Но я тоже недооценил противника. Через несколько секунд одна из стенок хранилища взорвалась и сквозь образовавшуюся брешь в зал влетела тяжелая металлическая болванка, направленная прямо в Амелию. Что-то вроде кинетической боеголовки, которой я не так давно сбивал комету. Остановить или заблокировать ее невозможно — это я прекрасно понимаю. Немо, портал!

Я перенаправил снаряд в ненавистную паучиху. Если все это делает она, то сейчас ей будет не до смеха.

Владычица исчезла. А я с ужасом осознал, что кроме двух моих порталов в убежище появился еще добрый десяток других. Проклятье! Все это было задумано только для того, чтобы точно определить момент, когда я надолго отключу глушилку! В зал посыпались сотни пластинок-телепортов. Да он теперь сюда целую армию переправить сможет! Если только… если только я не использую свои электромагнитные гранаты! Одна беда — в таком случае сгорят и все мои пауки… Вот засада! Нужно было сделать больше металлических юнитов, защищенных от импульсного оружия. Ну, что поделать, у меня было слишком мало ресурсов. Ладно. Телепортирую всех остальных подальше, а потом снова верну, когда все закончится. Немо, на счет «три». Три!

В воздухе появилось несколько электромагнитных гранат. Большинство пауков исчезло из убежища. Осталось лишь четверо металлических юнитов, поддерживающих защитный барьер вокруг Амелии. Прогремели взрывы. Ну вот, порядок. Немо, возвращаем назад нашу армию!

— Внимание, пространственные перемещения заблокированы!

Чего? Ну-ка дай картинку!

Похоже, один из муравьев воспользовался мощным электрическим навыком, который работает не хуже моих магнетронов. Момент подобран идеально. Эти твари наверняка тоже могут общаться между собой как и термиты. Значит именно лидер муравьев стоит за всем этим! Ну что ж, телепортироваться его бойцы теперь тоже не смогут — все их артефакты сгорели, так что больше никакого читерства. Надеюсь, наши ребята быстро придут в себя после того погрома, что я учинил, и сумеют выиграть еще немного времени. Теперь у насекомых нет численного преимущества, так что наши бойцы должны справиться своими силами.

Немо, телепортируй пауков на предельно возможную дистанцию. Попробуем добраться туда своим ходом. И передай Фрине, что ей пора браться за дело.

Замешательство продлилось недолго. Обе стороны быстро осознали, что чертовщина, которая творилась с ними все это время, по какой-то причине прекратилась и необходимость бороться за свои жизни снова легла на их собственные плечи. Зал заполнился чудовищами: большинство способностей местных нефилимов основаны на «экзоскелетах» из псевдо-плоти, да и трупов накопилось уже немало, так что самые удачливые воины с каждым убийством становились все сильнее, отращивая хвосты, когти и дополнительные конечности. Фрина тоже быстро сокращала число врагов своими смертоносными телепортациями, оставаясь при этом скрытой от чужих глаз.

Тем временем Амелия перешла к заключительной фазе подготовки. В небо ударил столб желтого света. Еще немного и портал будет открыт. Кто-то убил, наконец, электрического муравья, который блокировал пространственные перемещения. Я ненадолго отключил глушилку и телепортировал свою мини-армию обратно. Но тут же пожалел о содеянном.

В центре зала, прямо возле Амелии снова появилась владычица пауков, удерживая в руках крупную пылающую сферу. Судя по количеству энергии — это какая-то бомба. К тому же их обоих окружает непроницаемый божественный барьер. Люди и насекомые не сговариваясь прекратили бой, отступая в стороны. Все взгляды сосредоточились на двух лидерах, в руках которых находилась судьба обоих миров.

— Сдавайся, Тлазохтлалони, — произнесла владычица, обращаясь к Амелии, — и я позволю твоим драгоценным людишкам выжить.

Странно, что паучиха тоже ставит свою жизнь на кон. Должно быть в дело действительно вмешался кто-то из архонтов и ей гарантировали возрождение. Боги насекомых наверняка заинтересованы в том, чтобы получить доступ к еще одному миру. Это объясняет и то, откуда у владычицы божественный барьер. Вряд ли ей так просто подарили новую способность, скорее всего это что-то одноразовое, как и бомба в ее руках. Но сути это не меняет.

Проклятье! Если портал откроется, я не смогу отговорить термитов от вторжения. Амелия при этом наверняка погибнет. Архонты просто убьют ее вместе с паучихой, чтобы как можно скорее закрыть портал. А без помощи союзников мы никак не сумеем отстоять крепость. Нет, нет, нет!

— Не делай этого, Амелия! — прокричал я через своих пауков.

Девочка холодно улыбнулась.

— Ты никогда не понимала меня, Икскацин. Прощай…

Убежище заполнил яркий свет. Портал начал раскрываться прямо в центре божественного барьера, моментально подорвав бомбу и уничтожив всех, кто был заперт внутри.

— Фрина, бегом туда, перехватывай управление! — скомандовал я.

К счастью, щит сдержал большую часть энергии взрыва и больше никто не пострадал. Спокойствие, только спокойствие! Нефилимы не умирают просто так. Если мне удастся найти филактерию… Амелия сделала самую тяжелую работу — открыла Разрыв. Теперь нам нужно только подпитывать его энергией. Это может сделать и Фрина, которая накопила немало амальгамы за все это время, и мы с Палочником, используя ресурсы своих подземелий.

Сквозь крошечное окошко растущего портала промелькнула смутная тень. Теперь, когда связь установлена, я смогу пользоваться своим собственным Системным оружием. Эта штука практически неуничтожимая, так что под действием ускорения времени я могу разгонять ее до сумасшедших скоростей. Через сотую долю секунды с добрым десятком высших насекомых было покончено. Остальные стремительно исчезали с поля боя, повинуясь воле своего лидера. К сожалению, все эти души мне придется конвертировать в амальгаму, наплевав на ценность их способностей. Нам сейчас понадобятся вся доступная энергия, чтобы поддерживать Разрыв.

— Получено 745,215 ОР.

Круто, конечно, но этого едва хватит, чтобы поддерживать Разрыв в течение одной минуты. Нужно срочно найти девчонку! Пауки расползлись по залу, разыскивая брошенные филактерии. Проклятье, как же их тут много! Вот уж не думал, что когда-нибудь буду злиться по этому поводу. Какой из этих шариков принадлежит Амелии? Ты нужна нам, девочка, причем срочно! Немо, тащи сюда лабораторных марионеток, будем пробовать оживить их всех!

Портал между мирами стал еще крупнее: размером с блюдце. В помещение телепортировалась Ариэль и несколько высших термитов. Мы тут же принялись оказывать помощь раненым союзникам. Я использовал растяжение пространства, чтобы отследить, куда именно исчезли наши враги. По воздуху прошла волна разрывов и искажений, наглядно демонстрируя, какое безумие творилось здесь совсем недавно. Пространство здесь буквально испещрено микро-разрывами, ведущими в разные точки вокруг крепости.

Как и ожидалось, неизвестный кукловод разбросал своих пешек по самым разным местам. Не беда. Немо, рельсотроны заряжены? Включай «Маяк душ» и преподай этим тварям урок!

Раздался залп. Пока портал активен, я вполне могу использовать их прямо из этого мира.

— Получено 294,771 ОР.

Мог бы уже стать нефилимом, но сейчас не до этого. Время ускользает очень быстро, огромные цифры заработанных очков тают на глазах. Правда, термиты обещали вернуть все потраченное, причем с процентами, ведь сейчас для них важна каждая секунда. Портал уже стал величиною в человеческий рост и через него хлынули насекомые. Местные давно предупреждены о необычных союзниках, так что никаких недоразумений не возникнет. Но чтобы перебросить войска Палочника и эвакуировать беженцев понадобится намного больше амальгамы. Насекомые уже осознали, что наскоком крепость не захватить, так что их огромная армия тоже перешла в наступление.

Из дюжины найденных филактерий, души сохранились лишь внутри четырех. Это явно дело рук Фрины — только у нее есть Системное оружие. Я телепортировал несколько кукол-болванок из лаборатории Шашти и на скорую руку переделал их по чертежам, которые разрабатывал для Нирта. Пауки окружали каждую из кукол, поддерживая защитные барьеры.