духовными мирами просто пожрал их, превратив в пепел.

Захлестнул как волна и утянул в пучину, никто даже звуков борьбы за жизнь не успел увидеть, настолько чудовищным был этот расширяющийся во все стороны океан пламени.

— Нет!! — закричал демон.

Увидев её он думал… что у него есть шанс. Увидев Ашу он считал, что сможет хотя бы попытаться победить её.

Всё оказалось иллюзией.

Вот почему она была так спокойна.

Естественно, раз её генерал был так силён, то и она тоже.

Аша взмахнула крыльями и её золотой мир пошёл лёгкой волной, воссоздавая иллюзию из прошлого.

— Отец… — выдохнул её противник, увидев появившегося демона у неё за спиной. Увидел его злобный взгляд и сразу же за этим испуг.