— Так просто?

— Ну… не совсем. На меч нет разницы, сколько Ци послать, если он выдержит. Удар станет сильнее, если выдержат твои кости, но вот печать — это тонкое искусство, которое не терпит принципа «чем сильнее, тем лучше». Здесь надо отщеплять определённое количество энергии, чтобы получить хороший результат.

— Как химия.

— Не упоминай при мне алхимию, — буркнула она с обидой в голосе. — Грязное искусство для глупых людей.

— Да я… ладно, окей, я понял, — вздохнул я.

— Надеюсь, — блеснула она злобно глазками. — Чтобы ты понимал, есть три вида печатей. Одни складные, — она сложила пальцы вместе, — вторые символические, — начертила в воздухе Люнь знак. — И третьи расписные. Ты их пишешь на специальных листочках и направляешь в них Ци. Они сгорают, но при этом высвобождают запечатанную знаком силу.

— Понятно… А что лучше?

— Ты мечник, Юнксу, тебе лучше символические. Они слабее складных и расписных, но их можно применять одной рукой. Мастера печатей пользуются чаще складными. А настоящие патриархи расписными, так как это долго, но и мощь может быть поистине огромна.

Короче, как колдун в играх.

— Символические печати, значит… — задумался я и нарисовал в воздухе знак, которые до этого показала Люнь, направив на него Ци.

Она весело рассмеялась.

— Это так не работает. Вот ты даёшь.

— Ты же…

— Я просто показала, как это делается, чтобы ты понимал, — махнула она рукой. — Для начала ты должен научиться собирать в себе эту энергию…

И Люнь принялась объяснять. Не сказать, что очень подробно, но с жаром, идя скорее по верхушкам, не углубляясь, чтобы дать примерное представление о том, что вообще требуется и как это использовать. И я её внимательно слушал, поймав себя на мысли, что слушаю это не для познания новых техник, а для…

Для того, чтобы отвлечься от произошедшего. Отголоски того, как меня слегка отключило от реальности, до сих пор вспыхивали в голове, как воспоминания весёлой ночки. Не все, но того, что я вспомнил, хватало, чтобы опасаться самого себя.

А меньше всего мне хотелось в добавок ко всему бояться самого себя. А тут ещё и Небесная Скала припёрлась зачем-то…

Так я и сидел, одной частью мозга запоминая то, что объясняет Люнь, а другой обдумывая своё положение, пока та неожиданно не замолчала, что заставило меня тут же насторожиться. Её взгляд устремился куда-то мне за спину. Рука рефлекторно сжала нож.

— Юнксу, за тобой кто-то у деревьев стоит, — негромко сообщила мне она, — какая-то фигура.

Ну только гостей мне ещё не хватало на вечер.

Фигура? А поточнее немного можно?

Я взглядом попытался показать Люнь, чтобы она подлетела и посмотрела, кто там за наблюдателем, но та с самым глупым выражением лица хлопала глазками.

— Юнксу, тебе плохо? У тебя вновь приступ?!

Я закатил глаза. Что-что, а догадливой её иногда совсем не назовёшь.

— Держись, Юнксу! Не теряй сознание! — бросилась она ко мне, но я лишь поморщился, когда она схватила меня за плечи. — Слушай мой голос, держись, сосредоточься на мне, Юнксу ты…

— Да блин, Люнь, в порядке со мной всё, — негромко, практически прошептал я и негромко позвал. — Добрый вечер, вы чего-то хотели от меня?

Тишина в ответ.

Я покрепче сжал нож и обернулся.

Из-за теней вечера гостя даже не удалось сразу разглядеть. Он стоял среди деревьев, практически сливаясь с окружением. Можно было лишь позавидовать такой скрытности, не знай, что там кто-то есть, я бы даже если и посмотрел в ту сторону, не заметил бы никого.

— Я вижу вас.

Фигура жутковато молчала. Она была очень невысокой и…

Меня вдруг осенило. Конечно, может я и ошибаюсь, но блин, если мне так повезло попасть в секту с этой аутисткой…

— Ки? — негромко спросил я.

Тень дёрнулась, словно испугалась, и я уже думал, убежит в лес, но нет, осталась, более того, сделала пару шагов вперёд и…

Точно… Ки…

Я смотрел на девочку, которая успела за это время уже вытянуться в росте и слегка измениться в лице. Я словно видел другую версию той Ки, что однажды спас на берегу, будто это была её старшая сестра.

— А ты… а ты Анал, да? — скромно спросила она, теребонькая пальцами край ханьфу.

Моему чувству собственного достоинства слегка так дали по шарам. Но зато теперь все сомнения развеяны окончательно, и я мог точно сказать — передо мной Ки.

— Инал. Инал, блин, Ки, тебе сколько лет, что имя не можешь моё запомнить?!

От моих слов девчонка неожиданно рассмеялась весёлым заливным смехом, словно ручей, показав ряд белоснежных зубов, от чего казалось, что она зажмурилась, после чего бросилась вперёд и прыгнула.

Я вовремя сообразил, что она собирается сделать, так как сначала рефлекторно дёрнулся в сторону, чтобы уйти с линии атаки, и она бы пролетела мимо прямиком в костёр. Но нет, вовремя остановил себя и резко встал, поймав это маленькое чудо… нет, чудовище.

Она с такой силой врезалась в меня, что я охнул, немного охренев. Маленькая, невесомая, но, сука, как снаряд от танка, едва не сшибла меня.

— Ана-а-а-а-ал!!! — весело пищала она на всю округу.

Господи. Мне на физическом уровне больно от этого имени, но ради старой знакомой я должен перетерпеть это унижение…

Сложно сказать, что я чувствовал в этот момент. Даже не знаю, радость? Счастье? Не могу сказать, если честно. Мы не столь много времени провели вместе, чтобы она стала для меня кем-то прямо родным или близким. Я, конечно, волновался в первое время за неё, но она была мне не столь близка, а за полтора года стала лишь воспоминанием, о котором думаешь: интересно, как она там? А вот мне Ки была куда больше рада, и я не знал почему. Может как единственный, кто был напоминанием о том, откуда она? Или дети в принципе быстро привязываются?

А тут как чёрт из табакерки.

Честно признаться, я даже не задумывался, что встречу её здесь. Сначала, как только поступил, меня прессовали, сегодня притирался и угрохал парня — было не до того, чтобы провести параллели и понять, что Ки водится где-то рядом.

— Ну привет, привет, — погладил я её по макушке.

— Ты научился разговаривать… — пробормотала она.

— Ага, научился, за всё время, что тебя не видел…

В этот момент у меня возникло стойкое впечатление, что прибавилась ещё одна Ути-Пути-Тян. Чёт мне страшно, это что вокруг меня собирается?

Мордаха оторвалась от моей грязной ханьфу, и на меня посмотрели два мокрых глаза.

— Я думала, уже не увижу тебя…

— Да, я тоже…

— Мастер Лунная Сова сказала, что ты стал приспешником злой секты, и мы вряд ли увидимся…

— Это вон та с коричневыми волосами и тупым лицом?

— Она по-настоящему очень-очень умная. Просто необщительная.

В её голосе сразу почувствовались нотки попытки защитить своего мастера. Конечно, я имел свой взгляд на случившееся и на личность с позывным «Лунная Сова», но сейчас заставлять разрываться Ки между мной и той, к кому она привыкла за эти полтора года, было бы не очень красиво даже по-человечески.

Пошмыгав носом для профилактики, Ки устроилась рядом со мной. Я тут же отобрал кусок мяса, которое пыталась оторвать от тушки Люнь, и отдал Ки.

— Эй-эй! Погоди, это моё! — потянула она руки, но поздно.

— Ну так что, рассказывай, как здесь очутилась, как меня нашла, — предложил я.

Рассказ не был долгим. Её забрали, перенесли сразу в секту, где Лунная Сова взялась за обучение при разрешении мастера Поющего Ветра. И все эти полтора года Совунья обучала и заботилась о своей маленькой протеже Ки. А нашла она меня, случайно подслушав разговор своего мастера и Янлин, которые говорили о том самом парне, которого встретился с Ки однажды в городе. Сейчас Ки имела…

— Уровень Становления, стадия Зарождения Ядра пятой ступени, — с толикой гордости сообщила мне, заставив даже Люнь удивиться.

— В таком возрасте, и такая стадия? — облетела она вокруг неё, разглядывая.