Аристократ изредка подсматривал, как обнаженная молчаливая девушка не отрывает глаз от своего возлюбленного господина. И чем он завоевал ее сердце? Обычный, чуть посимпатичнее оркастра гуманоид, и вот, пожалуйста, он, оказывается, еще и прокаженный! Она же от него должна бежать как от плазмы.

— Аша, скажи, этот Олег, действительно Борг? — герцог пристально посмотрел на рыжую кошкодевочку, пока черная наконец вспомнила и сподобилась подбирать для нее гардероб.

— Да, он из Империи, — снова, тихо ответив, опустила голову.

— Почему ты оказалась с ним, и главный вопрос. Почему он тут? Борги не способны покинуть свою планету без специального корабля. Отсюда вывод: либо их корабль висит на орбите, либо он такой же избранный как святой мученик Варрава, смог избавиться от нанитов.

— Господин, пришли новые оперативные сводки, их корабль напал на пограничную колонию гоблейтов в кластере B15, разбил весь оборонительный флот с помощью новых орудий. Связь с колонией потеряна. Он никак не может быть здесь, пока не разгрузится.

— Они идут за нами, — так же еле слышно обреченно промолвила Аша.

Джанэлдрин не выдержал и подскочил к ней вплотную и затряс апатичную девушку, чем напугал сразу обеих:

— Да расскажи, наконец, о нем!

— Милорд, сир, не стоит на нее сейчас так давить. Она все расскажет, правда, подруга? Ты, помнишь, мы вместе учились в летной академии? Как поцапались из-за того молодого инструктора тигромэна? Разодрали друг другу форму и хвосты в лохмотья, а потом сидели на гауптвахте? — Ирша тоже подсела рядом и подала такой же как на ней самой зеленый летный костюм.

— Какого еще инструктора? — ревнивый тон герцога мог охладить вулкан.

Брюнетка зарделась, отмахнувшись ручками, попыталась оправдаться:

— Ваша Милость, ну, когда это было… так давно и уже неправда, не обращайте внимания, только вы мой единственный господин!

Аша пристальнее вгляделась в сокурсницу, ее уголки губ немного приподнялись.

— Вижу, узнала. Не бойся нас, мы твои друзья и снова отбивать у тебя твоего красавца я не буду.

На экране самохап, прихрамывая, дошел до развалин и скрылся внутри. Стены были еще достаточно высокими, чуть выше уровня деревьев, но вместо крыши чернела дыра.

— Ирша, ты оказывается та еще хищница, то раббит, то тигромэн, кого я еще не знаю? — температура в гостиной стремительно понижалась, милорд был или делал вид, что недоволен.

В разговор торопливо встряла Аша:

— Я все расскажу, если пообещаете мне помочь спасти Олега.

Опытные шпионы переглянулись, их мнимое препирательство положительно подействовало на состояние гостьи. Милорд встал и положил руку на эфес меча.

— Я, герцог Джанэлдрин из рода Фальденрес, даю тебе обещание, что сделаю все возможное чтобы спасти Олега, эльруса, самохапа.

— Спасибо, милорд, я вам очень благодарна, но нужно обязательно вызволить этого мужчину. Он нашел способ, как нейтрализовать колонию нанитов и живым покинуть Империю, а еще он неоднократно спасал мне жизнь.

— Несомненно, он достойный звания рыцаря, а также является ценным источником информации о наших противниках для Королевства. Вот только, мы никакими силами не сможем пробить этот магический купол, чтобы его перебросить в другое место. А сам он, боюсь, не доживет до десятого раунда.

— Видели? Он весь изможден, его, наверное, пытали, как меня местные палачи.

— Тебя пытали гоблейты? Что ты им рассказала? — перебил Герцог.

— То же что и вам, что он Борг и прилетел со мной из Империи.

— Да, вроде и немного, но и не мало. Скорее всего, они испугались обнародования этой крамольной информации и решили избавиться от «нового святого», как еретика на арене. Если мы его украдем, за нами в погоню отправят все их спецслужбы, фанатики не допустят утечки доказательства о появлении очередного мученика.

— Осмелюсь добавить, господин, имперцы, видимо, тоже не хотят допустить утечки информации, — Ирша обратила внимание на недавнюю атаку колонии.

— Ты права, тем ценнее становится наш новый друг. Так на чем мы остановились, продолжай, будь добра.

— Он истощен, потерял много своих симбионтов, ему для восстановления нужно передать металлические бруски, что были на нашем корабле. Как бы его найти и забрать?

— Как назывался ваш межзвездный аппарат? — Высочество хлопнул по нагруднику, чтобы высветить визуализацию поисковой системы.

— Шлюп «Орел».

— Поглядите, так это та рухлядь, которую нам впарили вместе с Ашей на рынке! — аристократ сверился с данными своего голографического ежедневника и широко заулыбался. — Вот сказочное везение! Спасибо тебе, Мама Кошка! — шутливый герцог словил недовольные взгляды обеих кошкодевочек.

— Господин! — хором за негодовали они.

— Ирша, прыжками за транспортом, летим на свалку! — безапелляционно скомандовал герцог.

Трансляция все не заканчивалась, видимо, что-то шло не по сценарию устроителей. Раздался громогласный рев над всей территорией:

— Эльрус, выходи и сдавайся страже. Твоя первая битва закончена. У нас ты можешь отдохнуть, подкрепиться миской пиольи и освежиться стаканом вина. Не испытывай наше радушие.

— Эльруские не сдаются! Да, еще говорят ваши тюремщики не умеют готовить пиолью! Я здесь отдохну, — послышался крик из каменных развалин.

— Какой бесстрашный храбрец твой самохап, я бы назвал его отмороженным сорвиголовой, только что он изменил правила следующей битвы, теперь все будут охотиться только на него, — прокомментировал для Аши Джанэлдрин.

— Он просто немного наивный и совсем не знает местных порядков, — расстроенно потупилась та, — все делает по велению своего сердца.

— Уважаемые зрители, в связи с отказом покидать арену победителем первой битвы, по закону Халифата для него меняются правила дальнейшего прохождения наказания. Подобные случаи в истории сражений были достаточно редки и заканчивались весьма плачевно для выскочек. Чувствую сейчас ваше негодование в ответ на проявление неуважения этого пирата ко всем нам. Но осталось подождать совсем немного и на ристалище выпустят сразу всех тех, с кем он должен был встретиться в следующих битвах. Они выпотрошат его внутренности и растащат на память себе по кусочку, — вещал с экрана диктор.

— Вот, что я говорил? Ему осталось жить до конца завтрашней молитвы, потому что за его голову всем назначат амнистию.

Кошкодевочка лишь всхлипнула в ответ.

Олег сидел на каменном парапете внутри полуразвалившегося помещения и баюкал свою бесчувственную руку.

«Как же отбиваться от врагов, если работает только одна рука? Что же с ней произошло, абсолютно отсутствует чувствительность, был бы сейчас со мной мой товарищ, вылечил бы ее не успей я захотеть», — думал грустно он.

Единственный вход в развалины, широкий проем без ворот. Дальше сужение в извилистый коридор, разветвляющийся лабиринтом ходов. Все заканчивалось небольшим залом с поднимающимся люком в полу. Крышка была сделана из прочного железобетона, как в противоядерном бункере, чтобы никто сверху не мог поднять ее самостоятельно.

Оружия с собой осталось немного, все, что смог с большим трудом дотащить это меч, пика и секира.

Мельком сосредоточился на своем индикаторе, который отобразил уже всего пять точек. В момент рассмотрения погасла еще точка и показалось, что в руке появилось слабенькое ощущение боли.

— Точно! Он расходует последний запас на восстановление, нужно срочно найти что пожевать, — появление обратной реакции в «мертвой» конечности, очень воодушевило.

В ответ «шкала здоровья» переместилась в другой угол поля зрения. Олег повернулся туда и следом сместились точки, встав посередине, стабилизируя направление.

— Ты хочешь, чтобы я пошел туда? — индикатор мигнул в подтверждение.