— Пщрищли, — оторвавшись от яблока, почавкал фей, и дверь открылась.

— Куда вы так убежали? — взволнованно спросила Сабрина, внимательно смотря на мою распластавшуюся на кушетке тушку.

— У Ари заболела голова, — сдал меня Силар.

— У меня есть отличное зелье! — блеснула глазами русалка и полезла в пространственный карман.

— Надеюсь, такое же отличное, как и то, которым ты меня напоила, — недовольно бросил Кристен, при помощи охраны вползая в комнату.

Выглядел пробка измотанным, но довольным, что нельзя было сказать о его сопровождающих. Кор и Кирин были похожи на два выжатых досуха лимона. И на лицах в них застыло настолько кислое выражение, что стало понятно, настрадались они с принцем знатно.

— Сейчас еще одно зелье заставлю выпить для профилактики! — пригрозила нахалу Сабрина и, достав из ключа маленький розовый флакончик, села рядом со мной.

— Голова уже не болит! — попыталась я объясниться, но подруга не стала меня слушать и одним ловким движением опрокинула мне в рот зелье.

— Ммм! Кхе, кхе! — сначала я чуть не подавилась, но потом распробовала вкус и облизнулась. — Слааадко!

— Я старалась! Это экспериментальное зелье и я постаралась, чтобы вкус был приятным, — улыбнулась русалка.

— Значит, ей сладкое варево, а мне невероятно жуткая гадость! — Кристен недовольно нахмурился и сел в ближайшее кресло.

Вернее, хотел сесть, но получилось, что он туда рухнул и со стороны стал напоминать кучу драгоценных камней с парой рук и ног.

— У тебя была рука сломана, а у Ари всего лишь голова болит, — пояснил Рилион, тоже садясь.

— Все равно нечестно! — продолжил возмущаться пробка, и я заметила, как на лице Кора отразилось страдание.

Его сын смотрелся не лучше. Он выглядел так, словно вот-вот настучит принцу по голове.

— Можете идти, дальше мы сами, — кивнул охранникам эльф, видимо, тоже заметив неладное.

Драконы сдержанно поклонились и со скоростью света бросились прочь. Колючки еле-еле успели открыть дверь. Еще немного и они бы просто протаранили лбами растение фея. Кажется, Кристен их не просто достал, а довел до белого каления.

— А как я теперь до своих покоев доберусь, — опомнился пробка.

— По полу дотащим, — загоготал Силар.

— Не надо меня никуда тащить! — испугался Кристен и даже попытался встать, но получилось лишь немного дёрнуться.

Драгоценные камни давили на него не хуже гантель, и таскавший их на себе весь вечер принц, похоже, окончательно выбился из сил.

— Я ректору пожалуюсь! — пригрозил пробка, но так неуверенно, что стало понятно — главу Академии он точно не потревожит.

— Жалуйся, — разрешил Рилион и, откинувшись на спинку стула, внимательно нас всех осмотрел.

— Тебе не понравились последние слова владыки? — предположила Сабрина, разглядывая в ответ ушастого.

— Да, — кивнул эльф. — То, как спокойно он сказал о трудном дне наводит на определённые мысли…

— На мысли, что нам всем завтра придётся несладко, — хмыкнул оборотень.

— Но что именно он имел в виду?! — я села и, нахмурившись, стала перебирать в голове разные варианты событий.

Получалось плохо. Из-за отсутствия какой-либо информации фантазия стала подкидывать такую жуть, что захотелось немедленно вернуться в Академию.

В комнате стало тихо. Судя по задумчивым лицам, остальные тоже думают о завтрашнем дне.

— Хватит ломать голову, все равно не угадаем! Лучше просто подготовиться ко всему! — первым нарушил молчание Силар.

— Ко всему подготовиться невозможно, — назидательно сказала русалка и, улыбнувшись, добавила. — Но можно попытаться. Хуже не будет!

— У меня в ключе предостаточно оружия, если что, можно им воспользоваться, — неожиданно известил нас Кристен.

После его слов снова стало тихо. Не знаю, о чем думали мои друзья, но я посмотрела на пробку совершенно другими глазами. Если раньше он мне казался просто глупым, вспыльчивым и горделивым, то теперь к этому описанию добавилось еще и слово — опасный. Подумать только, таскать с собой кучу оружия. В Тионе, конечно, часто увидишь кого-нибудь с мечем в ножнах или закинутым на спину луком, но это одно оружие! Одно! А пробка, похоже, таскает с собой целый арсенал.

— Показывай, — спустя еще пару мгновений скомандовал оборотень.

— Может не здесь? — попытался отвертеться принц.

— Здесь! — голос Силара стал громче и в нем появились шипящие нотки.

— Ладно! Сами попросили! Вообще обо мне не думаете! А я, между прочим, для вас стараюсь! — Кристен обвел нашу компанию взглядом, надеясь увидеть на лицах раскаяние, но ничего похожего не заметил и, вздохнув, достал из кармана ключ.

— Тук, тук, — артефакт соприкоснулся с деревянной поверхностью стола.

— Бум, дзинь, бдзинь, джынь, бабах!

От шума у меня начали болеть уши, но я не обратила на это никакого внимания. Вместо этого просто смотрела на появившуюся в моей гостиной кучу разнообразного оружия. Горка получилась приличная, и блестела она также ярко, как и сам принц.

— Это парадное орудие, им не повоюешь, — засмеялся оборотень и, нагнувшись, выцепил из кучи золотую шпагу, на рукояти которой сиял такой величины рубин, что казалось на лезвие просто нанизано сверкающее яблоко.

— Почему?! — удивился пробка. — Оно ведь острое!

— Острое не значит удобное в использовании, — Силар демонстративно покачал шпагой, и рубин блеснул, напоминая о своём величии.

— Аа понятноо, — протянул принц таким голосом, что стало ясно, он ничего не понял.

— Лучше расскажи нам откуда у тебя этот все? Опустошил сокровищницу своего королевства? — я спросила, по — прежнему пялясь на сияющую горку.

— Нее нет, конечно, нет! Зачем мне это?! — голос Кристена дрогнул, и я с ужасом поняла, что моя шутка оказалась правдой.

— Попала прямо в цель! — прокомментировал Рилион.

— Ты в своём уме?! — я ткнула пальцем в сторону Кристена. — Ты зачем так поступил?!

— А что мне оставалось делать?! Если не женюсь, отец лишит меня наследства! Это эльфы могут купить костюм, который стоит дороже моего королевства, а мне такое не под силу! — парировал пробка и посмотрел на меня с вызовом.

Явно не чувствует за собой вины! Ну ничего, сейчас я намекну ему о последствиях!

— Как думаешь, что будет, если твой отец узнает?! — спросила, внимательно наблюдая за принцем.

— А что тут думать, отберет все и пошлет меня куда подальше, — пожал плечами Кристен.

— Тогда может не стоит так поступать?

— Ты, похоже, совсем не понимаешь, как строятся отношения в королевских семьях, — пробка посмотрел на меня снисходительно. — Насмотрелась на магов и думаешь, что везде также!

— Нет, я…

— Хочешь знать правду? Будет тебе правда! Я может и наследный принц, но далеко не самый любимый! И мой папаша только и делает, как ищет способ от меня избавиться и посадить на трон своего любимца! От того, что я делаю ничего не поменяется. Я бельмо на глазу. И единственный способ доказать аристократам, что я чего-то стою, это уладить конфликт с драконами. Возможно, тогда поддерживающих меня людей станет больше, и я уже смогу сам диктовать правила!

Закончив, принц кисло улыбнулся, и на его лице появилось выражение безысходности. Словно загнанный в западню зверь, который изо всех сил пытается кусаться и царапаться, но при этом прекрасно знает, что все уже решено.

Внутри что-то заскреблось, и я поняла, что во мне просыпается жалость. Похоже, я слишком поверхностно смотрела на своего однокурсника. За его противным характером скрывалась печальная история. Это, конечно, не меняет того, что он грубый и присвоил себе целую гору дорогущего оружия, но все же объясняет откуда взялся его скверный характер.

— В любом случае, это барахло брать не стоило! Верни, когда будешь дома! Не стоит магу опускаться до таких методов! — эльф строго посмотрел на Кристена.

— Скорей всего я не вернусь, а останусь в Элеменьтионе. Драконы совсем не хотят говорить с кем из них у моего рода разногласия.