По крайней мере до тех пор… пока ей на затылок не легла чья-то ладонь.

Она уже видела смерть. Смотрела ей прямо в лицо, а затем чья-то сила просто прижала её к земле, «атаковав» в спину.

— А-а-аАА!! — раздался над ней чей-то вопль. Ушей девочки коснулся крик, и в этот раз она действительно узнала его.

— Эрзан… — прошептала она, ощутив запах крови даже в таком положении. Отчётливо расслышав треск костей и капли крови, чей шум не мог заглушить сейчас даже чёрный ливень.

Он сам не понял, как именно так быстро долетел сюда. Не осознал, как вообще он тут оказался. Всё, что он видел перед собой, чужая спина и летящее в её сторону оружие.

Резко придавив девчонку к земле, он отвёл её от атаки, но самому шансов сбежать теперь просто не было. Блокировать удар, с его силой, было самоубийством, но он уже собрал в правой руке всё, что у него только было.

Всё до последней крупицы. Каждую частицу силы, которую он только был способен из своего «моря» взять.

Удар посоха пришёлся ему на кулак и тут же раздробил кости. Перемолол пальцы, уничтожил запястье. Тут же свернул плечо и, наконец, просто вырвал ему локоть вместе со всей плотью, что находилась ниже него.

Хлопок от удара оглушил всех вокруг, уже спешащих на помощь своей родственнице, но запоздало бросившихся сюда людей.

Однако Эрзан, всё же, отклонил посох.

Он смог этот удар сдержать.

Огромная туша буйвола потеряла почти половину тела от атаки пыльцы и потому не имела той силы, что могла показать прежде. Она отступила на шаг, потеряв возможность бежать.

Эрзан смотрел на неё, чувствуя как скачет в груди сердце и как стекает на землю его кровь. Он был готов ко всему, и потому заметил…

Ещё одна, маленькая, упавшая с неба песчинка скользнула по ветру. Закрутилась в воздухе от их противостояния и, сделав оборот, разбилась о ногу отступившего буйвола, разорвав ему всё бедро и обрушив на землю до сих пор твёрдо стоящее чудовище.

— Ха-а-а… — выдохнул Эрзан.

— Сестра!!! — а затем крик услышал. Ещё один и ещё.

Он всё ещё держал девочку. Прижимал к земле. Даже не мог ей в глаза посмотреть, а когда собирался так сделать, его подхватили под руки и оттащили в сторону, убрав от первой дочки знатной семьи подальше.

— Ты как?.. — спросил рослый парень как будто по настоящему переживая за неё и поднимая девочку с места.

— Я… — протянула та, всё ещё находясь в шоке. Она хотела отыскать глазами того, кто её спас, вот только члены её семьи уже обступили её со всех сторон. Она даже глаз того парня не смогла увидеть.

И чего думал-то… — подумал Эрзан, когда он в один момент вновь стал никому ненужен. Пару взглядов поймал, да и то — странных.

Хотя нет. Он и до этого был таким. А потому даже не злился. Просто посмотрел в спину тех, кто только что оттащил его и ничего не сказал.

Опустил голову.

Медленно посмотрел на правую руку. На обрывки одежды и мелкую, торчащую из куска плоти кость.

— Как будто спасти её будет достаточно, что бы тебя кто-то признал… — бросил он сам себе, стойко перенося боль.

Переместил взгляд, найдя на левой руке грязную тряпку, которую недавно повязал туда и испытал трудные чувства. Этот кусок ткани его брат носил на себе половину жизни — скрывал за ним рану, которую оставил Эрзан. И теперь… забрав эту ткань себе…, закусив грязный конец зубами, он размотал её чтобы перевязать теперь уже своё увечье.

— Как будто вообще кто-то может признать тебя… — простонал он, затягивая ткань вокруг оторванной руки. — Сам заслужил всё… придурок…

— Чёрт, как же больно…

Здоровяк часто в своей жизни терпел побои. Его тело было очень сильно, оно могло защитить его практически от любых увечий. Он всего раз был на краю гибели. В тот день, когда пошёл во Дворец Мрака и встретился с Азаром. И теперь, вот, был второй раз.

Чёрный фантом был так силён, что противостоять ему было сложно даже сражаясь во всю силу.

Чёрный клинок прошёл сквозь предплечье и пробил колено. Пытаясь достать его из собственного тела Бугай тихо взвыл. У него на спине холодный пот выступил. Если бы не золотой рисунок, который уже оплёл раненую ногу, демон просто не смог бы встать. Ну а так, всё же, как-то поднялся на ноги.

Белый пар всё ещё поднимался с его кожи, испаряя остатки влаги. А стоило во весь рост выпрямиться, как рисунки на ноге стали гореть чуть красочней и ярче.

Старик Пань в это время делал просто всё, чтобы выиграть своему товарищу минуту времени. Вся арена их битвы уже давно была проморожена насквозь и разрушена до основания. Чёрный ливень давно превратился в град, а чёрный фантом всё ещё отказывался попадаться в силу противника и всякий раз мастерски избегал любых уловок.

А заметив, что Бугай, всё же, встал, то просто нахмурился и поднял перед собой оставшуюся руку. Сжал кулак, в очередной раз приготовившись к неравной битве.

— Он ещё и рукопашный бой знает… — простонал здоровяк. — Мать твою…

— «Помоги мне поймать его!» — раздался у него в голове голос задыхающегося старика.

— «Понял!»

Ещё миг назад Белый парень еле стоял на ногах, а тут резко вперёд шагнул, оперевшись на правую ногу. Стерпел боль, плотно стиснув зубы. Его сила могла поддержать его, а значит он всё ещё мог продолжать драться.

Чёрный клинок был отброшен назад, а сам он тут же вперёд бросился. Он мало каким оружием умел пользоваться, всю свою жизнь только кулаками махал, им же и доверял больше всего на свете.

Посмотрел противнику в ноги, а тот мгновенно отреагировал на это и пригнулся. Посмотрел ему в корпус и тот сделал шаг вперёд. Здоровяк не стал много думать, просто нанёс удар.

Ну а тот, медленно опустил ладонь. Положил пальцы на летящий в его сторону белый кулак. Шагнул в его сторону. Пальцами сопроводил вражеский выпад, играючи зажав здоровую лапу подмышкой. Провернул корпус и, надавив всем телом просто вывернул тому локоть.

Надавил так, что даже золотые рисунки на руке Бугая треснули. Белая, почти нерушимая кожа лопнула. Треснувшая кость распорола плоть и вышла с внутренней стороны локтя Бугая, а фантом уже поддел его опорную ногу своей. Подбросил в воздух и здоровяк, который и так с трудом на ногах стоял, начал заваливаться на бок.

Фантом отпустил руку, которую держал подмышкой, но только за тем, чтобы снова схватить её, теперь уже ладонью, вздёрнул вверх и, со всей силы, ударил правой ногой вниз, ещё сильнее ускоряя его падение и окончательно выламывая массивную лапу.

Тот сам не понял, как только что ещё и руки лишился. Удар ноги подбросил его в воздух, а затем ещё удар просто впечатал его в землю. Обрушил вниз и он должен был уничтожить весь камень под собой таким ударом, но, вместо звука ломающейся мостовой раздался вокруг звон бьющегося на куски стекла.

Бугай упал на землю и словно пробил её, проваливаясь куда-то вглубь пространственной силы. Вся область вокруг них треснула и ушла вниз, засосав с собой и камень, и двух противников, и все лежащие на земле, застывшие от ледяной силы старика, капли.

Земля исчезла, появилось небо. Здоровяк провернулся в воздухе, осознав что теперь падает вниз с высоты по крайней мере в сотню метров.

Оказавшись где-то над городом, он с трудом мог определить, что вообще происходит, а чёрный фантом просто расставил ноги, стабилизировав падение. Схватил один из камней, с силой выбросив его в сторону и завертелся в воздухе. Придал себе ускорение и отлетел в сторону, коснувшись ногами куска рухнувшего в пространственный разлом забора. Опёрся о него и вылетел в сторону, избегая очередного всплеска пространственный силы. Золотые нити оцарапали ему ногу, но этого было мало.

Даже так старик не мог подловить его, ну а тот не только ушёл от столкновения но и рухнул прямо на грудь пикирующему вниз Бугаю, разбившись о землю вместе с ним.

— Кха… — задохнулся здоровяк, когда одна рука фантома схватила его за подбородок, а чёрная нога легла прямо на горло. Воспользовавшись падением тот мастерски «оплёл» Бугая, практически задушив его. Казалось, что тот уже был готов просто сломать ему шею, но тут же отскочил в сторону, почувствовав, как его рука плавится.