Мы продвигались по улицам, и люди сами выводили монстров на нас, спасаясь бегством.

За короткие пять минут штук десять перебили. Они оказались не такими уж страшными противниками, когда против них выходил тот, кто умел обращаться с оружием.

Только вот…

Стоящего передо мной мужчину накрыла тень и повалила за брусчатку. Вурдалак прыгнул на него сверху, чего никто не ожидал. Я уж точно не ожидал. Но и бояться к этому моменту перестал.

Ума потренироваться с другим оружием у меня за день не хватило. Единственное, что было с собой — тот самый нож, который я отобрал у другого последователя. Пока стоящие рядом с тем, кто упал, ошарашено реагировали на происходящее, я подскочил и вбил нож в шею вурдалаку.

Тот захрипел, развернулся и ударил меня рукой наотмашь. Попал, да ещё как. Удар пришёлся вскользь, но и этого хватило, чтобы я отлетел назад.

Когда поднялся, дело уже было закончено.

Матвей подошёл ко мне, протянул руку и помог встать.

— Цел?

— Вроде.

— Молодец, не растерялся, — кивнул он мне.

Короткий осмотр, и меч погибшего отошёл ко мне.

— Это получше ножа будет. Но тот тоже забери. Он тебе удачу приносит.

Смотря на лицо Матвея, которое освещало факел, я кивнул.

В таких условиях в любой бред поверишь. Нож, что приносит удачу? Дайте два.

Из вурдалака я нож сам вынимал. Кто-то ему голову топором разрубил. Крови не было, а вот вонючей жидкости натекло порядочно.

Как ни странно, этот случай мне окончательно мозги прочистил.

И тут, как говорится, сразу несколько факторов совпало.

Спать я ложился с тяжелой головой, напрочь забыв про Еву. Не поинтересовался, нашла ли она себе место для сна, всё ли у неё хорошо. Знал, что она весь день на раздаче еды провела, но предоставили ли ей место для ночлега в замке, не был в курсе.

Казалось бы, и плевать. Это всего лишь девушка, которую я вчера впервые в жизни увидел.

Но то была сухая логика. Уже после, обдумывая случившееся, я понял, что вёл себя вне этой логики. Эмоционально и… правильно. Или неправильно. В общем, сложно это для меня, разобраться.

В тот момент мои мозги прочистились. Я задействовал свою способность. На всякий случай, чтобы проверить — нет ли поблизости чужих последователей. Был вариант, что нежить насылают именно они.

Замок находился недалеко от храма. Дальше, чем в тридцати метрах, но и мы углубились в город. Способность не позволяла определять, кого именно я ощутил. Она давала мне общие очертания. Будто кто-то схематичный рисунок набросал. С пометкой, к чьему богу относится этот человек.

Поэтому не знаю, как так вышло, но я ощутил Еву на границе тридцати шагов, в одном из зданий, с первого этажа которого разбегались люди. Один из них упал и затих — умер. Ева тоже побежала, наверх.

У меня и так с мозгами беда, а в тот момент совсем перемкнуло.

До этого я старался опираться на логику. Присоединиться к сильному отряду — логично. Участвовать в зачистке и убийстве вурдалаков, принося пользу — логично. Держать рядом с отрядом — логично.

Нелогично, развернувшись, никого не предупредив, позабыв обо всём, бежать спасать малознакомую девчонку.

Но в тот момент для меня не было ничего правильнее.

Я пронесся по улицам, свернул и нашёл нужный дом. Его легко было определить. Прямо оттуда вывалился окровавленный человек, упал и завалился на крыльцо, брызжа кровью из разорванной шеи.

Перескочив через него, я вбежал внутрь и двинулся к лестнице.

Сверху раздался вскрик, глухой удар и ещё один.

Я буквально влетел на третий этаж и увидел нежить. Та пробила дверь и открывала от неё кусок дерева.

Молча я разогнался, выставил перед собой меч и врезался в эту тварь.

С мечом я обращаться не умел. Но логика-то простая. Эта штука должна оказаться в теле твари, вот и всё.

Как же наивен я был.

Задумка-то у меня получилась. Я врезался, как надо. Вогнал меч в брюхо растерявшемуся от такой наглости монстру. Даже повалить его смог.

Внезапно оказавшись в плотном контакте с его клыками и когтями.

Оба бока обожгло болью, я вскрикнул и дернулся, уворачиваясь от клацнувшей рядом с моей шеей челюсти. Попытался отползти, но вурдалак намертво вцепился в мои ребра. Меч, торчащий из живота, пусть и мешал ему, но не так сильно.

Завязалась борьба, я перехватил рукой его за шею, не давая себя укусить.

А дальше… Дальше я снова, сам не понял как, достал нож и начал бить тварь, пока та не затихла.

Тяжело дыша, весь в крови и мерзкой жиже, чувствуя, как накатывает слабость, я отлип от монстра и перевалился на спину.

В голове крутилось две мысли. Матвей меня убьет, без шансов. Будет глупо, если за дверью кто-то другой, а не Ева. Ещё глупее — если я вообще домом ошибся.

Но тут дверь открылась, и я увидел девушка. При виде меня она вскрикнула и снова закрылась. Подождала и открыла.

— Это ты? — неверяще спросила она, выглядывая в щёлку.

— Я же сказал… Буду охранять тебя, — вяло улыбнулся я.

Раздавшийся топом на лестнице, и грязная ругань Матвея нарушила красоту момента.

Остаток ночи и начало следующего дня прошли под лозунгом вопроса:

— Ты понимаешь, насколько тупо себя повёл, парень? — спросил Матвей, приперев меня к стенке.

Хорошо ещё, что он отвёл меня в глухой угол, где никого не было. Не хотелось бы, чтобы меня на людях пропесочили.

— Понимаю, — только и ответил я.

— А что понимаешь? — проникновенно спросил Матвей.

— То, что сбежал с поля боя, никого не предупредив.

— Ещё и рискнув жизнью. А если бы именно в этот момент враги напали?

— Храм-то закрыт.

— Так, а если бы они принялись вырезать ороборцев? Храм им для этого не нужен. Хватит несколько десятков убийств, чтобы появился сильный последователь, который потом и до алтаря доберется.

— Слушай, — вскинул я руку. — Я понимаю. Правда понимаю. И, поверь, последние два часа только и занимаюсь тем, что пытаюсь со своими мозгами разобраться. Перемкнуло меня! Сам не знаю почему!

— А что тут гадать… — Матвей несколько опешил от моей эмоциональной речи. — Ради девчонки побежал…

— Да я знаю её второй день!

— Как будто этого мало, — хмыкнул мужчина. — Ладно, не грузись. С мозгами надо разобраться. Мы с тобой позже поговорим. Как минутка свободная выдастся.

А надо признать, что со свободными минутами был напряг.

Матвей наверх прибежал не один, весь отряд привёл. Тогда я этого не понял сразу — не врубился, что он конкретно ради меня привёл. Потом дошло. Как и то, что он это не столько по доброте душевной, а из-за того, что у меня есть ценный навык, но какая разница? Пусть ему выгодно, чтобы я был целым. Меня это тоже устраивает.

О Еве он ещё позаботился. Сопроводил девушку до храма. Ну и меня заодно. Полученные раны оказались не смертельными, но неприятными. С ними не побегаешь.

На этом приключения не закончились. Точнее, они сменили формат.

Я уровень получил. Получается, за двух вурдалаков. Или за полтора? Я не был уверен, что прикончил первого. Так что тут спорный момент, который ещё надо прояснить.

Помимо этого, случилось важное событие. Те, кто погиб — они возродились.

Прямо в храме, в подвальной части. Не сразу, через пятнадцать минут, но всё равно это произвело впечатление.

И напугало.

Мы как раз в храм зашли, я пересказал тем, кто охранял алтарь, что случилось и что там на улицах происходит. А тут какая-то обезумевшая женщина, хорошо запомнившая, как её рвали на части, с диким криком выбежала наверх.

Ей крупно повезло, что никто по голове не стукнул. Чем-нибудь острым и металлическим.

Самое приятное в этой истории — то, как Ева меня перевязывала. Ну как…

— Да уж, — говорила она. — Как бы тебя такая перевязка не убила, — эти её слова относились к той тряпке, что удалось найти. — Хотя бы вода чистая есть, уже хорошо.