— Идемте, — сказал им я, игнорирую недовольные крики и обвинения, — Мы ещё можем успеть.

Сотрудники казино больше не чинили нам препятствий. Мы беспрепятственно покинули казино, вышли из города и снова оказались на открытой местности.

— Я думаю, нам нужно пройти мимо пшеничных полей, — через мгновение сказала Акира, когда мы вышли за ворота, — Я чувствую.

— Ты все лучше и лучше осваиваешь Духовную интуицию, — сказал я, — Я тоже чувствую верное направление. Погнали.

Мы быстро двинулись на юг и наткнулись на пшеничные поля. Небо над нами было бледно-серым, пасмурным. Ни одного из крестьян или фермеров мы не увидели. Лишь несколько ворон летали над полем.

Мы молча шли мимо колосящихся пшеничных полей около получаса. Тишина была оглушительной, кажется, одноклассники сильно нервничали. Но я находился в отличном расположении духа. Тот факт, что мы успешно закончили второй экзамен, наполнил мое сердце радостью.

Как и некоторые другие, не менее приятные вещи…

Например, я не мог не восхититься задницами Пальмы и Лены, которые шли впереди меня. Их сетчатые платья отлично подчеркивали их фигуры под тусклым солнечным светом. Я откровенно наслаждался видом. Да и не только я, честно говоря.

Но тут ступня Пальмы зацепилась за торчащий из земли корень, она споткнулась и упала лицом в грязь с глухим металлическим лязгом. Мы все остановились.

— Полный фатал эррор, — простонала она, потирая лодыжку и пытаясь встать, — Чертовы каблуки.

— Я же говорил тебе, — усмехнулся я, — Давай помогу?

— Тебя спросить забыла, Сабуров, — огрызнулась она, — Я не нуждаюсь в твоей помощи.

— Как хочешь, — я пожал плечами.

Пальма посмотрела на меня, а затем встала и со скрипом захромала через поле, не оглядываясь. Что-то она там, кажется, серьезно потянула в своих механических суставах. Пальма умела самовосстанавливаться, но это требовало времени.

Я последовал за ней. Вскоре мы подошли к концу поля и увидели небольшой причал на берегу реки. Он выглядел неиспользованным, почти заброшенным. Но это было то место, куда меня привело предчувствие.

— Мы нашли его, — выдохнула Лена, широко раскрыв зеленые глаза, — Не могу поверить, что мы это сделали.

— Конечно, мы это сделали, — усмехнулся я, — Идем, у нас мало времени.

К причалу было привязано несколько небольших лодок. Также здесь находилось несколько парусный ладей, похожих на драккары викингов. Я не знал, какое судно выбрать, пока мой взгляд не упал на невысокого человека на борту одной из ладьи. Он сгорбился, почесывая большую шишку на горбатой спине, и что-то бормотал себе под нос, возясь с крючками и веревками снастей. Помимо него на борту находилось ещё несколько человек, членов команды. Все они беспрекословно выполняли распоряжения старика.

Каким бы жутким ни выглядел этот человек, я знал, что перед нами именно то судно, на которое мы должны сесть. Если хотим вернуться назад быстро и успеть в срок.

— Этот, его ладья самая быстрая. Это точно безопаснее, чем бегать по лесу, где дикие звери ждут за каждым кустом, — сказал я, указывая на омерзительного старика, — Вперед.

— Сабуров, ты уверен? — спросила Лена и нервно накрутила русую прядь волос на палец.

— Да, — я твердо кивнул.

Я направилась к лодке, одноклассники гурьбой последовали за мной. Дед криво улыбнулся нам. У него во рту был только один зуб, маленькие карие глазки-бусинки слезились, и когда мы подошли к нему, он облизнул свои тонкие сальные губы и посмотрел на прозрачные платья Пальмы и Лены.

Лена нахмурилась и прикрыла соски, стараясь при этом не выглядеть смущенной. Пальме же было все равно, свои интимные части она прикрыла стальными выдвижными пластинами. Походу, этот дед был тем ещё извращугой.

— Доброе утро, — сказал я, пытаясь скрыть свое раздражение, — Сколько стоит поездка?

— Переправа по реке стоит десять золотых монет, — усмехнулся он, не глядя на меня, — Куда вы все направляетесь?

— К высоким холмам в лесу, — вставила Эйка.

— Что ж, к счастью для вас, это чуть ниже по течению, — старик ухмыльнулся, — Пятьдесят золотых монет, пожалуйста.

— Ты только что сказал десять, — прорычал я, — Только не говори, что у вас такая быстрая инфляция.

— У нас особые расценки для студентов, — усмехнулся он, — Особенно для Притяжения звезд. И да, когда я сказал пятьдесят монет — я имел в виду с каждого.

— Что? — вспылила Эйка, — Да я тебя сейчас, старый хры…

— Дайте нам минутку, — сказал я, жестом приказав Эйке молчать. Мы отошли в сторону, чтобы экипаж ладьи нас не слышал.

— Сколько у вас всех монет? — спросил я.

Одноклассники обменялись испуганными взглядами.

— У меня едва ли больше, чем требуется для успешной сдачи экзамена, — проворчала Акира, — У меня чуть больше трехсот.

— То же самое, — вздохнула Юля, — Лишних пятидесяти нет.

— У нас есть немного монет сверху, которые мы наворовали, — сказала Лена, указывая на Пальму, — Но у нас нет пятидесяти лишних монет.

— Хорошо, — я приподнял бровь и ухмыльнулся, — Не парьтесь об этом. Я заплачу из своих.

— Ты заплатишь? — спросила с удивлением Акира, — За весь класс? Сколько у тебя всего?

— Достаточно, — я небрежно пожал плечами, — Пошли.

Эх… как чувствовал, что лишние деньги понадобятся.

Прежде чем женщины успели сказать еще хоть слово, я повернулся к капитану. Я был не в настроении драться или торговаться с этим старым ублюдком, а времени на то, чтобы добраться до места встречи, оставалось мало. Итак, я полез в свои многочисленные карманы и начал набирать нужную сумму. После чего передал деньги деду.

Чем больше денег я доставал, тем сильнее вытягивались лица деда, его команды и моих одноклассников.

— Доволен? — поинтересовался я, когда с расчетами было покончено.

— Да, да, очень доволен, — он ухмыльнулся, — Господа, прошу на борт нашего свирепого речного монстра, не стесняйтесь.

Мы все поднялись на борт ладьи. Экипаж засуетился, и вскоре ладья отчалила от берега и медленно поплыла вверх по течению. Все, что мы слышали в процессе плавания — это плеск воды о корму, карканье ворон и изможденное дыхание старика, крутившегося рядом с нами, пока остальная команда делала свою работу. Деревья окаймляли реку, они были пышными и зелеными, но листва переливалась золотыми и янтарными цветами.

Добрым и щедрым быть выгодно. Особенно если правильно пользоваться особенностями человеческой психологии. Одноклассники смотрели на меня восхищенными глазами — я только что эффектно вытащил их из задницы. Практически все одноклассники теперь смотрели на меня, как на своего лидера и кумира, даже члены Тройственного союза, за исключением разве что Акихито, Пальмы и Лены.

Чувствую, после этого экзамена Дети Императора изрядно пополнят свои ряды.

Стоя у края борта, я наслаждался тишиной. Прошлая ночь была дикой и безумной авантюрой. В голове слегка шумело после выпитого алкоголя, а во рту было кисло. Но оно того стоило. На самом деле, вчерашний вечер совсем не был похож на тяжкий экзамен. Это было скорее бодрящее и захватывающее приключение. Кроме того, был дополнительный бонус в виде секса с Акирой и Юлей. Это не означало, что они будут относиться ко мне теплее. Но зерна сомнения в них я заронил весьма серьезные.

На самом деле, они изо всех сил старались сейчас избегать встречаться со мной взглядами.

Впрочем, у меня все равно было отличное настроение. Я был чертовски доволен своим прогрессом. Техника Крови, Духовная Интуиция… что же будет дальше?

Мы продолжали медленно плыть вверх по течению, и я нетерпеливо постукивал пальцами по борту, следя за солнцем над нами.

У нас оставалось мало времени.

Наконец, спустя почти два часа, мы начали приближаться к знакомым местам. Я вздохнул с облегчением, как только увидел серые деревья и темные холмы. Река успела мне порядком надоесть. Мы просидели на этой ладье уже несколько часов, и я горел желанием поскорей вернуться на твердую почву.