Ну и да. Ночью в нашем доме за стенами можно было услышать вздохи и ахи, которые могли и полночи не стихать. Да и в соседних домах тоже…

***

Я не собирался брать никого в команду, но не учёл того, что Ева соберется отправиться в вылазку.

— Если не хочешь, чтобы я шла с тобой, не проблема, — улыбнулась она обескураживающе утром, натягивая штаны.

Вверх в этот момент был обнажен, и я любовался её грудью. Надеюсь, что любовался, а не тупо пялился. Жаль, что её слова про вылазку испортили этот момент. В моей голове сразу десяток вариантов ответа пронеслось. Строго запретить, попытаться отговорить и… И неважно.

Лучшая защита — это навыки. Как те, что дают боги, так и тот опыт, который мы накапливаем.

Поэтому лично мне будет проще, если Ева останется здесь. Но простота эта локальная, в моменте. В будущем это аукнется проблемами. Мне будет куда проще оставить Еву в городе, когда она возьмет десятый уровень, чем сейчас. Поэтому свой порыв её остановить я сдержал.

Брать её на охоту было неправильно.

Не давать развиваться — тоже неправильно.

Что-то эти критерии правильности и неправильности дали сбой.

Также для меня будет проще, если она пойдет в другом отряде. И пусть сама крутится, как хочет. Сейчас не первые дни. Люди научились ходить строем, держать удар, планировать свои шаги. Лучники не стоят на острии, и у Евы будет возможность, пусть и медленно, поднимать уровни.

Но, опять же, мне проще помочь ей добраться до десятого, прикупить нормальное оружие и броню, после чего отпустить в свободное плавание.

— Я уже договорилась о месте в большом отряде, — продолжила Ева. Не знаю, догадывалась она о том, что я думаю, или нет, но постаралась сразу снять этот груз с меня.

— С другими ты будешь медленнее поднимать уровни, — отмер я, обдумав её слова.

К этому момент мы оба успели одеться и вышли в коридор.

— Наверное, — ответила она, пожав плечами. — Мне бы для начала просто сходить, а там видно будет. Не переживай. Я понимаю, что у тебя другие задачи.

— Если пойдем вместе, — проигнорировал я её слова, — ты готова добивать раненых? Я могу вывести людей из строя. Мы так уже делали. Это легкие фраги.

— Добивать? — задумалась она. — В смысле как?

— Ножом. Горло резать, например… — сказал я, внимательно отслеживая её реакцию.

Ева сглотнула и побледнела.

— Из лука как-то проще было, — нервно сказала она.

— Сколько раз ты успеешь выстрелить, пока до тебя добегут? То-то и оно, — покачал я головой. — Если дадут какой-то интересный навык, бери его.

Мы вышли из здания и отправились к месту общего сбора. Которое было вовсе не у храма, а за стеной.

На выходе было не протолкнуться от людей. Они шумели, кто-то затягивал ремешки на броне, разминался, шнуровал ботинки, строил планы на день. Как сказал Матвей, разделение он сделал классическим. На сотни и десятки. Насколько я знал, они до сих пор продолжали комплектоваться. Наши пробовали тактику собирать сильных воинов в одном отряде. Пробовали усиливать слабых одним-двумя сильными. Какой-то единой модели пока не придумали. Опять же, со слов Матвея выходило, что на поле боя постоянно что-то новое происходит, слишком быстро обстановка меняется.

Сейчас из двух с половиной тысяч в боях собиралось участвовать полторы. Где-то у семидесяти процентов из них уже был взят хотя бы один уровень. И где-то с сотню последователей взяли пятый. До десятого добралось всего четверо. Я, Матвей, Дмитрий и Слава, как ни странно. Его молния хорошо показала себя, и он быстро фраги набивал.

По плану, который вчера вечером обсуждали на общем собрании командиров, куда и меня позвали, надо было разделить эти полторы тысячи на несколько групп. Одна оставалась у города и должна была его оборонять, попутно занимаясь тренировкой, отработкой маневров и патрулированием. О разведчиках Матвей тоже позаботился. Несколько десятков человек разошлись по разным направлениям и контролировали дороги, по которым может пройти большая толпа. Одиночка просочится, особенно с подходящими навыками, но толпа — это другое. Её сложно спрятать. Поэтому, как мы все надеялись, внезапного нападения не должно случиться.

Ещё три группы по триста человек отправятся к центру и к обоим нашим соседям по дуге. Они должны будут дойти до их баз, а там по ситуации. Либо штурм, либо уход к центру. Если повезет, зажмем кого-нибудь с двух сторон.

Под вечер, если останется возможность, отряды разделятся на сотни, чтобы попробовать новую тактику маневров. Если кто-то заметит противника крупнее, чем их отряд, то тоже по ситуации действовать будут. Либо нападут, чтобы обменять жизни и ослабить, либо будут маневрировать, чтобы заманить в ловушку.

Как это будет осуществляться, я понятия не имел. Объяснения Матвея и его обсуждения с другими командирами не помогли. Мне не хватало опыта и фантазии, чтобы представить это на деле.

Меня тоже к отряду приписали. К отряду быстрого реагирования, на десять человек, куда вошли все с дальнобойными навыками и быстрыми ногами. Матвей о моей цели поохотиться на Буяна знал, поэтому я отправлюсь по дуге к дрогворцами. С возможностью под вечер отделиться от отряда и отправиться на свободную охоту. Своими ногами я возвращаться в храм не собирался. Буду убивать, пока меня не прикончат.

Ева в конечном счёте попала в мой отряд. О том, что может ждать впереди, я предупредил. Если честно, не знаю, как она решилась.

И не знаю, к каким последствиям это приведет.

О чем я особо думать не стал. Какая разница сейчас? Сейчас мы в походе, и, стоило покинуть город, началась боевая миссия. Здесь по сторонам нужно смотреть, а не рефлексии придаваться.

Мой отряд ушёл вперед, метров на сто от основной массы людей. Когда я говорю «мой», имею в виду, что Матвей поставил меня главным. Вчера разглагольствовал про пироги, власть и дерьмо, а сегодня, видимо, решил меня макнуть в это всё. Ну да я его понимаю. Сам видел, что командиров, особенно толковых, катастрофически не хватает. Достаточно было пройтись мимо рядов и посмотреть, как люди себя ведут, чтобы увидеть это.

Мне ещё повезло. Десяток человек, помимо Евы и меня, которых мне выдали, все были выше пятого уровня. Слава так и вовсе десятого. Он, кстати, не такой уж взрослый. Двадцать пять лет ему. Про остальных ничего сказать не могу. Я их имена с трудом запомнил, когда представились. Не уверен, что завтра вспомню. Людей вокруг слишком много. Со мной многие здороваются, кстати. Тех, кого я знать не знаю.

Помимо Славы, был ещё один «хорошо знакомый». Печально знакомый… Тимофей. Который как-то умудрился взять седьмой уровень и развить навык «туманная завеса». Отлично подходящий для того, чтобы скрыть приближение большого отряда.

О первых пяти часах прогулки нечего рассказать. Мы просто шли. Быстро шли. То удаляясь от основного отряда сзади нас, то останавливаясь и давая им нагнать. На четвертом часу Матвей скомандовал получасовой перерыв. Остановились мы в лесу, но дальше, метров через тридцать, начинались поля. Которые тянулись почти на километр. Приближение противника сразу будет видно.

— Ты как? — плюхнулся я на траву рядом с Евой, которая так же села и вытянула ноги.

— Думала, вы куда веселее проводите время.

— О, — оживился Слава, который уселся неподалеку и рылся в рюкзаке, доставая сухпай. — Ты подожди, когда дойдем до озера, увидишь, насколько здесь весело, — подняв голову, он изобразил угрожающую ухмылку.

Не прямо Еве угрожающую. Скорее обещающие «кровь, кишки и дерьмо».

— Спасибо за поддержку, — улыбнулась она.

На что Слава «стрельнул глазками». На Еву он смотрел как на девушку. Пусть та и была в легкой броне, что выглядело не так уж сексуально, но лицо-то открыто.

Если бы Слава был первым, кто посмотрел на Еву, меня бы это возмутило, наверное. По крайней мере, первые двадцать замеченных взглядов возмутили. Весь отряд на неё пялился. Все те часы, что мы шли. Нет-нет да и бросали взгляды украдкой. Так что у меня был выбор, либо поубивать их всех и спрятать Еву в подвале, чтобы никто не смотрел, либо тренировать смирение.