Найдя нужную дверь слева, постучал. Она резко открылась, и женская рука втянула меня внутрь, быстро припечатав к стенке.

— Ты точно уверен, что он был один? — спросила Мария, и стоящий рядом с ней мужчина, в котором я узнал одного из людей Князя, кивнул.

— Да, — коротко бросил он, запирая дверь. — Точно. Ребята с крыши следили за ним от такси. Хвоста не было… вроде.

— «Вроде» меня не устраивает, Михалыч, — рыкнула Мария, убирая за спину под куртку пистолет.

— Тогда надо было валить отсюда ещё вчера, — отозвался тот, и я обратил внимание, что мужчина держал автомат.

— Зрасьте, что ли, — напомнил им о своём существовании. — Может быть, объясните мне, наконец, какого хрена тут происходит⁈

Мария посмотрела на меня со смесью сожаления и сочувствия во взгляде.

— Ох, Сашенька, хотела бы я и сама это знать…

Пара машин свернула с проспекта и двинулась по улице. Доехав до перекрёстка, они свернули на нём и продолжили движение, пока их маршрут не закончился в одном из переулков Приморского района.

— Они точно тут? — поинтересовался сидящий на водительском месте мужчина.

— Точно, — ответил его пассажир. — Нам дали этот адрес. Какая-то дешёвая харчевня здесь, на соседней улице.

— Если они не идиоты, то уже давно должны были свалить из города, — проворчал водитель, но сидящий рядом с ним мужчина покачал головой.

— Это тогда, когда мы держим под колпаком все вокзалы и выезды из города? Не, без вариантов. Единственный выход, которым они могут сейчас воспользоваться, — это порт. Так что они всё ещё тут.

— Ну флаг тебе в руки, — проворчал водитель.

Затем он достал пистолет из наплечной кобуры, оттянул затвор и проверил, лежит ли патрон в патроннике.

— Запомните, — проговорил он, глянув в зеркало заднего вида, — рыжую стерву взять живой. Остальных можно пустить в расход.

Сидящие позади него люди принялись деловито проверять оружие. Если повезёт, то сегодня им предстоит немного пострелять…

Мрачное сентябрьское небо. Восемь человек выбрались из своих машин. Похожие друг на друга фигуры, все, как один — бывшие военные Российской Императорской армии. Все с хорошим опытом. И все оказались уволены в запас, когда армейское руководство решило, что стоит несколько «оптимизировать» некоторые статьи расходов.

Первые капли начинающегося дождя упали вниз, разбиваясь брызгами об асфальт.

Каждый из них в своё время решил, что считает своё увольнение в запас не самым добросовестным и правильным по отношению к себе. И в скором времени каждый из них столкнулся с человеком, который занимался поиском вот таких вот выброшенных на свалку людей с крайне специфическими талантами.

У каждого при себе имелись короткие пистолеты-пулемёты с глушителями. Под одеждой находились бронежилеты. Никто из них рисковать своей шкурой зазря не собирался. Но, это было не единственное оружие, которое они принесли с собой сегодня.

Не успели они пройти и десяти шагов, как четверо из них исчезли, просто растворившись в воздухе. И лишь падающие с неба капли дождя обрисовывали едва различимые, прозрачные силуэты…

Дождь барабанил по заклеенному матовой плёнкой стеклу, создавая в комнате довольно мрачную атмосферу.

— Что происходит⁈

— А не слишком ли ты много себе вопросов позволяешь, а, пацан⁈ — рявкнул громила и попытался ткнуть мне оружие в лицо. Видимо, чтобы напугать.

— Может тебе вообще домой пойти, — угрожающие нагнулся он ко мне. — Ну, там слюнявчик поменять и не лезть в разборки больших дя… уфффф

— Саша!

— Двадцать лет уже Саша! — не выдержал я и повернулся к мужику. — Тебе ещё добавить?

Согнувшийся от удара коленом по яйцам, здоровяк недовольно пыхтел.

— Мари, я ему сейчас кишки вытащу…

— Михалыч, достал! — Мария толкнула его в сторону от меня. — Вали давай! Я сама тут разберусь! Ещё раз рот откроешь, вообще под чёртов дождь тебя дежурить отправлю!

Мужик что-то недовольно проворчал и отошёл в сторону.

— Мария, что с Князем? — спросил я, как только мы остались с ней вдвоём. — Что вообще происходит?

— Я честно хотела бы тебе сказать, но и сама толком не знаю, — покачала она головой. В её словах, как и в эмоциях, звучала искренность.

— Он жив?

— Я… я не знаю.

— Как это так, ты не знаешь⁈ Ты же говорила, что…

— Да вот так! Я говорю тебе, то, что знаю сама. А известно мне не так много!

Так. Ладно. Немного успокоимся.

— Это как-то связанно с тем, что случилось в «Ласточке»?

— Отчасти.

Её ответ прозвучал как-то неуверенно, на что я тут же обратил внимание.

— Отчасти? Вас попытались прикончить в вашем же заведении, а после этого Князь пропадает! Ты сейчас издеваешься?

— Всё намного сложнее…

— Так объясни мне!

Вздохнув, Мария отошла на пару шагов и села на старый и ободранный деревянный стул.

— Князь держал свою территорию…

— Мари, я знаю, чем он занимался. Я же не дурак. И знаю о том, что в городе в последнее несколько недель происходит какая-то хрень. У меня есть знакомый в полиции, так он сказал, что это первые ростки войны за передел влияния между группировками и…

— Это, что ещё за знакомый такой? — тут же с подозрением в голосе поинтересовалась она, но я лишь покачал головой.

— Давай от темы не отвлекаться, хорошо? Так, это из-за…

— Нет. То есть, да… отчасти…

— Это я уже слышал…

— Так не перебивай и остальное услышишь! — вскинулась она. — Думаешь, что мне сейчас легко⁈ Мы вообще лишились почти всего, что у нас было! На нас никогда не нападали. Не важно, какие именно разборки шли в городе — нас нельзя было трогать. Это был факт и его принимали все…

— Кто эти «все»? — спросил я её, подходя ближе и садясь на второй стул рядом с ней.

— Остальные главари группировок. Помнишь того мужика, который к нам вломился?

— Ахматов? Вроде Князь так его назвал…

— Он самый. Редкостный ушлёпок. Далеко не самый сильный из семёрки главарей, но самый мерзостный уж точно. В основном наркотой промышлял, но в последнее время у него дела неважно пошли и…

— Да, — перебил я её. — Об том я знаю. Кто-то вынес несколько его лабораторий по производству всякой дряни.

— А ты-то откуда знаешь⁈ — удивилась она.

— Это уже по моей работе, — махнул я рукой. — Да и сейчас это не так уж и важно. Давай не отвлекаться. Лучше скажи мне, что было дальше?

— Князь решил разобраться в происходящем и поехал к тому, кто сидит наверху.

— Типо на первом месте?

Мария отрицательно качнула головой.

— Типо ещё выше, Саша. Куда выше. Князь поехал туда, но…

— Но он не вернулся, — закончил я за неё.

— Угу, — расстроенно произнесла Мария и от неё пошла волна тщательно сдерживаемой горечи.

Я всегда замечал, что их отношения с Князем были… ну они были не такими, как у других. В общении с ним Мария позволяла себе куда больше вольностей, чем кто-либо другой. Ну, может быть, кроме меня, конечно.

Так, может быть, это не спроста? Может быть между ними было нечто больше, чем отношения между начальником и простой подчинённой. Хотя, что Князя, что Марию простыми назвать невозможно.

— То есть, ты не знаешь, жив он или нет? Так?

— Это уже не важно, — произнесла она. — В назначенное время он не вернулся, а в данной ситуации это может означать только одно. Он не смог договориться.

Последние слова она едва не простонала. Несмотря на старательно удерживаемую на лице невозмутимую маску, внутри она натурально страдала. Настолько сильно, что мне самому стало едва ли не физически больно от её эмоций.

— И? — хрипло спросил я её. — Что теперь?

— Теперь, мы уедем из столицы, — произнесла она. — У Князя имелись планы на… на непредвиденный случай.

— Вроде этого?

— Да, — Мария невесело усмехнулась. — Что-то вроде этого.

— Ясно… — пробормотал я, хотя на самом деле ничего мне ясно не было. С другой стороны, а, что я тут сделаю? — Ладно. А, что насчёт Разумовских?