Дорвавшись до заклинаний, я не спал всю ночь, внимательно изучая каждое плетение.

Применять их, пока энергокаркас полностью не сформировался, я не спешил.

Днём, конечно, мне пришлось несладко, но курс Укрепления и зелья Бодрости Дана спасли ситуацию.

Помимо полученных от Торговца свитков, я также получил свитки от Корзина — местного главы магической службы.

Но тренировки тренировками, а я ждал случая, когда получится уже применить полученные знания на практике.

Да и Денебери, видя, что мой арсенал магии Жизни стал в пять раз превосходить заклинания Смерти, клятвенно пообещал научить меня плетениям второй и третьей ступени.

Но только тогда, когда мой энергокаркас окончательно сформируется.

Поэтому единственное, что мне оставалось — тренироваться, тренироваться и ещё раз тренироваться.

К слову, никакого конкретного расписания у нас не было, и никто не знал, чего ждать через час.

Даже Денебери, и тот пасовал перед фантазией наших командиров.

Единственная стабильность, которая у нас была, и за которую мы неосознанно цеплялись руками и ногами — это занятия и приемы пищи.

В первом случае, придя, к примеру, на тренировку по ближнему бою, можно было быть уверенным, ближайший час будут только отработка приемов и тренировочные бои.

Что касается столовой, то те десять-двадцать минут, в зависимости от приема пищи, негласно считались неприкосновенными.

И это, пожалуй, было единственное место, где можно было полностью расслабиться.

Да, не обошлось без конфликтов, но Аш быстро дал понять, что столовая предназначена исключительно для отдыха, а не для разборок.

Кадетам, чтобы уяснить это простое правило, хватило двух случаев.

Для начала маги попытались выяснить отношения с пятёркой воинов, но тут же нахватали штрафных баллов и позорно отступили.

Причем, Аш и не думал гасить конфликт или одернуть магов, в руках которых нестерпимым жаром полыхали огненные шары, нет.

Он лишь монотонно отсчитывал штрафняки, что отрезвило кадетов лучше всяких криков.

Вторую попытку воспользоваться столовой не по назначению предпринял Эбонес. Воин решил проверить меня на прочность и принялся задирать прямо во время обеда.

И пока я, не обращая внимания на стоящего передо мной кадета, невозмутимо смаковал кукурузную кашу со специями, Эбонес успел получить четыре штрафных балла.

Воину пришлось уйти ни с чем, но я не обманывался — как только закончится учёба в корпусе, мы с ним схлестнемся на дуэли.

Во-первых, я более, чем уверен, что мне ещё не раз придется словом и делом доказывать свое право находиться среди дворян.

Ну а во-вторых, я не собирался прощать ему те слова, которые он бросил про мой род и моих родителей.

Уж что-что, а на память я не жаловался, да и обиды забывать не приучен.

Сейчас лезть на рожон было недальновидно, но после окончания экспресс-курса Эбонес ответит за свои слова.

Причем, в этом случае Денебери неожиданно был на моей стороне.

«Только идиот может пойти на дуэль в первый же месяц обучения в корпусе, — заявил некромант. — Во-первых, вас и так выматывают до предела. Во-вторых, это же гарантированный штрафняк».

В общем, на провокации я не вёлся, сам с разговорами ни к кому не лез, ну а остальные кадеты делали вид, что меня нет.

И меня это более, чем устраивало.

К тому же в нашей группе определилось четыре явных лидера, вокруг которых образовались центры силы, и мне было интересно за ними наблюдать.

Хотя, честно говоря, особо за кем-то следить у меня не выходило.

На практических занятиях было не до этого, а на обеденных перерывах я полностью погружался в процесс приема пищи.

Уж не знаю, было ли дело в запредельных нагрузках или в принимаемом мной курсе, но я наслаждался каждым кусочком пищи.

Не просто закидывал в себя выданную пайку, но тщательно пережевывал все блюда.

Как врач, я знал, что это полезно для пищеварения, а как новообразованный маг, я чувствовал, что таким образом вытягиваю из еды максимум полезного.

И это я не про жиры, белки и углеводы, а про… энергию.

Вся пища, которую нам давали, была пропитана магией, и я, тщательно пережевывая и концентрируясь на процессе, вытягивал из неё жизненную силу.

Один-в-один, как мой индийский однокурсник ел присланные с родины манго.

Как сейчас помню — Аржун сначала читал мантру, затем внимательно чистил манго, аккуратно его нарезал и, прикрыв глаза, не спеша наслаждался каждым кусочком фрукта.

По его словам, он впитывал жизненную энергию манго, или, как он её называл, прану.

Причем, в это сложно поверить, но одного фрукта ему хватало на целый день учебы.

Над ним тогда многие потешались, включая меня, и только сейчас я понял смысл его обеденного ритуала.

«Вообще-то это основы, — недовольно ворчал Денебери, которому не нравилось, что я открываю для себя элементарные, с его точки зрения, вещи. — У нас этому учат с детства!»

Кстати, большинство из кадетов тоже подходили к приему пищи более, чем серьёзно, превращая обед или ужин в медитацию.

Вот только это, по словам некроманта, было временным послаблением.

«Неделя максимум, — уверенно вещал Денебери. — Вот увидишь, на очередном завтраке будет объявлена тревога, и всем будет плевать, что ты не донес поднос с едой до стола».

В том, что некромант прав, я и не сомневался.

За прошедшие три дня он уже не раз и не два давал дельные советы и предостерегал нашу группу от штрафных баллов.

Ну как группу…

На прочих кадетов ему было откровенно плевать, а вот я, в свою очередь, делился инсайдерской инфой на наших постоянных построениях.

Вообще, сложилась забавная ситуация.

Кадеты меня вроде как не замечали, не желая принимать форточника в свой круг, но к словам Зидана Де Грасса после нескольких ситуаций охотно прислушивались.

Зидан стоял на построениях справа от меня и отлично слышал каждый мой комментарий.

В некоторых случаях он тут же дублировал полученную от меня информацию всей группе, в некоторых делился только с группой воинов.

К слову, Де Грасс был пока что единственным кадетом, который приветствовал меня едва заметным кивком. В благодарность — не иначе.

Хотя нет, вру.

Ещё со мной общался Кир, но исключительно на занятиях магии. И то, живчик бóльшую часть своего времени уделял Соне, стремясь научить её всему, что знал сам.

И это было… неприятно.

То ли из-за отношения его ко мне, то ли, что вероятней, из-за его отношения к Соне…

А вот стоящий слева от меня магик Эдмунд Дар’Гон хоть и слышал, как и Зидан, все мои предостережения, но делиться ими с магами не спешил.

Сам не слушал и другим не передавал… Да ещё и делал вид, что меня не существует.

Хотя мне, честно говоря, было без разницы.

Я настолько выматывался на тренировках, а потом ещё и в лаборатории, а потом ещё и в своем повторяющемся сне, что походил больше на робота, чем на человека.

Постоянная боль от ударов или в натруженных мышцах, холодный голос Аша, который, казалось, вообще не спит, давление наставников и ощущение накатывающей беды…

Все это создавало ощущения какой-то не то безысходности, не то мрачного однообразия, и единственным лучиком в этом царстве моральной тяжести была Соня.

Поначалу девочке приходилось чуть ли не тяжелее всех, и за первый же день она нахватала свыше тридцати штрафняков!

Вот только неважно, что она делала, неважно, как ей было тяжело, но с её лица не сходила теплая понимающая улыбка.

И я раз за разом ловил себя на мысли, что нет-нет, да поглядываю на неё, чтобы… подзарядиться?

Да и остальные кадеты не упускали случая покоситься на Соню.

Даже Аш, и тот, нет-нет, да посматривал на девушку, в глазах которой стояли слезы, но на губах играла понимающая улыбка.

Дошло до того, что я всерьез задумался о том, чтобы поделиться с девушкой своими баллами.

К тому же сейчас как раз было вечернее построение, на которых Аш зачитывал количество баллов, оставшееся у каждого кадета.