— А мне такого не дают, — расстроился я.

— Придёт время, всё будет, — ответила она холодно.

Получается что-то типа школы боевых искусств. Их накачивают лекарствами, заставляя быстрее развиваться, они тренируются каждый день, оттачивая навыки, и их заставляют участвовать каждую неделю в соревнованиях, где те сражаются между собой.

Помимо всего прочего, есть ещё и отдельные зоны, где живут ученики разных уровней.

Те, что на уровне Становления, живут в нижней деревне, кто на уровне Созревания — в верхней. Чтобы поступить в секту, проводится экзамен, где поступающие сражаются между собой, но не насмерть. Такой же экзамен проходит, чтобы перейти из нижней деревни в верхнюю, но там на экзамене смерть в сражении далеко не редкость — естественный отбор, чтобы только сильнейшие поднялись выше. Наверняка все сводят счёты со своими противниками.

После уровня созревания, где открывается и наполняется какой-то внутренний сосуд, идёт четвёртый уровень — уровень Расцвета. Те, кто достиг его, переходят в дальний круг секты, но перед этим так же проходят экзамен, что идёт в два этапа.

И вот здесь начинается история Чёрной Лисицы.

Первая часть экзамена — всё те же сражения.

Вторая — найти и обучить ученика, который сможет пройти соревнование на переход в верхнюю деревню. Они должны доказать, что могут быть хорошим наставником и мастером, который приведёт Секту Небесной Скалы к расцвету. Или, по крайней мере, не опозорит её.

Первую она прошла, а вот вторая, где ученик наставника должен сразиться с учеником секты и доказать, что тоже силён…

— И многие проходят?

— Нет.

Блин, одним ответом убила мои стремления. Ну вот, теперь я начинаю волноваться.

— Почему?

— Опыт. Те, кто живёт в секте, постоянно сражаются между собой. И у тех, кто дошёл до экзамена, опыт достаточно большой, и они сильнее тех, кого приводят на экзамен мастера. К сожалению, многих обучают возвышению и сражаться, но реального опыта у них нет.

То есть…

— Сражение насмерть?

Мне не очень хотелось сражаться с кем-то насмерть, учитывая печальную статистику. Я хочу вернуться домой, но никак не в цинковом гробу. К тому же, насколько я понял по интонациям, я уже не первый у неё.

— Поэтому я и обучаю тебя. Ты справишься, — твёрдо заявила она.

— Да, справлюсь.

Жаль, что уверенности в голосе у меня такой не было.

Прошло ещё два месяца.

Теперь суммарно в этом месте, да и вообще в мире, я находился уже десять месяцев. Почти год. Я практически свыкся с этим миром, и мой родной начал казаться далёким и каким-то причудливым. Ведь только подумать, щёлкнул кнопкой, и появился свет! Сел и полазил в интернете, найдя всё, что тебя интересует!

Сейчас это казалось чем-то сказочным.

Мои тренировки тоже не стояли на месте, и я взял стадию «Становление Меридиан». Не без помощи пилюль, которые мне дала Чёрная Лисица, и всё же. Приняв их, я почувствовал бодрость и ощущение, что я могу бегать хоть целый день. На меня словно ведро Ци вылили в этот момент, она переполняла меня, лилась едва ли не из жопы.

А потом долгая медитация, и я взял стадию.

Это было… странное ощущение. Меня пробило оргазмом до самых кончиков пальцев так, что я кончил. Неловко, но… чёрт, новая стадия! Теперь я не самый слабый! Плюс за это время я даже успел взять ещё одну ступень.

До того момента, как всё пошло по одному месту.

Это было утро. Раннее, слегка прохладное. Лучи восходящего солнца ещё только вылезали из горизонта, заливая оранжевом светом тренировочную площадку секты. Облаков не было совсем, и можно было окинуть взглядом лесную долину, что расстилалась перед нами.

В последнее время я взял за привычку иногда медитировать ночью. Я не был ещё на том уровне, когда мог совсем не спать и совсем не есть, используя одно Ци, но мне было приятно посидеть ночью и помедитировать. В этом было что-то успокаивающее и расслабляющее.

Закончив медитацию, я бодро отправился мыться, пока не встала Чёрная Лисица. Вышел из храма и…

Замер.

На краю площадки прямо у самых ступенек стояла фигура в чёрном одеянии, как и у Чёрной Лисицы. Только, в отличие от неё, это был мужчина лет так под тридцать пять. Красивые черты лица, он походил на аристократа с идеальной родословной и по-любому был местным красавцем, но вот взгляд выдавал того ещё хитрожопа. Длинные прямые и чёрные волосы были связаны в конский хвост за его спиной. И держался он так, словно весь мир у его ног.

Увидев меня, он улыбнулся.

— Вот он, значит, ученик достопочтенной Вэй Лин, — слегка склонил он голову вбок.

Я хрен знает, кто это, но на всякий случай решил поздороваться. Не так почтительно, как с той же Чёрной Лисицей, просто склонил голову и упёр кулак в ладонь.

— Я, Гуань Юнксу, приве…

И едва увернулся от вертикального удара, который вспахал беззвучно брусчатку и врезался в дверь позади, оставив на ней разрез. Только стук камней и был слышен.

Я уже выхватил меч, глядя на него, но… нахрена меч вытащил? Он же меня сейчас зарубит нахер. Тут надо за Лисицей уже бежать. Именно бежать, так как докричаться до неё отсюда ну совсем не вариант.

Я было дёрнулся в сторону дома, но почувствовал колебания Ци в мою сторону и отпрыгнул. Ещё один удар, но уже куда более быстрый, вспахал прямо у моих носков площадь, разбросав брусчатку в разные стороны. В тот же момент я сам взмахнул мечом, отправив в него ответку, которую гость тут же отбил.

— Вижу, она тебя хорошо обучает, — сказал мужчина напротив меня. — Но первой ступени стадии «Становление Меридиан» маловато будет.

И вновь я скорее почувствовал, чем увидел, удар, но уже с неба, едва увернувшись. Тот врезался в землю прямо передо мной. Лисица правильно говорила, от таких ударов нередко исходит аура Ци.

— Хорошо натренировала. Не как прошлого, — рядом приземлилась ещё одна косорылая мразь мужского, такая же утончённая и красивая, как и его собрат по пожиранию риса.

Едва я моргнул, как по ступеням на площадь поднялся третий. Вы там почкуетесь или что?

Наверное, это смотрелась супербредово — я с мечом против таких мастодонтов. Но теперь мне было и понятно то, почему некоторые предпочитают умирать в бою. Мёртв, но не сломлен чмошниками.

Самое обидное, что я даже не могу им ответить. Ограничился презрительным плевком в их сторону, перехватив поудобнее меч, чем вызвал у одного из них пожар жопы.

— Чего мы вообще ждём? — злобно бросил третий, видя дерзость бедного меня.

Выхватил меч и на этот раз взмахнул как полагается, от души, чтобы совсем не оставлять мне шансов.

Что я сделал?

Верно, я увернулся, пытаясь прикрыться мечом.

У меня почти получилось. Прими я такой удар в лоб блоком, то меня бы разорвало вместе с мечом. Попробуй просто отпрыгнуть и не успел бы. А так удар пришёлся вскользь по мечу, расхерачив его на осколки, как стекло, и отбросил меня в сторону.

Я кубарем прокатился по земле и тут же прыгнул в сторону, когда рядом пролетел ещё один удар, вспахивая землю.

— Очень резвый. Гоняла его она хорошо, — кивнул уважительно второй, что пришёл с неба.

И тут же пустил в меня другой удар, по силе не отстающий от его брата по оружию.

Но на этот раз мне уворачиваться не пришлось.

Проломив несчастную стену и раскидав в разные стороны каменную кладку, словно супергерой, прямо ко мне вылетела моя любимейшая драгоценная ненаглядная, да благословит её Бесконечность, мастер Чёрная Лисица. Приземлившись прямо передо мной в одной светло-светло-сиреневой ночнушке в позе человека-паука, она одним взмахом отбила удар.

Вся взлохмаченная, растрёпанная, явно сразу после сна, горящая ледяной яростью Лисица встала, закрыв меня собой. Блин… ночнушка в лучах солнца чуть просвечивает, очерчивая её талию, хотя сейчас не об этом думать надо.