Лиса оперлась ладонями о холодный камень ограды, вдыхая прохладный весенний воздух. Как же ей не хотелось никуда идти. Ни к гостям, ни к алтарю. Остаться здесь, в этой тишине и спокойствии. Разве что корсет чуть ослабить, чтобы появилась возможность дышать полной грудью.

- Уже обдумываешь новый план побега?

Лиса обернулась. Перед ней, подкравшись совсем бесшумно или, возможно, материализовавшись из воздуха, стоял Эйдан. Живой, здоровый. На темном был парадный черный камзол, такие же черные брюки, белая рубашка. Золота на одеянии не было, несмотря на то, что Эйдан также относился к императорской семье. Этот вечер был полностью посвящен принцу и его невесте, так что никто из гостей золота носить не мог.

- Эйдан? Ты как здесь оказался?

- Удивлена? Надеялась, что больше не увидишь меня?

- Да что ты такое говоришь…

- Я вот все понять не могу, что тебе надо? Чего ты хочешь? Взялась ниоткуда, из какой-то дыры. Бегают тут с тобой, как с писаной торбой. Райем, его отряд, совет…

- Заткнись.

- Даже Император, и тот повелся… Я, как дурак, тут из кожи вон лезу, чтобы помочь тебе, терплю все твои выходки. Прощения просил. Я! Я, демон тебя забери, просил прощения у какой-то человечки за то, что поступал так, как должен был! А ты все нос воротишь…. Что в тебе такого особенного, что все вокруг должны перед тобой пресмыкаться?

- Замолчи, пожалуйста, - сквозь зубы шипела Лиса, стараясь сдержать слезы обиды.

- Что? Неприятно? Привыкла слушать только комплименты, а на правду обижаемся?

- Ты не представляешь, как сейчас ошибаешься….

- Ошибаюсь? И в чем же это? Я делал все, чтобы наладить с тобой отношения. Ты не хотела – я тебя не трогал. Смотрел на ваш с Райемом спектакль и стоял в стороне. И да, я знаю, что между вами ничего не было, что ты просто хотела потрепать мои нервы. И ничего, терпел. Учил тебя, старался радовать, делился с тобой тем, чем не делился ни с кем больше! И что взамен? Ты меня в очередной раз чуть не убила!

- Я не хотела!

- Не хотела она! Ты могла остановиться, но нет! Ты мне всю душу выела!

- Нет у тебя души, темный! – закричала Лиса, давая эмоциям, наконец, выплеснуться на волю.

- Темный? Ты на себя посмотри. Ты так презираешь нас, не замечая, что и сама такая же. Всегда добиваешься своего, любой ценой. Я готов был жизнь за тебя отдать, а ты даже не позволила обнять себя напоследок.

- Да я это ради нас двоих сделала, идиот!

Эйдан не нашелся что ответить, не понимая, что девушка имеет в виду.

- Как, по-твоему, мы должны были справиться с этим демоновым маралом? Ты был ранен, я не знала, что еще сделать, кроме как натравить на него твою клятву. И мне жаль, что ты пострадал, но если бы я не спровоцировала твою клятву, мы бы оба погибли!

- Ты обманула клятву? – Эйдан не верил своим ушам. Такой вариант он даже не рассматривал. – Ты самая лживая тварь, которую я когда-либо встречал в своей жизни. Ты врешь мне с самого первого дня. Всегда и обо всём. Мне, окружающим, себе и даже высшим силам. Ты хоть раз можешь сказать правду?

- Правду? – последние остатки самообладания покинули Лису, выпуская наружу все, что она так давно хотела высказать темному, но боялась. – Какую правду ты хочешь услышать, Эйдан? Что я хотела тебя? Да, хотела. Что мне нравилось быть с тобой? Нравилось! Или что я должна рассказать тебе? Что плевать я хотела на то, как ты со мной поступил? Как мне плевать на это заточение, потому что давно простила? Рассказать, как боялась каждого твоего появления так же сильно, как боялась того, что ты не придешь? До боли в сердце боялась услышать очередное язвительное замечание? Сказать тебе, какой тряпкой я себя чувствую, когда не могу заставить себя ненавидеть тебя после всего, что ты сделал? Признаться, что ты сломал меня? Это ты хочешь услышать? Не могу я рассказать такую правду, Эйдан. Потому что тогда ты будешь знать, что я слабая. И я не смогу больше себя защитить, когда ты в очередной раз решишь сделать мне больно.

Предательские слезы брызнули из глаз девушки, но она, наконец, почувствовала легкость на душе. Как ей нужно было выговориться, и плевать, что будет дальше.

- Лиса, - выдохнул Эйдан, подойдя к девушке. – Я в жизни больше никогда не причиню тебе боли. Почему ты просто не можешь оставить это все в прошлом и дать нам шанс?

- Почему? Потому что нет никаких нас! Сегодня я выхожу замуж за твоего брата.

- Мы оба знаем, что свадьба фиктивная.

- А даже если так? Это ничего не меняет. У тебя есть невеста. С которой вы будете жить свои столетия. А я не могу и не хочу тратить свою короткую человеческую жизнь, оставаясь твоей любовницей, пока тебе не надоем. Живя в страхе за свою жизнь из-за Императора, твоего отца, совета, твоей жены и Хаос знает из-за кого еще. Без возможности завести свою нормальную семью.

- Мы сможем решить все эти проблемы.

- Ты сам-то в это веришь? Мы оба слишком завязли во всем этом.

- И что, опять сбежишь, как только сможешь?

Лиса сама не знала, что в следующий момент заставило ее это сделать. Нежелание продолжать беседу или отвечать на этот вопрос. Девушка сделала шаг на встречу темному, привставая на носочки, чтобы дотянуться до его губ, впиваясь жадным поцелуем. Эйдан подхватил девушку на руки, не отрываясь от Лисы ни на секунду, посадил на холодный камень ограждения смотровой площадки, прижимая к себе. Поцелуй сводил с ума, затягивая обоих с головой, заставляя забыть обо всем, что было раньше. Лиса обвила руками шею Эйдана, руки темного лорда скользили по ее обнаженной коже. Языки сплетались, дыхание становилось жарким и прерывистым.

Первой прервать поцелуй решилась Лиса, пока он не зашел слишком далеко. Отстраняя от себя темного лорда, девушка соскользнула на землю, намереваясь уйти на свою свадьбу.

- Это ничего не меняет, - произнесла она на прощание, надеясь, что Эйдан не станет ее останавливать. Иначе у нее просто не будет сил больше сопротивляться темному. – Сегодня я выйду замуж за Райема. После проведу все ритуалы. С тобой или без тебя. И как только закончу, я уйду из этого мира. И ни ты, ни кто-либо еще меня больше не найдете.

И Лиса ушла. Эйдан остался стоять в парке, смотря, как девушка поспешно направляется в сторону замка.

«Ошибаешься, теперь это все меняет», - с улыбкой подумал Эйдан, проводя пальцами по своим губам. Теперь-то он знал, что чувства девушки взаимны. И понимал, о чем рассказывал Райем, когда говорил о Тине. Душа. Лиса его Душа. И на этот раз он не намерен ее упустить. Оставалось надеяться, что Райем успел придумать, как сорвать собственную свадьбу. С остальными проблемами Эйдан как-нибудь разберется.

***

Алия, стоя в тени густой кроны деревьев, увидела достаточно, чтобы убедиться в правдивости слов наследного принца. Ей было, конечно, жалко, что она ничего не слышала. Демонов Дайрел использовал свой полог тишины, который она со своим уровнем магии просто не смогла бы снять. Да и не стала бы пытаться, рискуя быть обнаруженной. Увиденного было вполне достаточно. Алия видела, как баронесса тайком пробиралась в безлюдный парк к смотровой площадке, где ее уже ждал любовник. Как страстно, не в состоянии дождаться объявления новостей о помолвке на вечере, они решили отдаться чувствам, не боясь быть застигнутыми врасплох случайными свидетелями. Так жарко Эйдан никогда не целовал эльфийку, свою будущую жену. Столько встреч, визитов, но даже когда она пришла в его спальню, он не прикасался к ней с такой нежностью и страстью, как к человеческой баронессе.

Что ж, пожалуй, помня услугу, которую ей оказал Райем, Эйдана она будет убивать в последнюю очередь. Пусть сначала в полной мере прочувствует боль, теряя близких одного за другим, зная, что ничего не сможет с этим сделать.

***

Лиса стояла перед входом в зал, глядя на часы. Уже двадцать минут она старалась взять себя в руки, и ее время было на исходе. Час, отведенный ей, чтобы побыть наедине со своими мыслями подошел к концу.