Оттолкнув тело, которое снова рухнуло прямо в проход, я отступил в сторону, так, чтобы навыком не прибили.

Бревна уже тащили ко входу. Тела тоже затащить смогли, захлопнули калитку перед нами.

Нам дали поставить три бревна. Их одно на другое кинули, перекрыв проход. Калитка открывалась внутрь, поэтому пролезть смогут, но вот быстро выбежать — уже нет. Наверняка самый сильный отряд внутри, поэтому хотя бы от них удара ждать не стоит.

— Димон и Драк, на вас контроль. Мы на зачистку, — отдал новый приказ Матвей и пошёл к ближайшему зданию.

Я всё ждал, когда же на нас толпой навалятся. Выбегут те, кто в зданиях засел. Было видно, как люди выглядывают из окон, только вот что-то они не спешили наружу.

— Опять уровни мимо нас пройдут, — покачал головой Дмитрий, крутанув копье.

— Успеется.

Словно сглазил, калитка распахнулась, и оттуда выскочил наш знакомый — кучерявый.

Пошёл он хорошо. Куда быстрее, чем стоило ожидать от обычного человека. Но налетел на бревна, поскользнулся и рухнул. Прямо под удар Дмитрия подставился.

Всё произошло куда быстрее, чем я успел среагировать.

Поэтому перевёл взгляд на черный провал и убил того, кто побежал следом. Он выскочить не успел и завалился прямо на бревна. Раздался хрип — это Дмитрий добил командира эмерцев.

Кажется, удача сегодня на нашей стороне.

Зря я это сказал. Откуда ни возьмись из темноты на площадь выбежал десяток мужиков с копьями наперевес. Им до нас было метров пятьдесят.

Долгих пятьдесят метров.

Впервые я применил навык очередью. Прошёлся взглядом, подбивая каждого. Только два последних уцелели. Но они настолько удивились, когда его напарники рухнули, что остановились и растерянно замерли.

Видимо, растерялись, приготовившись умирать. Кто же виноват, что смерть к ним пришла с запозданием.

То, как Дмитрий ходил, — отдельное искусство. Три ловких подшага, выпад, и первый растерявшийся словил копье. Шаг назад, копье выходит из тела, смещение и входит в другого тормоза.

Следующим тормозом оказался я сам.

Когда из темноты улиц прямо на меня выскочил мужик с занесенным мечом, единственное, что я успел сделать — отскочить. Перебирая ногами так, чтобы не споткнуться. О том, чтобы ударить, парировать или принять какую-то стойку, и мысли не возникло — всё это вылетело из головы, когда я увидел сосредоточенное лицо человека, который задался целью меня убить.

Дмитрий успел и здесь. Подскочил, достал копьем мужика в бок, тот споткнулся и упал.

— Не спи, — бросил он мне.

Парень развернулся и встретил следующих набегающих. Я видел, что мужик не умер и тянется к мечу. Шагнув к нему, выставил перед собой меч и воткнул.

Это вышло куда легче, чем мне ожидалось.

Слишком легко.

Дмитрий в одиночку сдерживал тех, кто продолжал на нас набегать. Отпустив меч, который так и остался в спине мужика, я побежал за копьем тех, кого разрушение убило чуть ранее.

Копье казалось мне более простым вариантом.

Со стороны здания, которое штурмовал Матвей с людьми, доносились крики. В соседних домах тоже слышался шум. Крики о нападении разносились уже по всему городу.

— Эх, было бы нас чуть больше, мы бы храм захватили, — с досадой сказал Дмитрий, подходя ко мне. Его противники закончились.

Словно назло, в этот момент случилось сразу две вещи. Матвей вывалился из здания. Окровавленный, он походил на демона. Следом за ним и остальные выбежали, но этого я уже рассмотреть не успел. Со стороны сразу двух улиц послышался топот, а следом на площадь влетела толпа людей. Вооружены они были кто чем, но их было в разы больше, чем нас.

На этом наша удача пошла на убыль.

Я с Дмитрием бросился Матвею. Тот вышел наперерез толпе.

Сшибка, крики боли, брызги крови. Сам рыжий устоял, как и ещё пара человек. Остальных снесли толпой. В один момент я перестал понимать, что происходит.

Матвей что-то кричит, но его слова тонут в общем шуме. Его отряд толпа огибает, несколько человек рвутся к нам. Дмитрий замедляется, орудует копьем. Я тоже пытаюсь нанести удар, на ходу вспоминая, чему учили — снизу вверх, целюсь в живот и попадаю. Бегущий мужик, с перекошенным от злости лицом сам насаживается на лезвие. Сила столкновения такая, что у меня вырывает оружие из рук.

Кто-то толкает меня в плечо, мир сужается до одной точки, я не понимаю, как оказываюсь в переулке. Как минимум половина из наших мертва, но кто-то ещё остаётся.

— В здание! — слышу голос.

Сворачиваю и со всей дури врезаюсь в дверь. Та поддаётся, открывается с резким скрипом, и я проваливаюсь вперед, падаю в коридоре. Меня хватают за шкирку, резко поднимают.

— Не сдаваться! — это уже крик Дмитрия.

— Драк, проверь здание! — кричит Матвей. — Остальным держать проход! Продадим жизни подороже!

Встав, прислоняюсь к стене. Приказ-то слышал, но за этот короткий отрезок времени дыхание сбилось, и меня всего трясло. С улицы доносились крики, маты и угрозы.

— Мы вас выпотрошим! — кричали нам.

На первую же попытку прорыва Матвей ответил сталью. В проходе завязывался бой, эрмерцы щедро устилали вход трупами. До них пусть и не сразу, но дошло, что так пробиться не получится, и они отстали. Разбили стекла в комнатах и полезли в окна.

— На второй этаж! — командует Матвей.

Я бегу первым. Вспоминаю про приказ. Кинжал сам ложится в руку. Копье где-то потерялось.

Наверху попадаются противники. Двое мужчин, которые уж не знаю, что собирались сделать, но они встали в коридоре, у меня на пути. Рычу, кидаюсь на первого, бью кинжалом, прикрываюсь от удара второго. Тот пнул меня ногой, но как-то неумело. Не чувствую боли и полосую его в ответ.

Тот ещё жив, но на него набегают те, кто следовал за мной. Короткий удар, и на пол валится труп.

Снова бег, сшибка, крики.

Не знаю, сколько мы так продержались, теряя одного бойца за другим.

Пришел я в себя на крыше. До этого какая-то сплошная чехарда была. Внизу оставался Дмитрий, который перевыполнил план «продать жизнь подороже», обогнав командира.

Мне бы тоже пора подумать о том, как умереть.

Эта мысль не пугает. Знаю, что обязательно вернусь. Бог не оставит настолько забавную зверушку.

Осталось только выбрать, как умереть красиво. Я не Дмитрий, чтобы шинковать эрмерцев. Способность моя откатилась, но хватит на один, максимум два-три «выстрела».

Подхожу к краю крыши и смотрю, что там.

Крича и ругаясь, ко входу в здание пытается пробиться тот самый кучерявый. Прошло уже достаточно времени, чтобы он возродился?

Губы сами расплываются в улыбке.

Дожидаюсь момента, когда он проходит подо мной. Отталкиваюсь, прыгаю, применяю способность.

Кучерявый замирает, я падаю на него, выставив перед собой его же кинжал.

Удар, темнота.

Вдох.

Я вздрогнул всем телом и выгнулся от судороги. Тело требовало кислорода и хотело жить. Из памяти поспешно выветривались воспоминания о вечной тьме и холоде, но какие-то доли мгновения я ещё ощущал их.

Живой... слава богу... Ороборгу.

Снова жить — это было неправильно. Но как же я радовался этой неправильности.

Даже то, что я подобно мертвецу проснулся в узкой нише под землей, в подвале храма, меня не смущало.

Тело слушалось плохо — я чувствовал, как внутри разгорается огонек жизни и тепло расползается по венам. Обычный подъем из лежачего положения вызвал головокружение. Я выставил руку, ища опору, но в темноте ее не так просто нащупать. Чувство, будто проваливаешься в пропасть. Оно длилось доли секунды, а потом я стукнулся о камень, окончательно уверовав, что нахожусь в живом мире.

С действующими законами физики.

Проще говоря, из своей ниши я вывалился. Совсем не изящно.

Надеюсь, никто не увидел. А то смею надеяться, моя репутация после всех этих приключений выросла. Самый живучий псих — так меня назвал Дмитрий.