Сбоку поперхнулся золотоволосый и с тревогой покосился на фея. Видимо, знает, чем может обернуться месть крылатых созданий.

— Если нужен совет обращайся. Знаю много интересных способов, — ухмыльнулся оборотень и подмигнул Мону.

Несомненно, слышавший все это серебристый возвел очи к потолку и вздохнул. Похоже, он совсем не испугался. А зря! Нас на лекциях учили, что месть фей — это страшное явление!

— Скажите, а у вас, действительно, третий уровень дара, — сидящий рядом с Сабриной молодой дракон, видимо, решил начать светскую беседу.

— Я слышала, это большая редкость! — присоединилась к нему соседняя драконица.

— Это потому, что самые сильные маги мужчины, — добавила еще одна.

Надо же, какие глубокие познания. Я скептически приподняла бровь, но вмешиваться в разговор не стала. Подруга сама с превеликим удовольствием ответит на каверзный вопрос.

— Среди нас, конечно, не настолько много девушек с сильным даром, но предостаточно тех, чей дар на среднем уровне, — вежливо улыбнулась русалка, после чего чуть нагнулась к собеседнику и ласково добавила. — Не переживайте, уверена, скоро и у вас станут снова рождаться драконицы с сильной магией.

Начавший улыбаться после первых фраз парень спал с лица, побледнел и потянулся к бокалу. На его лице застыла натянутая улыбка, и он с тревогой посмотрел на владыку. Серебристый на взгляд подопечного не ответил. Вместо этого он показательно начал обсуждать с Рилионом погоду. И лишь морщинка между его бровей говорила о том, что самый главный дракон крайне недоволен.

— Все же мы недооценили Аодара, — прокомментировал золотоволосый и с наслаждением стал кушать какой-то салатик.

— Вы многих недооцениваете, — тут же ответил фей.

— Возможно, — легко согласился дракон. — Но и нас весьма сильно недооценивают. Особенно молодое поколение магов.

— Думаю, молодое поколение как раз переоценивало вас… до определённого момента, — прокомментировал Силар, в один укус справляясь с куском мяса.

— Любопытное замечание, расскажите поподробнее, — заинтересовано попросил золотоволосый.

Оборотень ответить не спешил. Он призадумался, видимо, выбирая что-то попроще.

— Например, ваше гостеприимство, — влезла я в разговор, решив прийти на помощь другу.

— А что не так с нашим гостеприимством? — искренне удивился дракон.

Он издевается? Я внимательно посмотрела на золотоволосого. Нет, похоже,

он серьёзно не понимает! Я посмотрела на сидящую напротив Сабрину, и она слегка кивнула, подтверждая, что дракон не врёт.

— Что не так с нашим гостеприимством? — повторил дракон уже совершенно другим тоном.

Удивление в его голосе сменилось любопытством и еле заметной тревогой.

— А вы думаете, что наше прибытие прошло гладко? — я ответила вопросом на вопрос.

Прежде чем начать объяснять крылатому ящеру прописную истину, стоит узнать его точку зрения. Что, по его мнению, было нормально во всем этом цирке.

— Нам, конечно, пришлось задержаться, но тем не менее вы здесь. В целости и сохранности. Мы обеспечили вам комфорт и охрану. А также пригласили на ужин с самыми выдающимися из нас…, не вижу причин для возмущения, — серьёзно произнёс золотоволосый и пристально вгляделся в мои глаза.

Не знаю, что такого он в них увидел, но он нахмурился и стал постукивать пальцами по столу. Похоже, думает…, хотя, скорее, похоже, на раздраженное самокопание. Он то и дело хмурится и невольно поджимает губы.

— Вам не понравилось поведение Грынании? — через какое-то время снова заговорил дракон.

— Не только ее поведение, — ответила уклончиво.

Интуиция почему-то проснулась и настоятельно требовала, чтобы я прекратила этот опасный разговор. В чем именно скрывалась опасность понятно не было, но внутри все стало сжиматься, а по спине побежали муражки.

— Похоже, вы весьма плохо знакомы с другими расами, — произнёс Силар, кладя руку на спинку моего стула.

— А откуда они могут это узнать? Сидят тут у себя в заточении и деградируют! — вместо золотоволосого ответил Мон.

— Пыф! Кхе, кхе, кхе! — владыка поперхнулся и стал кашлять.

Понятно, значит, подслушивал. Хотя мы ведь достаточно близко сидим, мог просто так услышать. Гул голосов за столом не сильный.

— Вы жестоки, ваше высочество, — весело улыбнулся золотоволосый, но его глаза сузились.

Похоже, дракон запомнил слова фея. И судя по тому, как злобно он на него смотрит, непременно захочет отомстить.

— Я честен! — гордо задрал кверху нос крылатик. — И вам советую приобрести это качество, иначе ваши проблемы только усугубятся.

— Непременно прислушаюсь к вашим словам. Феи всегда славились своими обильными знаниями, — процедил дракон, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

— А еще мы славимся своей долгой памятью. Помним все, даже самые незначительные обиды, — насмешливо сказал Мон и весело стал болтать ножками.

— Вас кто-то обидел? Если скажете кто, то я могу наказать виновного, — влез в разговор серебристый, и я снова ощутила опасность.

Да что это такое с драконами. Они словно не понимают самые обычные вещи. Неужели они действительно не знают, что в их поведении грубо и неприятно?!

— Так вы и…, — начал было возмущаться фей, но я его перебила.

— Хочу попробовать вон ту закуску! Выглядит аппетитно! — громко изъявила свое желание, и оборотень тут же отреагировал.

Всё-таки хорошо, когда тебя понимают без слов. Он подал мне вкусняшку, и мы стали обсуждать незначительные темы. Мон у меня на плече притих и, судя по сопению, обиделся. Неприятно, но как только окажемся у меня в покоях, я все ему объясню. Главное до того момента самой понять, что так тревожит мою интуицию.

Ужин продолжался, разговоры велись светские. Никто больше не спорил, а владыка и Рилион вовсе смогли найти какую-то общую заумную тему и теперь весьма увлеченно ее обсуждали. Сабрина тоже не скучала, все молодые драконы считали своим долгом сказать ей комплимент, а те, кто сидели слишком далеко просто бросали томные взгляды. Русалка свою популярность восприняла спокойно. Как и в Академии натянула маску безразличия и вяло копалась в салатике.

А вот с Кристеном ситуация была совершенно иная. Он тоже получал много внимания и наслаждался им по полной. Сидящие рядом с ним драконы и драконицы постоянно что-то говорили принцу, но так как находился он на другой стороне стола, понять, что именно было невозможно. Тем не менее лицо пробки говорило само за себя. Он в восторге и наверняка получил кучу комплиментов.

— Ваш однокурсник одет весьма специфически, — проследив за моим взглядом, прокомментировал золотоволосый.

— Каждый вправе одевать то, что ему нравится, — я пожала плечами, стараясь не улыбаться.

Отрадно, что хотя бы один из крылатых ящеров не смотрит на костюм Кристена с плохо скрываемым интересом.

— Конечно, конечно. Но согласитесь, весьма интересный выбор, — дракон кинул на принца недовольный взгляд и вдруг улыбнулся. — Как думаете, почему он оделся именно так?!

И что ему ответить? Я-то знаю, что пробка напялил на себя сокровищницу лишь потому, что эльф его предварительно качественно обработал. Но думаю, золотоволосый ждёт от меня совсем не такой ответ.

— Он знает то, что неизвестно вам, — сам ответил дракон, видимо, приняв мое молчание за растерянность.

— И что за тайна ему известна?! — я округлила глаза, строя дурочку.

Дракон хмыкнул, видимо, не впечатлившись моими стараниями и наклонившись поближе заговорчески прошептал.

— Мы просто очень любим драгоценные камни!

От его голоса и взгляда я на мгновение потеряла дар речи. Все же крылатые ящерицы очень красивые. Очень! А как у него глаза блестят! Я словно смотрю на расплавленное золото!

— А мы любим, когда не нарушают наше личное пространство! — возмущенно пискнул фей и взмахом руки оттолкнул лицо дракона.

— Как скажете, — подмигнул мне золотоволосый и, откинувшись на спинку стула, с насмешкой посмотрел мне за спину.