Теперь выбор не просто между навыками. Мне показывают целую ветвь. Те навыки, которые наверху, сокрыты.

В основании находится сила разрушения. От неё тянется нить к вееру разрушений. От него — ещё пара нитей.

Мне предлагаю взять «разрушение защиты» и «разрушение силы». Помимо усиления самого навыка. То есть доступно три варианта.

Разрушение защиты — это дополнительный урон по оборонительным сооружениям и броне. Разрушение силы — это разрушение чужих навыков. Не сразу врубаюсь, что это значит… А когда осознаю, сразу понимаю, что обязательно возьму это умение.

То ли боги доделывают игру на ходу, то ли по мере продвижения по уровням выдают больше информации. Нет подробных описаний, но на внутреннем уровне я понимаю, как это будет работать. Стена осыплется, щит треснет, завязки на броне порвутся. В случае второго навыка — разрушу магический щит или… внушение. Пусть слова Тимофея меня не тронули, но угрозу я запомнил. Да и воспоминания о том, как костяшки пальцев во время падения отвалились, как удерживающие их мышцы и связки окончательно сгнили, ещё свежи. Чувствую, что я бы смог разрушить это проклятие, и тогда бы рука восстановилась в течение часа.

Настолько заманчиво, что я ни секунды не сомневаюсь. Но всё равно тяну. Только через пару минут решаюсь взять навык. Выбор-то изменить нельзя. Никто не слышал про эту возможность.

Кручу в голове разные ситуацию, пытаюсь спрогнозировать, как дальше будут развиваться события. Нахожу и слабые места у этого навыка. Готов спорить, что далеко не любое воздействие можно будет снять. А только то, которое слабее или равно силе моего разрушения.

Поэтому основной навык в любом случае придется качать.

Больше ничего нового мне не предложили.

Сомневаюсь, брать разрушение защиты или нет. Понимаю, что рано или поздно пригодится. Смущает то, что пригождаться это будет, скорее всего, не так часто, чтобы однозначно потратить очко на это.

В итоге решаюсь. Беру оба навыка. Исхожу из того, что противники будут наращивать защиту и дополнительный урон в связке ударов, где первая атака против защиты пригодится.

Два очка уходят на новые навыки. Жаба душит. Хочется каждый навык повысить.

Остаётся ещё два очка и один престиж.

Боги точно помогают «любимчикам». Иначе как объяснить, что, когда я решаю, куда вложить престиж, приходит понимание — что его и в характеристику можно вложить.

Переключаюсь на характеристики, и совсем чуть-чуть, но строка с восприятием выглядит чуть ярче. Настолько чуть-чуть, что я не уверен — обман это зрения или действительно так.

Было бы странно ожидать, что бог хочет проиграть в игре. Значит, он заинтересован в том, чтобы его последователи побеждали. Проще всего дать им прямые рекомендации или вовсе убрать выбор. Зачем эти попытки изобразить компьютерную игру? Ответа у меня нет. Может, им так веселее играть, может, они связаны правилами.

О богах я ровным счетом ничего не знаю. Кроме того, что у Ороборга жуткий голос.

К совету я решаю прислушаться.

Потому что и сам планировал вложить одно очко в восприятие. Не понравилось мне, что я не заметил тот отряд. Это свело на нет одно из моих главных преимуществ — заранее замечать врагов. Надо было исправить.

Выдохнув, вкладываю престиж в восприятие. Одно очко навыка отправляется в веер — урон вырастает до шестидесяти процентов, число целей — до шестнадцати. Второе — в базовое разрушение.

Одно очко характеристик вкладываю в выносливость. Пригодится — и чтобы бегать, и чтобы защищаться. Остальные три — в ядро. Пригодится ещё больше.

Сейчас мои параметры выглядят так:

Уровень: 9

Энергетическое ядро: 7

Выносливость: 3

Восприятие: 3

Сила: 1

Реакция: 1

Взгляд дракона: 2

Сила разрушения: 4

Нюх дракона: 2

Веер разрушений 4

Разрушение защиты: 1

Разрушение воздействий: 1

Когда надписи исчезают, и я собираюсь убрать руку от алтаря, меня настигает голос бога.

Ты же не думал уйти просто так?

Следом выскакивают новые сообщения.

Получено задание.

Убить Буяна.

Награда: за каждое убийство будет получен фрагмент воспоминаний.

Наказание: ощущение собственной никчемности от неспособности отомстить.

Закончив читать, не выдержал и рассмеялся в голос. Безумный смех разнесся по храму, те, кто здесь дежурит, косятся на меня.

— У Ороборга отличное чувство юмора, — поясняю им.

Вот уж точно. Наказание так наказание.

Шария, она же Татьяна в прошлой жизни, слезла с Крона.

Крон — такое же выдуманное прозвище, как и Шария. В прошлом этого мужчину звали Давид Павлович. Тот самый типаж, который отлично подходил для игр, затеянных богами.

«Предприниматель», который поднялся в лихие девяностые и полез в политику. Уважающий спорт, несмотря на не самые молодые годы, грубую силу и умеющий принимать жесткие решения. А главное — умеющий быстро сбить между собой схожих по духу людей.

Сама Шария определила этот типаж как «вожак примитивный».

Крон, кончив и удовлетворив похоть, так и не встав с постели, засопел.

Шария отвернулась от него, улыбка и взгляд «восхищения» сошли с её лица.

Так уж вышло, что в безумной суматохе люди выбирали покровителей, кто как. Далеко не все делали выбор осознанно. К примеру, худшая часть дрогворцев выбирала так: о, бог войны, идем к нему! В голове Шарии эта фраза прозвучала, будто её произносили тупые приматы.

Что сказать. О людях и особенно мужчинах она была не особо высокого мнения.

К богине Шакар тоже несложно догадаться, как попадали. К единственной женщине пробивались женщины. Насколько знала Шария, больше всего их было здесь, в улье.

Сама она не питала иллюзий. Прошло уже достаточно дней, чтобы она поняла, что к чему.

Феминистки могут брызгать ядом сколько угодно, но в бою победит мужчина. Это можно компенсировать долгим обучением. На которое у них нет времени и тех, кто обучит. Остальные последователи охотно взялись резать друг друга и шакарцев тоже.

Что взять с этих мужчин.

К Шакар попало пятьсот двадцать четыре женщины. Одна пятая от общего числа. Проходи война обычными способами, шакарцев можно было бы списать со счетов. Нет, у них были мужчины. Тот же Крон с первых же дней сбил группу, смог поднять первые уровни и закрепить свою власть. К концу первой недели из двух тысяч мужчин половина начали сражаться. Остальные пока не настолько проголодались, возможно, не стоило им раздавать еду.

Сама женщина попала в арку по прозаической причине. Болезнь, которая не лечится. Шагнула от безнадеги. Терять-то уже было нечего.

Когда она поняла, что полностью здорова — это был лучший день в её жизни.

А то, что произошло дальше, не особо испортили это впечатление.

Помимо здоровья, на то была конкретная причина. Шария очень любила власть и… секс. Не просто секс, а мужское обожание. С чем были проблемы в прошлой жизни, потому что ненавидеть мужчин и ждать от них почитания — тут она и сама понимала, что противоречивая затея.

В этом же месте всё иначе.

Крон спал на последних этажах, подчеркивая, что он лидер.

Окон в улье не было. Вместо них — открытые проходы. Подойдя к одному из них, Шария увидела всю арену и открыла список навыков.

Первый она получила, убив мертвеца, который напал ночью. За это она получила навык — дыхание смерти. Что помогло ей поднять следующие уровни. Навык был дистанционным, пусть и небольшой дальности вначале.

Дальше Шакар предложила то, что дало Шарии понимание, как получить две её любимые вещи. Власть и обожание.

Вторым навыков стал «поцелуй». Целуя мужчину, она усиливала его желание, обожание и… готовность подчиняться. Пришлось немного постараться, чтобы подчинить главного самца, но женщина прекрасно с этим справилась, легко обойдя… конкуренток.