Церковь в СССР отделена от государства и школа — от церкви. Это значит, что государство не вмешивается во вероисповедные вопросы религиозных организаций, в их внутреннюю жизнь. Советское государство осуществляет контроль за соблюдением свободы совести.

В СССР нет господствующей религии или церкви. В нашей стране 48 вероисповеданий. Первое место по числу верующих занимает православие, второе — ислам.

После Великой Октябрьской социалистической революции духовенство, связанное с эксплуататорскими классами, враждебно отнеслось к новой власти. В 1918 году патриарх Тихон проклял ее. Муллы провозгласили фетву (решение), которое осуждало коммунистов-татар. Раввины объявили о хереме (проклятии) коммунистов-евреев. С тех пор прошло несколько десятилетий. Духовенство разных вероисповеданий давно поддерживает Советское государство. Верующие — честные, преданные Родине люди, разоблачают политиканов, пытающихся использовать религию во вред нашему обществу.

В Советской стране закон защищает духовную свободу детей, запрещает принуждать их посещать церкви, мечети, синагоги и молитвенные собрания, заставлять насильственно совершать религиозные обряды. Обучение религии разрешается только в семье и только родителям, не допускающим при этом принуждения над детьми, нельзя создавать никаких групп или религиозных школ.

Передовые деятели русского просвещения были против обучения детей «закону божьему». Л. Н. Толстой требовал прекратить обучение детей «закону божьему», как собранию «бессмысленных, глупых преданий и догматов». Он писал: «С самого первого пробуждения сознания ребенка его начинают обманывать, с торжественностью внушать ему то, во что не верят сами внушающие, и внушать до тех пор, пока обман не срастется посредством привычки с природой ребенка».

Образование в СССР имеет светское содержание, исключающее всякое влияние религии. В школе на уроках естествознания, истории, обществоведения и литературы у учащихся формируются материалистические, атеистические убеждения.

Воспитание должно быть основано на научных знаниях, самом важном, самом прекрасном и нужном в жизни человека, а не на религиозных суевериях — пережитках далекого прошлого.

Моя соседка-старушка недавно включила электрический утюг, начала гладить белье и рассказала о том, что пророк Илья убивает молнией грешников. Живет старушка в конце XX века, а сознание у нее отстало на несколько столетий.

Однако верят не только в старости. Иной подросток вдруг увлекается религиозными небылицами, теряет интерес к занятиям в школе, становится равнодушным к событиям окружающей жизни. Он рассуждает: «Уроки? Что я — маленький! Кружки — скука! Кино — надоело. Туристские походы? Что я — верблюд, что ли!..» Такие настроения возникают под влиянием набожных родственников, одиночества, отчаяния, вызванного смертью родителей, чтения религиозных книг. Детская впечатлительность и неопытность — источник ложных представлений о мире.

В век космоса и автоматов особенно нужны мечтатели и романтики. Ленин признавал величайшую ценность фантазии, плодотворное влияние ее на труд. Она помогает совершать открытия, изобретать, покорять космос. Мечта — это удивительная способность человека заглядывать в будущее, создавать в своем воображении желаемые картины и образы, к которым он стремится. Но мечта мечте рознь. Есть мечты, зовущие к труду и борьбе. А есть бескрылые мечты, те, что затуманивают умы людей и мешают им жить.

Я беседовал с одной восьмиклассницей, пожелавшей «подражать Варваре-великомученице». С чего бы это? Девочка сыта, обута-одета, учится. Но у нее, как она сказала, «житейские передряги». Отец пьет, мать с дочерью хочет уйти от него. В семье вечные ссоры. В школе будущей «Варваре-великомученице» «не интересно». У девочки под влиянием верующей соседки, к которой она бегает «посудачить», возникло убеждение, что бог посылает ей «мученичество», как святой Варваре, чтобы испытать ее веру.

У меня есть альбомчик, сказала девочка. В альбоме несколько страничек загнуты почтовым конвертом с пометкой «секрет». В секрете стишки: «Ангелочки прилетели и вокруг постели сели. А с небес господь взирает, как дитя слово божие читает».

В самом стремлении «прикоснуться к таинственному» нет ничего плохого, если под «таинственным» понимать неизвестное, но познаваемое. Жажду познания мира помогают утолить не религиозные мифы, а научно-фантастические сочинения о загадках природы, о будущем человечества, о развитии науки и техники. Эти книги лишены веры в сверхъестественное. В романе Жюля Верна «Путешествие к центру Земли» главный герой, профессор Лиденброк, говорил: «Все чудеса природы, как бы необыкновенны они ни были, всегда объяснялись физическими законами».

Научно-фантастические сочинения — далекие наследники древних сказок о ковре-самолете — помогают воспитанию материалистического мировоззрения. Основной смысл народных сказок в изумительной способности мысли выдумывать, опираясь на данные наблюдений, опыта и практики, заглядывать вперед, чтобы познать и изменить мир.

Народ мечтал о покорении сил природы, о проникновении в недра земли, об извлечении из них каменного угля, железа, золота, об обладании кораблями и машинами. Герои сказок боролись с драконами, летали на коврах-самолетах, попадали в подземное царство, убивали там злых духов, оберегавших сокровища земли. Мечты, основанные на трудовой деятельности людей, воплощались в сказочных образах: «сапогах-скороходах», «прялках-самопрялках», «гуслях-самогудах», различных волшебных предметах, которые помогали слышать и видеть издалека.

Многое из того, о чем мечтали люди в древности, перешло из грез в реальность сегодняшнего дня. Теперь каждый человек может совершить полет на самолете, услышать радио, посмотреть телевизионную передачу.

Человек, рассказывая волшебную сказку, преодолевал в своем воображении страх перед сверхъестественными силами. Он не верил в их реальное существование. Церковь запрещала рассказывать сказки как «бесовскую небывальщину» за то, что в них народ воплощал свои затаенные мечты о победе Правды над Кривдой, мечты о счастье, добре и справедливости.

Религиозные суеверия очень живучи. Суевериями (от древнеславянского слова «всуе», что значит «напрасно») называют остатки языческих верований, колдовство, гадания, ложные приметы.

Известный художник Николай Рерих писал о том, как он еще в детстве понял, что суеверие и знание непримиримые и несовместимые виды отношения людей к действительности: «Из темной кладовки вышел человек и прошел на дворовую лестницу. Шел быстро, точно скрывался. Шел какими-то неслышными шагами. Как он зашел в кладовку? Зачем он там был?

Куда ушел? Почему шел неслышно? Не узнать. Не придумать. Зазвонил долго комнатный звонок. А никто не звонил, никто никого не звал. Почему звонок сам зазвонил? Никак не узнать. В комнате тетушки Анны Ивановны завертелась дверная ручка. Завертелась сильно. Несколько раз перевернулась. А никто до нее не дотронулся.

Зачем ручка крутилась? Что это значит? Странно и непонятно.

Горничная Даша шептала Анисье Петровне, экономке: «Дурной шалит! Дай-ка позову доброго, — тот мигом все утишит». Но Анисья Петровна предупредила: «Не зови! Не поминай! Позвать-то легко, а поди потом убери его. Так-то, бывало, позовешь, придет легко, по первому голосу, а уйти не уходит. На уход надо знать тоже крепкое слово».