— Спорить со мной будешь, шкет?!

После второго щелбана внук предпочёл заткнуться и сосредоточиться на поставленной задаче.

Занимался я с ним вот уже второй месяц. Старший внук, семь лет ему. Первый, у кого способности пробудились. Мать его будила, а он рукой отмахнулся и превратил в труху деревянную балку. Хорошо, что им на голову крыша не рухнула. В тот же день перепуганного и одновременно радостного пацана переселили ко мне.

Обучать магической дисциплине — та ещё морока. Требовалось полное погружение, полумерами здесь не обойтись. По крайней мере, за прошедшие… не помню сколько лет, я пришёл именно к такому выводу.

Когда других обучал, когда сыновей своих учил и дочь.

Ева… Троих мне родила. А через пять лет после последних родов умерла. Как бы мы ни старались, мертвое тело разрушалось быстрее. А живое, наоборот, превзошло человеческие пределы. Я уже дед, а выгляжу лет на сорок. Хотя мне уже шестой десяток пошёл… Давно перестал считать, сколько именно, как и следить за временем.

— Получилось! — завопил мелкий, когда с его руки сорвался поток сырой энергии, врезался в полено и взорвал его.

— Молодец, — похвалил я. — Как рука? Как ощущения?

— Жжётся.

— Это нормально, но на сегодня хватит. Переключись, отдохни десять минут, и начнем твое тело развивать.

— Ну дед, — заканючил мелкий. — Зачем мне мышцы… Ай! — отпрыгнул он, получив новый щелбан.

— Вот за этим. Я старый уже, а быстрее тебя в несколько раз.

— Я не был готов… к такой подлости!

От следующего щелбана он почти увернулся. И получил вместо него подзатыльник.

— Сейчас тоже не был готов? Давай, попробуй увернуться.

Физические способности и правда были не так критичны для мага, как для тех же воинов. Если забыть о том, что на угрозу ещё надо успеть среагировать. И воины как раз хорошо знают, что магам нельзя давать возможности ударить. Поэтому и развитие требуется комплексное.

Говорю как человек, который пережил семь покушений. Меня пытались устранить дрогворцы, новое поколение и другие расы, с которыми мы столкнулись. Я жив. Нападавшие и их хозяева — нет.

— Дед, а когда я стану таким же сильным, как ты? — спросил малолетний пацан.

— Лет через десять, — прикинул я. — Если стараться будешь.

— У-у… — протянул мальчик.

А что ты хотел. Всё хорошее большим трудом даётся. Это только подлянки просто так на голову сыплются. Для остального потрудиться надо.