В общем, стремился к своей заветной цели, поднимаясь с самого низа.
Ну а когда я показал ему шприцы и объяснил, как они действуют, целитель и вовсе мне заявил.
— Александр, ты остаешься со мной!
Правда, в следующий момент опомнился и добавил.
— Если ты, конечно, не против.
— Шутишь? — я аккуратно поставил склянку с базовой эссенцией эфира на специальную подставку. — Да я с удовольствием!
— Отлично! — Дан аж просиял от радости. — Тогда я немедленно побежал к Ашу!
— А я, если ты не против, попробую самостоятельно сделать зелье Исцеления.
— Без обид, Саш, — взгляд целителя тут же посерьезнел. — Но в лаборатории можно работать только в моем присутствии.
— Какие обиды, Дан, я понимаю.
Было, конечно, жаль, но Дан был в своем праве. Я бы тоже не оставил первого-встречного в своем рабочем кабинете.
Магик внимательно на меня посмотрел и, не найдя на моем лице следов досады или обиды, с облегчением выдохнул.
— Это хорошо, что ты это понимаешь. Значит, сработаемся!
— Обязательно, — подтвердил я. — К тому же, — я показал ему методички Аша, — мне всё равно есть, чем заняться.
— Вот и отлично, — Дан довольно кивнул и, выпроводив меня из лаборатории, закрыл дверь на ключ. — Я быстро!
— Да не спеши, — успокоил я своего нового друга. — Слушай, Дан, — стоило мне посмотреть на несущегося к выходу мага, как живот предательски заурчал. — А что здесь насчет поесть?
— Можно в столовую сходить, — целитель замер почти на самом пороге. — Хотя… Могу после Аша на кухню заскочить и с собой какой-нибудь снеди принести. Перекусим по-быстрому, и за зелья?
— Это будет идеально!
Я показал Дану большой палец и направился к своей койке.
Честно говоря, я не горел желанием куда-либо идти.
Во-первых, лаборатория Дана оказалась самым настоящим чудом! Подумать только, при помощи каких-то трав возможно сделать зелье, которое затягивает раны!
В общем, будь на моем месте любой доктор, он бы душу продал ради этих знаний.
Во-вторых, в памяти были свежи синяки, полученные, по словам целителя, в ходе транспортировки.
Я, конечно, не трус, но желания пересекаться с дворянами у меня нет.
С одной стороны, во мне говорит здравый смысл, с другой — дремлющий во мне хищник подсказывает, что мирно разойтись не получится.
— Угораздило же меня, — проворчал я, присаживаясь на свою койку и раскрывая наставление по боевой подготовке, — Знал бы, чем всё закончится — не спорил бы с Денебери…
Увы, но задним умом мы все крепки.
Я же решил показать норов, вот и расплачиваюсь сейчас за свою несдержанность.
Сплошные минусы!
Энергию потратил — раз, нервы — два, ослабил организм — три, да ещё и, сам того не зная, недругов завел — четыре.
А всего-то нужно было — пропустить слова некроманта мимо ушей.
— Ага, — проворчал я себе под нос, по многолетней привычке говоря сам с собой. — Сначала одна уступка, потом вторая, а следом сам не замечу, как людей в жертву приносить начну! Ну его к чёрту!
Усилием воли выбросив мысли о дворянах и некроманте из головы, я сосредоточился на тексте боевого наставления.
Внимательно прочитал про первую линию, про распределение войск между флангами и центром, про снабжение…
Изучил описания Боевого мага, Мага поддержки и Мага-целителя…
Сделал закладку на странице, которая описывала армейские звания…
И завис на приписке в самом конце страницы:
«Звания младшего, среднего и высшего командного состава могут отличаться, в зависимости от территориальной принадлежности боевого подразделения и личности полководца».
Это как так могут отличаться?
И чем больше я читал наставление, тем четче понимал — в армейской структуре местного государства царил самый настоящий бардак.
За основу, как я понял, местные взяли Петровский табель о рангах.
По крайней мере, у меня сложилось именно такое впечатление, стоило мне увидеть всяких корнетов, подпоручиков и ротмистров.
Могу ошибаться, но вроде на уроках истории мы проходили именно такой.
Первым делом я хотел было удивиться, но, вспомнив слова Гарда и Аша про постоянный приток форточников, принял это как должное.
Наверняка кто-то из моих земляков попал в этот мир и хорошенько так поигрался в прогрессора.
На чтение всего наставления у меня ушло пятнадцать минут, и ещё пять я обдумывал прочитанное.
По всему выходило, что Цитадель — государство, в котором я оказался — находилась в затяжном конфликте со своим западным соседом — Крепостью.
Причем, основная линия боестолкновения находилась на условно нейтральной территории, в местной пустыне.
Я плохо разбираюсь во всяких тактиках и стратегиях, но война, судя по всему, была позиционной.
На это намекали названия плетений, рекомендованных магам к изучению:
«Земляной вал», «Зыбучие пески», «Огненная стена», «Огненное копье», «Воздушная линза», «Цепная молния», «Ледяной заслон», «Обезвоживание» и так далее.
Помимо вялотекущего конфликта с Крепостью, в наставлении были упомянуты ещё три военных направления.
Какие-то ежемесячные вылазки в Пустыню, рейды против кочевников-контрабандистов и… несение боевого дежурства на Северной заставе.
Я, судя по всему, попал именно на Северную заставу, но сколько ни искал, так и не нашел упоминания о песьеголовых или некромантах.
Единственное, что давало хоть какой-то намек о будущих противниках — подробно расписанная тактика боя против манипул.
Я многое не понял из того десятистраничного описания, но вынес главное:
Первое. Для победы над легионами необходимо превосходство в численности войск.
Второе. Следует активно использовать складки местности и устраивать засады.
Третье. Сильное влияние оказывает мобильная кавалерия, вооруженная артефактами или луками.
Четвертое. В некоторых случаях не обойтись без тактики выжженной земли. Правда, в строго определенной области.
Пятое. Активное использование дальнобойных лучников и тяжелой кавалерии повышает шансы на победу.
Вряд ли эта информация когда-нибудь мне пригодится, поскольку я не собираюсь лезть в полководцы, но зато я начал лучше представлять себе потенциального противника.
В конце наставления упоминалась важность физической подготовки воина и содержался краткий список рекомендаций.
Ранние подъемы, бег в доспехах, ежедневное правило с мечом и ежевечерние действия в составе отделений и взводов.
В общем и целом, наставление мне понравилось.
Изначально казалось, что в этой книжице намешано всё и сразу, но стоило дочитать до конца, как в голове сложилась полноценная картинка.
Следом пришел черед методички смертельных плетений некромантов.
«Палец смерти», «Восстание мертвецов», «Ядовитое облако», «Копье праха»…
В книжице было указано свыше сотни различных заклинаний с рекомендуемыми контрмерами.
Так, к примеру, для отражения плетения «Палец смерти» рекомендовалось использовать «Зеркальный щит», а для того, чтобы развеять «Ядовитое облако» — «Малый смерч».
В какой-то момент мне даже стало интересно.
Если, конечно, отрешиться от происходящего и представить, что это происходит где-то далеко…
«О, великий Ануп! — услышав голос Денебери, я нисколечко не удивился. — И как только местные умудряются сдерживать натиск наших легионов? «Зеркальный щит» против «Пальца смерти»? Да это всё равно, что использовать Ваджру в качестве кувалды!»
— А ведь совсем скоро эти «Пальцы смерти» будут лететь в меня, — негромко протянул я и, пустив в голос вселенскую грусть, вздохнул. — Так сказать, поставят род на грань вымирания…
«Что? — некромант, к моему вящему удивлению, чем-то поперхнулся. — Да как ты… Это же элементарно! Нужно просто-напросто создать «Биение жизни» и крутануть его вокруг себя или любого другого разумного! Смертельное заклятие устремится за своим антиподом и пройдет по дальней эклиптике ауры».
— И полетит обратно? — уточнил я, жадно впитывая бесценную информацию, на которую получилось развести некроманта.
