— Прошу прощения, наверное, невежливо врываться в комнату к девушке, — протянул золотоволосый.

В голосе слышалось сожаление, вот только его глаза быстро осмотрели комнату, словно кого-то разыскивая. А ноздри расширились, принюхиваясь.

— Вы что-то потеряли? — я решила не оттягивать неизбежное и спросила прямо в лоб.

Дракон здесь явно не для того, чтобы вести светскую беседу. Хотя есть минимальный шанс, что я ошибаюсь, и у них сбежал какой-то диковинный зверь.

— Да, одного ползучего … и как только смог улизнуть. Впрочем неважно, сам вернётся, — засмеялся золотоволосый и посмотрел на меня странным взглядом.

— Раз убедились, что вашей пропажи тут нет, то уходите, — я скрестила на груди руки и с вызовом посмотрела на дракона.

— Уйду, конечно, уйду. Но только с вами! Моя маленькая хранительница элементальных кристаллов, — улыбка крылатого ящера превратилась в оскал, и я наконец-то поняла, что это был за взгляд.

Наверное, именно так коллекционер смотрит на редкую вещицу, которую собирается купить. С восторгом, радостью и предвкушением. По спине побежали мурашки и стало очень неприятно.

— Не понимаю, о чем вы, — я тряхнула волосами, упрямо глядя на золотоволосого.

— Ну, конечно же, ты не понимаешь, — кивнул дракон и, поймав мой взгляд, прищурился. — Не хочешь узнать, почему твои верные сокурсники не прибежали сюда?

— Что с моими друзьями? — я нахмурилась, ощущая тревогу.

— С ними все в порядке, спят и видят сны, — лакского посмотрел на меня золотоволосый и задумчиво стал наматывать на палец прядь. — Лишь на тебя почему-то не подействовало столь сильное плетение. Не расскажешь почему?

— Нет! — ответила резко.

Сердце тревожно забилось, и мне очень захотелось побежать и проверить, не врёт ли крылатый ящер.

— Такая скрытная, ничего не хочет рассказывать. — пожаловался сам себе дракон и вдруг резко бросился в мою сторону.

— Бам! — вытянутая рука золотоволосого ударилась об материализовавшуюся сковороду, а я отскочила к окну.

На раздумья не оставалось времени, пальцы машинально начали чертить плетения, и через секунду вокруг меня появился защитный кокон.

— Думаешь сможешь убежать? — приподнял бровь дракон и, не спеша, двинулся ко мне.

Отвечать я не стала. Вместо этого вытащила из пространственного кармана жезл и наставила его на неприятеля. В том, что золотоволосый намеревается сделать что-то плохое, сомневаться не приходилось.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся дракон, глядя на мою импровизированную волшебную палочку. — Что это? Хочешь заколоть меня этой металлической трубкой? На твоем месте я бы больше надеялся на оружие мысли. У твоей утвари хотя бы есть шанс, хотя и мизерный.

Зависшая между нами сковорода обиженно загудела и стремительно набросилась на обидчика. Её движения были настолько быстрыми, что я даже не смогла их отследить.

— Надо же, оружие с самосознанием. Способно само принимать решения! Ты умеешь удивить, — произнёс золотоволосый, играючи отбиваясь от сковороды.

Создавалось ощущение, что он и вовсе просто лениво отмахивается. Но его глаза быстро двигались, отслеживая цель. Зрачки словно светились изнутри и на мгновение я залюбовалась, позабыв о происходящем.

— Ладно, поиграли и хватит, — усмехнулся дракон и резким движением ударил по сковороде.

Послышался глухой стук, треск, и я, к своему ужасу, поняла, что моё орудие мысли раскололось надвое и исчезает.

— Не переживай, восстановится и вернется. Это ведь орудие мысли, — улыбнулся мне золотоволосый и, сделав шаг вперёд, оказался у моего кокона. — Тебе стоит больше переживать за себя.

Дракон протянул руку и нарочно медленно стал проникать внутрь моего плетения. Словно демонстрируя свою силу и превосходство. При этом на его лице отражалась заботливая и почти ласковая улыбка.

— Тоже могу посоветовать и вам, — я невольно ухмыльнулась и нажала на кнопку.

Жезл вспыхнул и послал очередь сине-зелёных пуль прямо в грудь золотоволосого. Дракон даже не стал уворачиваться. Выражение его лица говорило о том, что он не сомневается в своей неуязвимости. Вот только у моего жезла на этот счет оказалось другое мнение.

— Бух, Бах, Бух, Бах! — пули одна сейчас другой врезались в цель и взрывались с громким хлопком.

А всесильный крылатый ящер отлетел от меня и, ударившись о стену, сполз вниз. Ждать пока он встанет, я не стала. Вместо этого бросилась к все еще распахнутой двери.

Выскочив в коридор, я первым делом заглянула в комнату Силара. Но там оказалось пусто. Такая же картина ждала меня и в других комнатах.

— Не стой на месте! Убегай! Найди какое-нибудь растение, и я нас перемещу, — дёрнул меня за ухо фей, и я, опомнившись, побежала к лестнице.

Сердце бешено колотилось, а в голове одна за другой проносились тысячи мыслей. Где друзья? Что с ними случилось? Стоит ли убегать? Может лучше принять бой? Я ведь даже не нашла новый элементальный кристалл! Почему вообще золотоволосый оказался настолько сильным. Я использовала самые сильные из своих плетений и даже жезл, но не сумела даже поцарапать дракона!

— Туда! Я что-то чувствую! — крикнул Мон, и я на автопилоте свернула в указанный поворот.

Одинаковые стены! Одинаковые факелы! Все настолько одинаковые, что я ощущаю себя словно в лабиринте. Еще и голова разболелась от всего этого.

— Мы возле того зала, где проходил ужин. Где-то тут был спуск…, — начал размышлять вслух фей, но вдруг замер и вцепился мне в волосы.

— Что такое? — я взволнованно посмотрела на крылатика и замедлила шаг.

— Тут что-то не так! Где-то тут… я не понимаю…, но тут что-то есть! Оно спрятано…, но где? — Мон начал вертеть головой во все стороны, а я прижала пальцы к вискам.

Головная боль, казалось, стала увеличиваться с каждой секундой. Я покачнулась, и когда уже была готова просто рухнуть на пол, до меня донесся еле слышный шепот.

— Сюда! — донеслось словно сквозь вату и в кармане нагрелись элементальные кристаллы.

Еще мгновение и меня потянуло прямо к стене. Я сделала неуклюжий шаг и, взмахнув руками, начала падать.

— Ты что?! — послышался писк фея, и прямо из-под пола проросла усыпанная цветами лиана.

Растение рвануло вперёд, пытаясь собою заградить стенку и не дать моему лбу встретиться с каменной кладкой, но не успело.

— Бум! Щелк! — я ударилась о стенку, и в то же мгновение послышался щелчок.

Составляющие стенку камни задрожали и вдруг разошлись в стороны, открывая моему взору темный туннель. Я замерла в неудобной позе с поднятыми вверх руками и захлопала глазами. Найти такой сюрприз в замке владыки я не ожидала.

— Не стой на месте! Я, конечно, стер наш след, но рано или поздно дракон все равно нас почует! Наверняка уже рыщет поблизости! — Мон оглянулся и нервным движением развеял чудо растение.

— Мне туда лезть не хочется, — я заглянула в темноту, пытаясь разглядеть, что там творится.

— А попасть в руки богу драконов хочется?! — прошипел фей уже в который раз, дергая моё многострадальное ухо.

— Чтооо?! — от услышанного у меня отпала челюсть.

— Лезь говорю внутрь! Там все обсудим! Иначе тебя тут быстро найдут! — проворчал Мон, и по его лицу я поняла, что он проговорился.

Больше противиться не было смысла. Туннель, конечно, смотрелся зловеще, но по сравнению с перспективой быть найденной драконьим богом, тамошняя темнота казалась мелочью. Да и два кристалла в моем кармане нагрелись так сильно, что, казалось, еще немного и прожгут мне юбку насквозь.

Я кивнула и набравшись храбрости шагнула в неизвестность. Один шаг, второй, третий…

— Шелк! Бум! — позади раздались звуки, и стало настолько тесно, что я даже не смогла рассмотреть свои руки.

От понимания того, что стена за моей спиной закрылась, стало одновременно и спокойно, и тревожно. Осознание того, что светловолосому теперь будет не так легко меня найти грело душу. Но вот кромешная тьма навевала тревогу.