В случае воинов это был мундир с защитными вставками из зачарованной стали, а в случае магов почти такой же мундир, но с пазами для защитных артефактов.

Мне, как лекарю, выдали точно такой же китель, как у Дана. Гибрид медицинского халата и пиджака.

Сначала я отнесся к форме скептически, но стоило мне её надеть, как мгновенно поменял своё мнение.

Удобно, комфортно, функционально.

К тому же, наши с Даном кителя были сделаны из особой ткани, которая повышала сопротивление основным стихиям.

Как говорится, мелочь, но приятно — сразу чувствовалось, что местные серьезно относятся к работе живчиков и стараются обезопасить их от шальной Молнии или Ледяной стрелы.

Увы, но в текущих реалиях усовершенствования мастерских были совершенно бесполезны. Вместо стихийников против нас выступали некроманты и шаманы.

Зато порадовала портупея.

Помимо множества полезных кармашков, имелась магическая медная бляха.

Она создавала невидимый щит, который отклонял любые метательные снаряды, будь то стрелы, болты или пилумы.

Всего пять зарядов, но любой маг мог настроить автоматическую подпитку бляхи.

На мой взгляд, гениальное решение, позволяющее не отвлекаться на поддержание щита и сосредоточиться на других плетениях.

Единственный минус — можно увлечься боем и не заметить, что мана подошла к концу.

Кстати, интересно, местные используют такой термин? Хотя, да, используют. Я точно слышал, как Дан упоминал ману наравне с энергией.

Разобравшись с формой, мы вернулись с Даном в лазарет и немного поработали в лаборатории.

Дан все никак не мог добиться создания «мягкой склянки» — несмотря на помощь двух водников, целитель никак не мог подобрать оптимальную форму и плотность тары.

То они получались слишком мягкими, то, наоборот, слишком плотными.

И это не беря во внимание погодные условия…

В итоге мы остановились на «мягком» варианте, решив немного увеличить емкость и прочность будущих тюбиков.

Самым сложным оказалось сделать ледяную иглу, но и это в итоге получилось.

Концепция оказалась проста до гениальности — пока на игле находилась печать с руной Стабильности, и пузырек, и зелье находились в стазисе.

Но стоило сорвать печать, как стазис пропадал, и следом срабатывало заклинание Очищения.

Хоть зелье и гарантированно убивало попавшие в кровь бактерии и микробы, я хотел перестраховаться.

Ну и сама склянка, после слома печати и использования, превращалась в обычный кусок льда, который спокойно себе таял.

Безотходное производство!

Решив задачу с будущими тюбиками, мы обсудили концепцию гелей и таблеток.

Как сделать гель, я представлял себе довольно смутно, а для таблеток нужен был, по сути, только специальный пресс.

— Жду не дождусь приезда Торговца, — признался Дан, протягивая мне пузырек с зельем Бодрствования и стакан с водой. — Жаль, что с завтрашнего дня ты отправляешься в корпус.

— Мы же договорились, что жить я буду здесь, к тому же, — я с улыбкой посмотрел на лазарет, — мест хватает.

— Знаешь, Саш, — целитель тяжело вздохнул. — Что-то мне подсказывает, что ты будешь жить в корпусе. Да и лазарет — совершенно неподходящее место для постоянного проживания.

— Все решаемо, — я пожал плечами и, открыв пузырёк, бросил его в стакан с водой. — Тем более, Аш будет только за.

— Это так не работает, друг, — снова вздохнул целитель. — Не получится усидеть на двух стульях. Ты, главное, не забывай ко мне заглядывать.

— Каждый день после обеда, — пообещал я. — Нам ещё Антиупырин делать, не забыл?

Те упыри, которые неслись на наш строй со скоростью волков, оставили в моей памяти неизгладимое впечатление, и я твердо решил сделать какую-нибудь защиту от нежити.

И пока что я видел лишь два варианта — или каким-то образом увеличить реакцию наших воинов, или изобрести что-то типа «Святой воды».

— Буду с нетерпением ждать этого момента, Саш, — Дан пожал мне руку и, расфокусировав взгляд, посмотрел на мою ауру. — Мастер Торсун был прав, в неподвижном состоянии курс дает потрясающую эффективность!

— Хоть две недели так стой, да? — усмехнулся я, занимая удобное положение.

— Избыточно, — покачал головой целитель. — Твои энергоканалы практически полностью восстановились, да ты и сам, наверное, это чувствуешь.

Дождавшись моего согласного кивка, Дан продолжил.

— Ну вот… С завтрашнего дня зелья начнут незаметно подгонять твой энергокаркас к идеалу, и здесь, наоборот, нужно будет максимальное движение.

— Что-то мне подсказывает, — я вспомнил внимательный взгляд Аша и тренировочный комплекс «Заря», — что его у меня будет более, чем предостаточно.

Посмотрел в стакан и залпом его выпил.

Следующие сутки, по моим субъективным ощущениям, стали настоящим кошмаром.

Да, Хлад поддерживал изнутри, да, выпитое зелье превратилось в тепло, циркулирующее по моему энергокаркасу. Но на этот раз я к шраму не лез, и время текло по-обычному.

Чесался нос, свербило в ушах, немела то одна нога, то другая…

Наваливалась усталость, одолевали сон и скука…

Но самое сложное было не потянуться к Печати — очень уж мне понравилось купаться в том освежающем информационном потоке.

Трижды в лазарет приходили гости.

Хмурый Герман, бледный Кир Да‘Лэа и Аш.

И если бы не Дан, я бы забил на взятую аскезу — настолько мне осточертело стоять без движения!

Но целитель раз за разом повторял, что без идеального энергокарскаса выше третьей ступени не подняться.

И это, вкупе с 50% штрафом к школе магии Жизни, неплохо меня мотивировало.

Ну а когда настала ночь, и Дан влил в меня пузырек «2-н», я уже точно было решил продолжить аскезу в лежачем состоянии, как вдруг голос подал притихший Денебери.

«Помнишь, я обещал тебе рассказать про наш род?» — слова некроманта мгновенно переключили мое внимание, и я согласно промычал.

Стоять в одиночестве к этому моменту стало просто невыносимо.

«Всё началось, когда Ковен шаманов, с подачи ксуров, устроил Сенату Волчью ночь. Битва длилась целый месяц и окончилось всё разрушением столицы и поражением некромантов…».

Денебери сокрушенно вздохнул, и я невольно ощутил горечь того поражения, словно сам был её участником.

«В живых остались только три десятка детей — ученики и выжившие наследники древних родов. Окончательно отказаться от магии Смерти Ковен не решился, и детей отправили в спешно созданную школу-интернат».

Голос Денебери был бесцветен и сух, но перед моими глазами одна за другой начали появляться мрачные картины тех дней, и я понял, что сейчас увижу что-то важное…

«Школа, целью которой было привитие абсолютной лояльности Ковену шаманов. Любыми методами и средствами. И называлась та школа… кадетский корпус Некроса».

Кадетский корпус Некроса…

Последние слова Денебери раскололи окружающую меня реальность, и я с трудом удержался на ногах.

Мир сделал сальто, а я оказался в каком-то странном помещении.

Стоящие между мраморных колонн статуи, неудобные резные диванчики и… небольшой бассейн прямо посередине зала.

Сквозь искусственную дыру в потолке, прямо над бассейном, в помещение, видимо, должен был проникать солнечный свет.

Вот только сейчас вместо него хлестали упругие струи ливня, и стекала дождевая вода.

«Атрий корпуса, — тут же пояснил Денебери, — единственное место, где кадеты во время дождя могли общаться, не опасаясь, что их слова передадут Ковену».

Я, судя по тому, что видел и чувствовал, находился в мраморной статуе. Причем боль в натруженных мышцах никуда не делась, да ещё и жутко зачесался нос.

«И не вздумай пошевелиться! — предупредил меня некромант. — Ануб его знает, каким образом ты сумел провалиться в Чертоги моей памяти, но всё, что ты можешь — только слушать!»

Я хотел было кивнуть, но вовремя опомнился.