— Мы надеемся, что большинство ее вампиров сейчас в больницах, под успокоительными.

— Как только наступит ночь, лекарства не удержат их в бессознательном состоянии, — сказала я.

— Врачи считают иначе, — отмахнулся он.

— Потому что они воспринимают вампиров как травмированных людей, но это не так.

— Вампиризм — это болезнь, подобная раку, — возразил он.

— Да, но раковые больные не жаждут человеческой крови, они не становятся быстрее и сильнее. Не захватывают своим взглядом других и не заставляют их нападать на своих.

— Врачи, которые отвечают за пациентов, считают, что седативные удержат их в коматозном состоянии этой ночью.

— Ладно, но что насчет остальных вампиров, которые есть в городе?

— Мы надеемся, что большинство из них либо уже мертвы, либо лежат в больничных палатах.

— Господи, хотите сказать, что они, что вы, действительно верите, что задержали большую часть местных вампиров?

Он откашлялся и сказал:

— Это основная теория.

— Теории хороши в лабораториях или в конференц-залах, но сегодня ночью на улицах города ваша теория столкнется с реальностью.

— Если вы никого не пристрелите и не прирежете, то, возможно мне удастся убедить их, чтобы вы и ваши люди стали частью дежурных групп, которые будут патрулировать город.

— Если мы будем патрулировать город, нам хотя бы позволят стрелять в целях самообороны?

— Я не интересовался этим вопросом, и вам не советую, Блейк.

— Почему нет?

— Потому что иногда лучше просить прощения, чем спрашивать позволения и получить отказ.

— Иисусе, Пирсон, вы отправляете своих товарищей из Гарды на бойню.

— Я делаю все, что в моих силах, просто держитесь подальше от неприятностей, хотя бы пару часов. У нас есть время до темноты, если больше ничего не случится, и ничего не попадет на Ютуб.

— Мы не можем контролировать владельцев телефонов и то, что они снимают, — возразила я.

— Тогда просто не высовывайтесь до тех пор, пока я не договорюсь с начальством, после чего вы покажете нам, как должны работать освященные предметы.

— Ладно, хорошо, но… ладно, — сказала я и, не говоря больше ни слова, повесила трубку, потому что не доверяла самой себе. Очевидно, времени у меня было достаточно, чтобы позволить себе нечто большее, чем быстрячок.

Я бы выбрала Натэниэла, или Натэниэла с Дамианом, но на них я в последний раз кормила ardeur, и должна была дать им еще один день отдыха. А может, и того больше, потому что сегодня Натэниэл поделился кровью с несколькими вампирами. Так что я попросила Дева пойти со мной, но Джейк вышел вперед и сказал:

— Он отдал сегодня слишком много крови, и перед тем, как кормить кого-то, ему следует отдохнуть.

Дев начал протестовать, но в конце концов мы прислушались к более старшему и опытному голосу, однако это ставило меня в затруднительное положение. Фортуна тоже делилась кровью с несколькими вампирами, Магда стояла в пробках в тридцати или более минутах езды от нас, и, если говорить откровенно, секс между девочками занимает больше времени, потому что прелюдия нужна обеим. Да, есть мужчины, которым нужна основательная прелюдия, и куда больше мужчин наслаждаются ею, чем признаются в этом, но у меня не осталось женщин и почти не осталось мужчин. Только подумаешь, что у тебя переизбыток чего-то, как понимаешь, что не запасся этим в достаточном количестве.

Я очень старалась держать Итана и Домино вне списка моих любовников, потому что им было нужно больше эмоциональной близости, чем я могла предложить. Я больше не могла ни о ком заботиться, но мне нужно было воспользоваться своей единственной исцеляющей способностью, которая, как и многие унаследованные мной метафизические ништяки, имела сексуальную природу. Как чуть ранее заметил Дев, похоть лучше страха, смерти и жестокости. Я могла питаться и гневом, но не могла от него исцеляться, а именно в этом я сейчас нуждалась.

— Ты могла бы выглядеть менее несчастной по поводу этого, — с укором заметил Домино.

— Мне жаль, правда жаль, — понурилась я, и Итан тоже входил в адресаты моих извинений. — Просто я пытаюсь урезать список своих любовников — из-за этого всегда куча проблем, и вот мы снова на том же месте.

Итан улыбнулся:

— Когда я появился в твой жизни, твоя бальная карточка уже была переполнена — я понял это, когда прибыл в Сент-Луис, и, да, я был разочарован, но теперь я с Нильдой, и чувствую себя более счастливым, чем когда-либо. Этого не случилось бы, если бы мы с тобой не повстречались в Вашингтоне.

Я похлопала его по руке.

— Спасибо, Итан, но у Нильды разве не возникнет проблем с тем, что мы опять переспали?

Он покачал головой:

— Она в курсе, что я — один из твоих moitié bêtes, и, как член Арлекина, она знает, что в первую очередь я принадлежу тебе, и уже во вторую — кому-то еще.

— Приятно знать, — сказала я и повернулась к Домино — он не улыбался.

— Джейд нормально отнесется к тому, что мы собираемся сделать?

— Джейд тоже хочет тебя, Анита. С ней все будет в порядке.

Это заставило меня нахмуриться, ибо я только что порвала с Джейд, потому что наши отношения не удовлетворяли меня и огорчали ее. Я не хотела, чтобы по возвращению домой меня затянуло в них снова.

— Неужели мы оба настолько неудачный вариант? — спросил Домино.

Я улыбнулась, но опустила взгляд, потому что знала, что улыбка не дойдет до моих глаз:

— Нет, конечно же нет. Вы оба приятны в постели.

— «Приятны» это по-девчачьему означает «хороши, но не восхитительны», — интерпретировал он.

— Зачем ты все усложняешь? — нахмурилась я.

— Потому что если у меня есть шанс снова заняться с тобой сексом, то я хочу, чтобы ты отнеслась к этому не как к рутинной работе, которую тебе нужно сделать, а как к чему-то прикольному. Я знаю, что ты делаешь это только ради того, чтобы вылечиться, и, тем не менее, предполагается, что секс должен приносить удовольствие, Анита.

Его слова заставили меня улыбнуться, и я позволила ему увидеть это.

— Спасибо за напоминание, потому что ты прав. Я относилась к сексу, как к рутине, и прошу за это прощения. Просто переживаю о том, что собирается предпринять ирландская полиция, и на что они собираются дать нам зеленый свет сегодня ночью.

— Мы с Ноланом поможем Пирсону убедить высшее руководство, — успокоил меня Эдуард.

— Терпеть не могу, когда полиция ведет себя, как какая-нибудь корпорация. Это не так работает, — буркнула я.

— И, тем не менее, большинство из них управляются именно так, особенно в больших городах.

— И все равно это неправильно, — уперлась я.

Он согласился и отправил меня уединиться с двумя вертиграми, бросив на прощание:

— Развлекайся.

Я посмотрела на двух парней, которые ждали меня дальше по коридору. Они были почти одного роста — чуть ниже шести футов (182 см. — прим. редактора). Плечи у Домино были шире, и он быстрее набирал массу в зале. Итан стал еще стройнее с момента нашего знакомства — он был словно отточен тренировками, которые практиковали все наши охранники. Оба вертигра были в лучшей форме, чем когда я их встретила впервые. Домино тогда работал на мафиози, который по совместительству был Мастером вампиров Лас-Вегаса. Быть горой мускулов на службе у бандита не означает регулярно тренироваться. Итан служил телохранителем у Королевы клана красных тигров. Я посмотрела на него, отмечая, насколько он похудел, а ведь он и раньше был стройным. Либо он слишком мало ест, либо так на нем сказывались наши тренировки. Как только я сниму с него шмотки, станет ясно, проступили ли ярче мышцы, или их стало меньше из-за недоедания. Так или иначе, я это узнаю, как только мы доберемся до номера в отеле.

Я так и не узнала, морил ли Итан себя голодом или сам по себе был таким сухощавым, потому что в жеребьевке выиграл Домино, или даже взял верх со словами: «Я доминантнее тебя, и если ты не пожелаешь решить дело дракой…». Итан не пожелал. Частично в этом была моя вина, потому что я затупила с выбором, и в конце концов вопросила, почему мы не можем замутить тройничок. Никто из них не хотел этого делать, но они поняли мой намек, что предпочтений между ними у меня нет, и решили все за меня. В обычной ситуации, скорее всего, я бы не согласилась, но в нашей поездке в Ирландию не было ничего обычного. К тому времени, как мы добрались до отеля, у меня разболелась рука, так что я не возражала, что кто-то из них взял на себя инициативу.