— Вот этой? — человек демонстративно разломил дорогую рукоятку инструмента.

— Я на тебя натравлю наемников! Нет, я отправлю тебя на арену, как преступника!

— Я не боюсь вашей арены, и вы много шумите, Ваше Величество, пора это прекратить, — землянин задумчиво и оценивающе поглядел на пленницу.

— Ты смеешь поднять на меня руку? На наследную принцессу самого Эмира? — вмиг испугалась она, вспомнив как раб ловко владеет холодным оружием.

— Руку нет, а вот это — да! — и поднял перед собой длинный плод Кукудрамы, спрятанный в загашнике наносимбионтом, достав его как фокусник с обратной стороны предплечья.

— Где ты взял эту гадость! Фу-у-у-у-у! Убери ее от меня! — но Олег настойчиво принялся пихать в рот аристократки, зажав пальцами нос. Она пыталась вертеть головой, мычать, но долго не выдержала и глубоко познала незабываемый вкус древа некромонсеров.

Обвязав остатками набедренной повязки и зафиксировав «банан» к голове, человек мстительно добавил:

— Это тебе за шрамы, — показав свое сильно исполосованное тело, и собрав в узелок платье госпожи, покинул помещение.

Выбежать на улицу из апартаментов оказалось легче, чем войти обратно. В шлюзовом туннеле куда привел коридор из звериных загонов ярко горели жидкостные факела. Охрана если и была, то видимо скучковалась на ужин ближе к городскому выходу. У ворот на внутреннюю территорию сразу нашелся необходимый приводной рычаг, на уровне сидящего на варане всадника.

Конечно, можно ускорить и немедленно завершить побег, пойдя в противоположном направлении, но обещание, данное Сэссилии, не давало совести Олега даже смотреть в сторону города. Девушке грозила мучительная смерть и ее необходимо поскорее вывести отсюда.

Стремительные, петляющие прыжки по темному лесу с прибором «ночного видения», работу которого обеспечивал постоянно сканирующий окрестности симбионт, приятно холодили многочисленные раны. С высокой скоростью человек пронесся мимо множества таких же землянок, устроенных общиной длинноухих. Ясно, что для них он не остался не замеченным, как тунгусский метеорит для земных астрономов, но будучи по натуре робким народом, раббиты старались ни во что не вмешиваться.

«Вот родная норка, вот он дом родной, вот скачу, как заяц по горе крутой», — продекламировал про себя Олег.

Помощник подтвердил точность расположения по своей «геолокации», привязанной не то к звездам, не то к сигналам орбитальных спутников. Человек радостно постучал в дверь, она открылась, а за ней испуганно стояла белобрысая девушка, похожая на землянку, но уже другая.

— Черт! — выругался Олег. — Симбионт, ты уверен, что мы в нужном месте?

«Точность позиционирования на местности сто процентов! Обижаешь!».

— Тогда кто ты? — грубо спросил и без того, чуть не падающую в обморок незнакомку.

— Мое имя Салиссандра. Почему ты страшно кричишь, новичок, и пришел ко мне голым? Так у нас не знакомятся. Не пугай меня, пожалуйста, — пропищала она тонким голосом.

Землянин перевел дух, выдержал паузу, чтобы успокоится, и по-новому приступил к расспросам.

— Я пришел не к тебе. Скажи, куда девалась Сэссилия?

— А, это та, с которой вы сегодня утром соединились брачными узами в обряде обмена едой?

— Да! — снова вспыхнул не на шутку разозлившийся мужчина.

— Так это же ее раньше была нора? — обрадовалась своей догадке без пяти минут задушенная зайчиха.

— Да! — симбионт, распознав неконтролируемое желание умертвить глупую звероморфу, принялся активно успокаивающе воздействовать на мозг человека, блокируя раздражитель.

— Расскажи мне, где сейчас находится она, — последовал вопрос уже монотонно безэмоциональным ровным голосом, как и подобает настоящим киборгам.

— А ты симпатичный парень, что стоять в дверях, заходи ко мне, поболтаем, — она приглашающе юркнула внутрь.

Симбионт удвоил воздействие, понимая, что уже не справляется с блокировкой будоражащих сигналов. Олег как сомнамбула или как робот одной из первых допотопных серий, проследовал за ней кривым шагом.

— Ко мне сегодня после обеденной молитвы на рабочий участок пришел смотритель Батыр Журес и сказал по секрету, чтобы я перебиралась в этот домик, теперь он мой, — хвастливо затараторила она.

«Спокойно, спокойно», — мысленно приговаривал внутренний товарищ.

— А еще он пообещал, что ко мне ночью придет красивый раббит, и я могу им пользоваться до утра как захочу. Главное, чтобы его никуда не отпускала. Значит, он не обманул, ты пришел! Ура! Ты мой! — девушка от радости даже запрыгала. — Только — тссс, никому не рассказывай, он мне строго приказал об этом молчать.

У человека начали дергаться глаза, симбионт не справлялся с нервным тиком.

— Ну, что стоим? Ночь скоро закончится. Я готова и хочу тебя использовать. Пойдем на кровать, там будет удобнее, — неуловимым знакомым движением, она сбросила с себя тунику, представ обнаженной.

«Упс…» — только и успел транслировать мысль помощник, перед тем как в организме непроизвольно подскочил уровень адреналина в крови, и его хозяин сорвался с катушек и взревел на весь лес.

— Дура! Это тебя сейчас используют против меня. Говори немедленно, куда они ее дели!

Девушка испугалась и зарыдала, и как ее мужчина дальше не тряс, как не успокаивал, все было без толку. А с улицы послышался шум, издаваемый множеством скакунов, разъезжающих вокруг норы, и лязгом доставаемого оружия их всадников.

— Гр-р-р-р-р, вау! Хитрый самохап, выходи! Вау, р-р-р-р-р! Мы, вау, знаем, что ты тут! Если не выйдешь, р-р-р-р, мы бросим гранату внутрь, вау-вау. И убьем, вау, обоих! — этот противный голос можно было узнать сразу, сам Беспощадный командир наемников приехал брать преступника.

При этих криках раббитша замолкла и безвольно сжалась, глядя куда-то в пол.

— Скажи мне только, где ее могут держать? — попросил Олег уже успокоившимся голосом, вселяющим уверенность, как у него всегда получалось в минуты опасности.

— Я точно не знаю, наверное, в охранных казематах в той стороне парка, — показала рукой зайчиха, подняв на него глаза.

— Ничего не бойся, я сейчас выйду и разберусь с ними, — поцеловав бедняжку в лоб и положив на пол сверток, человек сформировал мысленную программу:

«Конфигурация: броня, маскировка, два клинка, плечевой фазер, все морфировать поверх заячьего тела, нет времени полностью меняться», — и стал стираться из видимости по мере продвижения морфирования от головы к ногам на глазах шокированной зайцедевочки.

Земляная хибара была полностью окружена несколькими рядами всадников с выставленными вперед пиками, и несколькими рядами с мечами, и лучевыми пистолетами. Каждый из наемников обладал отличным нюхом, доставшимся им как видовой признак доггеров. Не жаловались отсутствием чутья и их боевые вараны. Поэтому внезапного появления, особенно после открытия скрипучей двери и поднявшегося вихря из пыли и мусора следом за выскочившим Олегом — не получилось.

Пики тут же направили на приближающийся полупрозрачный, полузеркальный сгусток, чуть запоздало сработали магические лучи из ручного оружия.

«Огонь по курсу в головы трем преграждающим путь», — скомандовал космонавт, прыгая в сторону, а затем делая обратный зигзаг, чтобы сбить прицелы атакующих.

Три луча с наплечной трехствольной турели продырявили лбы самым здоровенным псам, рухнувшим следом с седел. Человек мигом вскочил на спины варанов, получая некоторое временное преимущество, и пошел рубить выдвинутыми клинками из двух рук соседей по строю. Хоть наемники и были очень ловкими, но за такой подвижной и невидимой целью не поспевали. Полковник очень быстро прошелся по первому ряду, по пути срубая их пики и головы. Со вторых рядов попытались его проткнуть, но попадали в лучшем случае мимо, а в худшем накалывали в спину однополчан. Стрелки тоже не преуспели и после нескольких дружественных попаданий прекратили стрельбу, обнажив мечи и включив на другой руке щитовые артефакты, защищающие от холодного оружия.