Это было очень быстро. Люди даже разогреться не успели. Кстати, проиграла наша.

Зато второй длился долго и мучительно. Парни стригли друг друга так долго, что народ уже успел загореться, поддерживая каждый своего. И я в полной мере ощутил их дружбу, когда оного из парней полоснули так, что он больше не встал.

Полоснули их парня.

Столько говна полилось на противников с обоих сторон, что уши вяли. Хотя, с другой стороны, кого набирали в секты? По сути, всевозможное отребье, которое тренировалось на улицах среди такого же отребья. Это потом они, возможно, становятся более образованными и воспитанными, но даже так, это не мешало их природе выходить наружу.

Но надо сказать, что замесы действительно впечатляли. Я в полной мере оценил местный Колизей. Девушки против девушек, парни против парней, девушки против парней — схватки зачастую заканчивались такими ранами, что вылечить их без пилюли было невозможно. Одни заканчивались за минуту, другие длились по десять, растягиваясь в долгие противостояния.

Пара за парой, и очень скоро песок в центре стадиона был красным от крови.

— И долго они так будут?

— А тебе уже надоело? — спросила Минь.

— Удивишься, но нет. Хотя, признаться честно, выходить туда самому мне бы не хотелось.

— Если верить слухам, тебе бы там не было равных, будь ты уровня Созревания, — улыбнулась она, чуть снизив тональность голоса и заставив меня нижнего слегка проснуться.

— Это лишь слухи, — отозвался я, глядя на то, как подрезали ещё одну девушку. Видимо, они специально старались не убивать, чтобы не получить в ответ такую же месть.

— Ну, слухи слухами, а как насчёт того, чтобы…

А дальше я уже не слушал.

На стадион вышло две фигуры. Причём одну я знал слишком хорошо, а другая была очень знакома.

Лунная Сова была одета в свой белый шёлковый ханьфу в несколько слоёв, который спадал водопадом с её тела. Золотые узоры, ленты — всё на показуху, и надо сказать, это действительно завораживало. Она вышагивала медленно и уверенно, держа лицо, что я увидел в первый раз.

Её противником была фигура в уже знакомом чёрном ханьфу, пусть и без узоров, но с серебряными линиями по краям. Такой же уверенный, я бы даже сказал, неудержимый шаг. Жажду битвы я чувствовал от фигуры даже отсюда.

Но что меня смутило, так это маска на лице, которая не давала опознать противника. Но ровно до того момента, пока она не сняла её и не отбросила в сторону.

— Лисица… — только и выдохнул я, глядя на её лицо.

Моё сердце в этот момент, кажется, запнулось.

— Что? — кажется, мой ответ для Минь стал неожиданностью. Да и, признаться честно, я её не слушал.

— Я… ничего… — пробормотал я, глядя на своего мастера.

И первое, что мне бросилось в глаза, были её шрамы, которые покрывали половину её лица. Прямо по лицу наискосок шёл порез, буквально зачёркивая её красоту. Вся правая щека выглядела так, будто ей в лицо прилетела шрапнель, изрезав всю кожу.

До моего отъезда из мест удалённых у неё их не было.

И… да, меня кольнула совесть, кольнула так, что стало как-то даже грустно и обидно за Лисичку. Она учила, кормила, тренировала и даже мыла меня, когда я был недееспособен, а по итогу получила изуродованное лицо и… почти предательство. Даже напоминание о том, что она использовала меня в своих целях, не дало облегчения, потому что совесть как таракан — задавил одного, а их стало два.

И почему-то я был уверен, что неспроста они вышли друг против друга. Две подруги решили набить друг дружке морду. Обе преисполненные самомнения и гордости, они встали друг напротив друга, словно два истукана, замерев на месте.

— В прошлый раз её не было… — протянула Минь.

И вы в прошлый раз победили. Ну мне-то понятно, где Чёрная Лисица всё это время обитала.

Не было ни гонга, ни крика «старт». Девушки в абсолютной тишине просто сорвались с места навстречу друг другу, став светлой и тёмной тенями, оставившими на своём месте лишь облачко пыли. Никто на трибунах даже не пискнул, загипнотизированные аурой нестерпимой вражды. Все будто ждали именно этого боя.

Тени за мгновения преодолели всю площадку и столкнулись в центре, выбив сноп искр. Удары замелькали между ними с такой скоростью, что были похожи на вспышки чёрных и белых молний, когда две фигуры просто очень быстро скользили влево-вправо, то наступая, то наоборот, отступая. Я даже не мог понять, кто из них атакует, а кто защищается, блин.

Эй, помедленнее! Я запоминать пытаюсь!

Тени отпрыгнули в разные стороны, и с воронёного клинка Чёрной Лисички сорвался удар. Он прошёл совсем близко с Совуньей и врезался в стену и оставил в ней глубокий разрез с россыпью трещин, разбежавшихся в разные стороны.

Взмах, и Совунья едва не обезглавила Лисичку, срезав той чёрную прядь — та в последнюю секунду умудрилась уклониться. И Совунья следом тут же бросила технику, которая обрушила на то место, где мгновение назад стояла Чернявая, дождь призрачных мечей.

Лисичка отпрыгнула, взяла разгон, дёрнувшись в сторону Совуньи, и… резко остановилась, пустив вперёд себя сразу несколько призрачных чёрный мечей, которые закружили вокруг противницы, словно каждый обладал своим разумом. Она быстро с ними справилась, но тут же влетела в пущенное Лисичкой в неё целое земляное цунами.

Мне уже казалось, что это конец для Совуньи, но та просто разнесла волну, будто та было из стекла. Оказалась рядом с Чернявой, и вновь их клинки сошлись, выбивая искры. Они метались по площадке, выпуская друг в друга удары и техники, переходя на ближний бой и тут же разрывая дистанцию. Прыгали вокруг друг друга, будто пытаясь своими движениями сбить с толку.

Удар за ударом клинки выбивали искры. Уже потрёпанные и явно уставшие, они набрасывались друг на друга с такой остервенелостью, что можно было подумать, они всегда были врагами. Теперь не было в их движениях грации и красоты, нет, они дрались как сумасшедшие, используя весь свой арсенал, включая печати и даже умения драться. Иной раз Лисичка била бывшую подругу в морду, та в ответ тягала её за волосы.

Так бы их драка и длилась без конца, пока одна бы из них не выдохлась, если бы в следующее мгновение расклад сил не изменился.

Казалось, что Совунья наконец начала одерживать верх. Она напирала на Лисичку, не давая той продохнуть. Теснила с центра к стене, где зажать ту будет слишком просто. И чернявая действительно начала сдавать позиции. Всё сильнее и сильнее…

И я понял, что будет, лишь в последний момент, и то лишь потому, что Чёрная Лисица лично меня обучала.

Вот Совунья наносит удар, ещё один, пытается достать противника, уже полностью увлёкшаяся атакой, как… Лисица блокирует удар в лоб, после чего взмах ноги, и она попадает той ровно в кисть, выбивая меч из руки. Тот перелетел всю площадку, воткнувшись с другой стороны стадиона в землю.

Это был конец.

Совунья дёрнулась следом за мечом, понимая, что теперь ничего не сможет противопоставить Лисице, но та не собиралась давать ей и шанса. Бросилась следом, за мгновение разогнавшись до астрономической скорости, и…

Неожиданно подняла взгляд.

Подняла прямо на меня, встретившись со мной глазами.

Случайность или судьба, но я мог поклясться, что на мгновение весь мир для нас двоих замер. Я мог разглядеть её лицо столь детально, будто стоял рядом. Оно выражало полнейший шок и неверие. Лисица не могла поверить, я видел это по её лицу, для неё это стало такой неожиданностью, что она…

Что она запнулась на ровном месте и на полной скорости упала, пропахав несколько метров лицом.

При всех.

Словно ребёнок, который только что научился ходить.

Она столько учила меня не отвлекаться, но сама же на этом и прокололась. Весь стадион взорвался смехом, настолько это нелепо и забавно выглядело. Я мог только догадываться, что почувствовала в этот момент Лисица, поднятая при всех на смех (такое не скоро забудется), но мне её было искренне жаль.

Воспользовавшись шансом, Совунья стремглав понеслась к мечу в то время, как Лиса, отплёвываясь и смахивая с лица пыль, встала, тряхнув головой. Бросилась к оброненному клинку и не успела дотянуться.