Летисия быстро перешагнула через порог, закрыла за собой вход и начала тихо подниматься. Она старалась не издавать лишних звуков и даже не дышать.

Когда она поднялась на самый верх, перед ней предстала небольшая, но уютная комната. В этом месте было немного душно. Каменные стены комнаты и пол были забиты досками. На полу также, поверх досок, лежал ковер. Лишь у потолка, вытягивавшегося в форме конуса, была видна истинная каменная основа. Здесь также стояли шкафы с книгами, одна одинокая кровать и письменный стол, за которым сидела мужская фигура.

Левая рука этого парня быстро двигалась с пером в руках по поверхности желтоватого листа. Правая же перелистывала со страницы на страницу книгу, из которой незнакомец выписывал интересные для себя мысли или факты.

— Марс, — неожиданно прозвучал голос пишущего парня, — это ты? Уже вернулся?

Летисия удивилась. Она была готова поклясться, что не издала ни единого звука, однако этот парень ее будто чувствовал.

Алекс, так и не услышав ответа на вопрос, не спеша и довольно настороженно оглянулся. На верхней ступени лестницы он увидел незнакомую женскую фигуру.

Взгляды удивленной Летисии и шокированного Алекса пересеклись. Наступила тишина.

Краем глаза Алекс заметил появление еще одной фигуры прямо за женской спиной. Это был Марс. Алекс намеренно не стал переводить внимания на своего товарища, однако Летисия ощутила приближение и без этого.

Как только Марс потянулся к ней, девушка резко развернулась и отступила на шаг. Она была поражена тем, что кто-то смог так незаметно подкрасться к ней со спины. Однако паниковать она не стала. Быстро подняв правую ногу, Летисия замахнулась ею и направила на Марса. Она хотела столкнуть его с лестницы или хотя бы заставить отступить, но парень, будто совсем не испугавшись, дождался того момента, когда нога окажется направлена на него, ухватился за тонкую щиколотку и резко поднял вверх.

Из-за того, что Марс потянул ее ногу вверх, Летисии пришлось прыжком приблизиться к нему. Она ненароком ухватилась за плечи своего противника, пытаясь поймать равновесие. Их взгляды встретились, и в тот же миг Марс выпустил ногу девушки, после чего подтолкнул ее назад.

Летисия начала падать, но, быстро опустив ногу, она смогла вовремя поймать равновесие и отскочить назад. Благодаря этому она даже успела потянуться к своему поясу и вынуть меч из ножен.

Неожиданно со спины вновь Летисия ощутила приближение. Девушка резко повернулась полубоком и в тот же миг мимо ее лица пролетела брошенная Алексом книга.

Марс медлить не стал. Подскочив к девушке, он схватился правой рукой за ее запястье и сжал его так, что она оказалось просто вынуждена выпустить меч.

Оружие рухнуло на пол, и следом за ним на пол была откинута Летисия. Марс развернул ее лицом к полу, заломил руки и быстро сел сверху.

— Кто вы такие?! — истошно закричала Летисия, осознавая, что она не может выбраться.

«Чтецы? — спросила она сама себя. — Нет. Чтецы не могут иметь такую физическую силу».

— Марс, — прозвучал взволнованный зов Алекса, — что нам делать? Неужели придется ее убить?

— Мы не знаем кто она и насколько важна, — спокойно ответил Марс. — Есть вероятность того, что ее исчезновение принесет нам проблемы.

— Тогда…

— Меня зовут Летисия Фабиус, — гордо заговорила девушка, все еще пытаясь брыкаться и сопротивляться. — Я единственная дочь герцога Фабиуса! Если вы со мной что-то сделаете…

— Видишь, — Марс уверенно посмотрел на Алекса, — убить ее сейчас будет не лучшей идеей. Остается только вариант с пытками. Умеешь выдирать ногти?

— Марс! — возмущенно вскрикнул Алекс. — Прекрати надо мной издеваться в такой момент!

Летисия была в шоке. Ее лицо было плотно прижато левой щекой к полу, так что фигуру Марса она могла видеть только боковым зрением. При этом она совершенно точно не могла видеть его усмешки и даже не могла распознать нотки иронии в интонации.

«Он это серьезно? Или он просто шутит?»

Прозвучал звонкий смех Марса. Вместе с этим смехом Летисия задумалась и о словах второго человека, все еще стоявшего у письменного стола. В словах Алекса она ухватилась за имя Марса и неожиданно для себя вспомнила его.

— Ты ведь… — произнесла девушка, прекращая сопротивляться. Ее плотно сжимаемые Марсом руки расслабились, ноги замерли, а голос стал более тревожным. — Тот самый вор?

Марс опустил взгляд на свою пленницу. В ответ он спокойно произнес:

— Мое призвание — чтец, как и твое, леди Летисия. Вор — это мое тайное хобби и следствие опрометчивости.

— Посмотри как заговорил, — с улыбкой протянул Алекс. Парень скрестил руки на груди и с хитрым прищуром посмотрел на своего самоуверенного товарища.

Марс также посмотрел на Алекса и недовольно спросил в ответ:

— А как мне еще описать ту ситуацию, из-за которой я получил этот титул?

— Я… — протянула Летисия, вновь привлекая к себе внимание. — Не собираюсь причинять вам вреда. Я также не хочу докладывать на вас королю. Поэтому… Не мог бы ты слезть с меня? Это тяжело.

Марс замолчал. Летисия и впрямь больше не сопротивлялась. Она даже не выглядела так, будто серьезно хотела убежать.

«Хм… — задумался Марс. — Убежать отсюда она вряд ли сможет».

Отпустив руки Летисии, Марс встал. Следом за ним поднялась и девушка, однако стоило ему сделать первый шаг в сторону, и она тут же попыталась ускользнуть.

Марс схватился за ее руку и быстро притянул к себе. Прежде, чем Летисия смогла что-то сделать, она уже оказалась прижата к его груди. Удивленный взгляд девушки поднялся к строгому взгляду парня.

— Мне снова сесть на тебя сверху? — недовольно спросил Марс.

Летисия замолчала. Она как-то виновато и даже немного обиженно отвела взгляд в сторону и ответила:

— Не надо.

Марс вздохнул. Он резко развернул Летисию лицом к кровати и звонким голосом ответил:

— Тогда успокойся и сядь. В зависимости от твоих действий мы либо не причиним тебе вреда, либо, как я уже сказал ранее, начнем пытать тебя.

Летисия повернула голову в сторону и искоса посмотрела на Марса. Недовольным тоном она ответила:

— Если с моей головы слетит хотя бы волосок…

— Не беспокойся. — Марс вновь подтолкнул девушку, уже просто вынуждая ее пройти вперед и сесть. — Во время пыток облысение тебе не грозит. Дергать буду только за ногти. Садись.

Летисия села и недовольно посмотрела на Марса. Ее злоба была видна благодаря плотно сжатым губам и сдвинутым вместе бровям.

«Я не могу понять. Он надо мной издевается или говорит серьезно?»

— Марс, — позвал Алекс, непонимающе смотря на товарища, — а как ты понял, что она чтец?

— Посмотрел рейтинг и увидел ее имя. — Марс поставил руки на бедра и спокойно обернулся к Алексу. — Потом она сама представилась и я понял кто есть кто.

— Вы призванные? — прозвучал недоверчивый голос Летисии.

Чтецы переглянулись, после чего Марс ответил:

— Я — да, а он нет.

— Тогда, — Летисия нахмурилась еще сильнее, — как он…

— Это долгая история. Нас перебросило сюда прямо из лабиринта или, как вы еще его называете, из библиотеки…

***

Отдалившись от замка, призванный по имени Хеон не спеша направился в сад. В этом месте обычно было достаточно тихо и безлюдно. К тому же здесь было полно укромных мест, в которых можно было скрыться. Добравшись до одного из таких мест, Хеон подошел к дереву, развернулся к нему спиной и прислонился к его коре.

— Когда Его Величество отпустит меня? — с тяжелым вздохом спросил воин.

— Сразу, — зазвучал посторонний мужской голос, — как достанет достаточно информации о герое.