— Эйка, — с улыбкой произнес я, — Настоящая любовь заключается не в умении делать сложный выбор… а в том, чтобы не доводить до такой ситуации. Понимаешь? Я просто найду другой способ, чтобы обойтись без всех этих сложных выборов. Устраню все преграды и опасности. Сила — превыше всего. Сильный защитит тех, кто ему дорог, а слабый нет. Сила — абсолютна. Поэтому я усердно и занимаюсь и прокачиваюсь. Чтобы все у нас было хорошо.

Она посмотрела на мою культю на месте правой руки. Я вздохнул, сразу поняв, куда она клонит.

— Да, мне пришлось закрыть собой Марию в лаборатории и потерять руку, — проворчал я, — Это произошло потому, что я все ещё был слишком слаб. Надо становиться сильнее. А Императорский договор ускорит этот процесс. Понимаешь? Чтобы мне не пришлось снова чем-то жертвовать, мне необходим этот самый договор.

— Вадим… — прошептала Эйка, прижавшись ко мне ещё крепче, — Я все понимаю, но… пожалуйста, не используй этот ритуал. Хотя бы на учеников Притяжения. А вдруг после него они навсегда потеряют себя? Вдруг этот ритуал необратим?

Я молчал. И правда, в тексте из древних книг описывался лишь сам процесс ритуала. Рассказывалось про обретение неуязвимости ценой свободы воли. Но при этом никаких подробностей, как это будет выглядеть.

— Вадим…

— Что?

— Пожалуйста… пообещай, что не будешь использовать это заклинание! Хотя бы на одноклассников! А лучше вообще ни на кого! Я уверена, ты найдешь другой способ заслужить верность Тройственного союза!

Я молчал.

Эйка молчала, продолжая обнимать меня. Эх… ну вот зачем она этот разговор начала. Вся атмосфера улетучилась. И джакузи уже не так задорно урчит, и водичка уже не так ласкает кожу, и мыльные шапки поредели и просели…

— Ладно, — произнес я, — Обещаю, чтобы не буду применять Императорский Договор на учениках Притяжения Звёзд.

— Правда? — Эйка подняла голову, глядя на меня, в ее глазах заплясали звёзды, — Не будешь?

— Не буду, — я ласково улыбнулся ей, — Подчиню их своей харизмой или другим способом.

— Спасибо… спасибо Вадим! — воскликнула она и принялась осыпать мое лицо, шею и плечи поцелуями.

— Что за реакция такая бурная, — проворчал я, — Я же ничего не сделал.

— Ты принял правильное решение! — улыбаясь, произнесла Эйка.

— Угу… иди ко мне, — я притянул девушку к себе и наши губы, наконец, встретились.

Мы провели вместе много-много приятного времени, и вся накопленная усталость была смыта с меня, словно грязь под упругими струями воды. Но что-то, странное неприятное чувство, где-то там, в районе сердца, не давало мне покоя…

Сегодня я снова встал пораньше. Нужно было сделать кое-какие важные дела. Одевшись, я прихватил страницы, вырванные из древних книг, и вышел из комнаты.

От Геннадия ещё ночью пришло важное сообщение. Мой отважный трансгендерный разведчик продолжал штудировать личные сообщения леди Мираэль и обнаружил кое-что интересное. А именно — переписку эльфийки с неким человеком, чья личность и номер оказались скрыты хитрой системой шифрования.

Возможно, кто-то из инвесторов Притяжения звёзд, а может быть и сам директор де Биль. Судя по всему, леди Мираэль очень сильно боялась этого человека.

Мираэль рассказала своему собеседнику, что недавно в древней библиотеке под школой ей удалось найти книги с необычайно интересным заклинанием — Императорским Договором. Собеседник выразил большой интерес к новому древнему ритуалу. Сказал, что данное заклинание точно заинтересует совет Верховных лордов. Он приказал Мираэль охранять все копии заклинания, а также на всякий случай сделать несколько электронных копий текста и хранить их как зеницу ока.

Мираэль предложила сбросить несколько копий собеседнику по рабочей почте, но тот отказался. Сказал, что слишком рискованно доверять подобное сетевой связи.

Я же с довольным видом потёр руки — это означало, что все копии Императорского Договора находятся в моих руках! Спасибо видению от Духовной Интуиции, мне удалось неплохо так насолить Верховным лордам, лишив их очень серьезного козыря.

Который я в будущем смогу обратить против них. Надо только немного потренироваться.

— Геныч, — скинул я сообщение своему братану, — Ты же ведь нашел и уничтожил электронные копии?

— Да, все до одной, — пришёл ответ.

— Уверен?

— Обижаешь, братан. Я прочесал компьютер леди Мираэль, как весь интернет в поисках хентая, — с гордостью произнес Геннадий, — То есть очень плотно. Я нашел все копии и все удалил на фиг.

— Красава, братан. Я в тебе не сомневался.

— Спасибо. Я кстати, ходил в библиотеку.

— Зачем?

— Секретарю… ну, настоящей секретарше воды и еды принес. И немного путы ей ослабил, чтобы не так врезались в кожу.

— А… ну ты все правильно сделал, — признал я, — Я что-то и забыл ней совсем. Нехорошо. Хвалю, Генныч, проявил инициативу. Если тебя не затруднит, приглядывай и дальше за ней.

— Хорошо, Вадик, — согласился Геннадий, но как то не уверенно, — Она, правда, так смотрит на меня, словно сожрать живьем хочет… я ее даже связанную боюсь…

— Ну а что ты хотел… Горячие милфы, они другими не бывают. Право ухаживать за ней ещё надо заслужить.

Теперь я был полностью уверен, что копии этого самого Императорского Договора есть только у меня. Осталось лишь кое-что сделать, чтобы поставить окончательно точку в этом вопросе.

Страницы надо уничтожить и сжечь. А пепел развеять на ветру. Видение четко продиктовали свою волю, и я был бы дураком, если бы не послушался.

Итак, моргая заспанными глазами, я еще раз просмотрел страницы. Их текст крепко отпечатался в моей памяти. Теперь я — единственный хозяин Императорского Договора. Стоит мне использовать его, и моих врагов ждёт очень неприятный сюрприз.

Я развел костер на неприметном пустыре между корпусов. Без промедления я бросил бумаги в огонь и долго смотрел, как они сгорают и рассыпаются черным пеплом. Когда все страницы превратились в пепел и ветер развеял его по просторам, я позволил себе лёгкую улыбку.

Я представил, как эти Мираэль и Найткэт ищут заклинания, но обнаруживают лишь пустоту.

Скорей всего обе придут в ярость. Ну а дальше торг, депрессия и неизбежное принятие… А ведь их руководство обязательно спросит их, где обещанный договор?

Хм… возможно, я как-то смогу прикрыть попку Мираэль от жёсткой карающей руки инвесторов. Не просто так, понятное дело… Ей придется сильно изменить свое поведение по отношению ко мне и прекратить строить козни. Это как минимум. Мне сильно не нравится, что из-за ее попыток меня сломать могут пострадать мои ребята из Детей Императора.

Я сделаю ее своей послушной слугой. Как и всех, кто сейчас стоит у власти, и тех, кто стоит за сценой и дёргает за ниточки. За то, что вы сотворили с моим миром, вас всех ждёт неизбежная расплата.

Не могу дождаться, когда этот момент наступит.

На мгновение перед моим лицом возник печальный образ Эйки. Такими же глазами она смотрела на меня в ванне. Я стиснул зубы и постарался отогнать видение. Господи, любовь моя, и тут ты… Как же ты не понимаешь, я делаю всё это ради нас и человечества. Главное — результат. Если он несёт благо и процветание людям, то все остальное — несущественно.

Человеческая жизнь, конечно, бесценна, но есть кое-что поценнее — две человеческие жизни! Если надо будет прикончить миллион невиновных, чтобы спасти миллиард, то я без колебаний это сделаю!

Пойми, любимая, так надо. Я лучше знаю. Обещаю, мы найдем наше счастье в прекрасном мире, который я восстановлю своими собственными руками!

Забросав пепел землёй и довольно посвистывая под нос, я отправился на грядущий экзамен. Казино и прорицание, значит? Интересно, а Мираэль уже в курсе пропажи или пока нет?

Бледный солнечный свет освещал школьную территорию, предвещая начало нового учебного дня. Я заскочил в квартиру за портфелем, зашел в ванную и ополоснул лицо ледяной водой. Несмотря на то, что у меня болело тело, болела голова и горели глаза, я все равно был готов идти на занятия. По всем правилам, я должен был чувствовать себя разбитым, но меня переполняли небывалое воодушевление. Возможно, за это стоило благодарить Эйку. Спасибо, любимая, зарядила вчера энергией.