Сова подхватила свой меч и одним прыжком оказалась около Чёрной Лисицы, замахнулась и практически опустила меч той на голову.

А дальше произошло вообще что-то невообразимое для меня. Клинок не достал буквально каких-то сантиметров — Лисица каким-то непостижимым образом зажала клинок меча между ладоней прямо над собой. Я не знаю, сколько ей требовалось на это сил, но, судя по лицу, чтобы провернуть подобное, пришлось постараться.

Честно говоря, в этот момент я почувствовал за неё гордость. Кто-кто, но Чёрная Лисица всё же была моим мастером, и как бы… не знаю, я не был из тех, кто возносит на пьедестал людей, однако не мог не завидовать её способностям.

Они замерли друг напротив друга: Совунья с опущенным мечом, Лисица с зажатым между ладонями клинком на коленях.

— А она неплоха… — уважительно произнесла Минь, хотя Лисица относилась к враждующей секте.

— Да, она мастер в подобном, — согласился я.

Но бой был не закончен. Совунья, недолго думая, начала пинать ту в грудь и живот, пытаясь вырвать меч, что стоически держала Лисица. Она и отпустить не могла меч, но и прикрыться тоже была не в состоянии, и одному богу известно, с какой силой ей сейчас проходились по животу и рёбрам.

Но это до поры до времени: вот встала уже Лисица и начала в ответ пинать Совунью. И это уже выглядело странно. Стоят такие двое в центре стадиона и пинаются.

А в следующее мгновение Совунья неожиданно сделала какой-то жест рукой, отпустила меч, и Лисицу отбросило с зажатым между ладоней клинком. Подхватила вороненый клинок, и получилось так, что они просто обменялись оружием.

— Долго они будут так друг друга бить?

— В позапрошлый раз это длилось очень долго, — ответила Минь. — Но они явно стали сильнее. Поговаривают, что они раньше были лучшими подругами, а потом…

— Что-то пошло не так?

— Ага. И никто не знает, из-за чего именно.

Тем временем Лисица и Совунья лупили друг друга, как пуганные, уже отбросив мечи в сторону. Видимо, решили попробовать друг дружку в рукопашке. И надо сказать, это была самая зубодробительная драка, которую я когда-либо видел. Эдакая помесь Джеки Чана, Брюса Ли и Кунг-Фу панды и пьяной женской драки. Так драться могли только настоящие друзья, которые вдруг возненавидели друг друга.

Наверное, это бы и продолжалось до бесконечности, однако в какой-то момент прозвучал колокол, который вынудил тяжело дышащих, грязных и побитых девушек остановиться. Надо было отдать должное, что они не продолжили друг друга калечить. Лишь смерили друг друга взглядом, тяжесть которого чувствовалась даже здесь, после чего принципиально развернулись, подобрали свои мечи и направились в разные стороны.

— На этот раз закончили раньше, — заметила Минь, после чего удивлённо уставилась на меня. — Ты куда?

— Надо… сходить кое-куда.

— Давай…

— Нет, сиди. Скоро вернусь, — ответил я, протискиваясь между людьми.

Не без труда я смог выбраться со стадиона и тут же бросился в сторону, в которую ушла Лисица.

— Куда ты? — летела за мной Люнь.

— Поприветствовать своего мастера.

— Ты же не хотел.

— Да, но…

— Но?

— Не знаю, — признался я. — С одной стороны не хочу, с другой стороны, почему-то чувствую необходимость.

— Думаешь, хорошая идея? Просто вы в разных сектах.

— Да, возможно, плохая, но ещё хуже, как по мне, тупо проигнорировать.

Я выскочил со стадиона и огляделся, после чего сразу направился к тому месту, куда она вышла.

Было дело не только в том, что я хотел её поприветствовать. Просто, глядя на её лицо, я понимал, где и как она могла это получить. И учитывая тот факт, что Лисице досталось чисто потому, что она защищала всеми силами меня, а я взял и ушёл в другую секту, совесть меня душила как удавка. Единственное, что я мог сделать — исправить хотя бы то, что уже есть.

А вернее, шрамы. Ведь Люнь говорила, что их можно без проблем убрать, главное — уметь. Я не умею, да, но Люнь-то умеет и может рассказать, как это сделать. И мне кажется, научиться исцелять — это одна из самых ценных техник, что может быть.

Около выхода с той стороны стадиона толпилось немало людей, и все из вражеской секты. Стоило мне появиться, как меня смерили такими взглядами, что в нижней деревне всё остальное показалось бы цветочками. Вот уж точно настоящая секта убийц, ничего не скажешь. Каждый здесь мог меня размотать как тряпку, так как все уже были на стадии Созревания, что не хухры-мухры.

И где-то среди них затерялась Чёрная Лисица.

Я подошёл к одному из парней. Несмотря на приятный вид, аура от него исходила такая, что, казалось, он сидел всю эту и прошлую жизнь на зоне с самыми отмороженными головорезами мира.

— Чего тебе… парень, — я прямо ощущал, что меня хотели назвать как-то по-другому, но сдержались.

— Я ищу мастера Чёрную Лисицу, не подскажете, где она?

— Она здесь.

— А где конкретно.

— Пойди и поищи, — отрезал он и отвернулся к друзьям.

— Спасибо…

Поищи. Очень ценный совет. И забавно то, что мне пришлось им пользоваться.

Чёрную Лисицу я обнаружил уходящей к какому-то дому, возможно, гостиному, в котором расположились после долгого пути гости. Она чеканила шаг, словно собиралась пройти этот дом насквозь, всё такая же непоколебимая и жёсткая, как доска.

— Чёрная Лисица, — окликнул я её, еле нагнав.

Услышав мой голос, она остановилась.

— Что ты забыл здесь, последователь секты Восхода? — холодно ответила Лисица, даже не обернувшись. — Возвращайся обратно к своему мастеру. Кто там он теперь… Лунная Сова?

Ну началось…

— У меня только один мастер, Чёрная Лисица. Этого не изменит никакая секта.

— Что ж, рада за тебя. Прощай, — и вошла в дом.

Ух, блин, ты ж… аж бесит! Пинка бы ей просадить по плоской жопе для профилактики.

— Кажется, она тебя не рада видеть, — заметила Люнь. — Может не стоит к ней лезть.

— Когда девушка говорит «прощай», она подсознательно говорит «привет».

— А мне казалось, что когда девушка говорит «прощай», то подсознательно говорит «прощай», — с сомнением пробормотала она.

— Ты просто не знаешь девушек.

— Да неужели? — упёрла Люнь руки в бока.

— Отвечаю, всё как я и сказал.

— И всё же плохая затея, Юнксу. Она будет на тебя, скорее всего, кричать, ты начнёшь злиться, и повторится история как с Лунной Совой.

— Это была случайность, — отмахнулся я.

— Да, но то, что ты сказал ей…

— Я из-за приступа случайно ляпнул, у меня даже в голове не было такого говорить и копать себе могилу. Я даже не собирался с ней ругаться.

— Скажешь это своему мастеру, когда так же что-то ляпнешь? — спросила она.

— Тогда, если вдруг повторится история как с Совуньей, сдави мне сердце так, чтобы я там загнулся, договорились?

— Тебе это так важно?

— Да, её лицо, эти шрамы — это из-за меня, Люнь, — мягко ответил я. — Она меня защищала, и её вот так изуродовали, что теперь она прячет его под маской. Я просто хочу отплатить ей добром за добро, не более. Просто потому что чувствую, что это правильно.

Я вдохнул и вошёл следом.

Это было что-то типа гостиного домика. Длинный коридор и множество дверей в комнаты. В какой была Лисица, вопросов не возникло — Люнь просто облетела все комнаты в округе, после чего указала пальцем на нужную.

Я тихо постучался в дверь.

— Убирайся прочь, Юнксу.

— Она знает твоё настоящее имя? — удивилась Люнь.

— Она мне его и дала, — шепнул я, после чего громко позвал. — Мастер Чёрная Лисица, послушайте меня, пожалуйста.

— Не хочу.

— Откройте дверь.

— Не буду.

Да чтоб тебя…

Ну что ж, я сам принесу тебе свою благодарность, раз ты не хочешь её принимать. Я сделал шаг назад и со всей дури ударил ногой в дверь.

И свалился, немного охреневая и держась за ногу.

Мать твою! У вас из чего здесь двери сделаны?!

— Ух-х-х… — выдохнул я.

— Тебе сильно больно? — заботливо спросила Люнь.