— Эта девчонка переломает тебе кости, — я хотела тут же доказать свои слова, но ангел удержал меня в объятиях, так что пришлось обойтись только угрозами. Хотя и угрозы-то жалкие: стою, прижимаюсь к хранителю как маленький ребенок, еще и подтрухивает после странного воздействия на меня демона. Что это было?

— Ладно, вижу тебе необходимо подумать над моим предложением, — демон примирительно улыбнулся, — думаю, завтра в это же время ты сможешь дать ответ, — Велиал резко взмахнул руками и исчез, подняв вихрь из листьев.

— Демонюка-выпендрежник, — фыркнула я, резко выдыхая от облегчения.

— Да, пафоса в нем достаточно, — ровным голосом произнес Эми, — ну что, пойдем?

— Да…

Как только мы с Эмилиасом зашли в квартиру, сразу же появился Ликантроп. Тёмный выглядел более помятым, чем обычно. Кажется, рубашка раньше не была рванной, а через прорехи ткани было не сложно заметить ссадины и расцветающие на бледной коже синим цветом явные следы от ударов. При всем этом глаза его лихорадочно блестели, а лицо выражало подозрительную умиротворенность. Пока мы шли домой, ангел не проронил ни слова. Не ругал, не наставлял — давал мне успокоиться. А вот на тёмного он мгновенно набросился.

— Ну и где же тебя носило? — гневно бросил ангел.

— Тяжелое нынче время, братело, — расплылся он в счастливой улыбке, — у начальства плохое настроение. Сначала мурыжили меня в зале ожидания, а потом прибежали все такие психованные и обиженные.

— Смотрю, тебя это ничуть не огорчило, — я скинула с себя куртку, ботинки и направилась на кухню.

— Что будем делать? — с участием спросил тёмный, смотря на то, как я упала на диван, и уселся в кресло. Эми расположился во втором кресле.

— Жизни радоваться… — буркнула я.

— Софи, необходимо поговорить… — заговорил Эми через несколько минут моего безмолвного изучения потолка.

— Как мило с вашей стороны… «довольно сильный демон», или как ты там сказал, Эмилиас? Вот что мне интересно: откуда он тебя знает? — резко сказала я, — и, вообще, с каких пор демон называется хранителем? Ответь мне, ангел-хранитель! — я переводила гневный взгляд на Тори и Эмилиаса.

— И об этом тоже, — виновато опустил глаза ангел.

— По документам с сегодняшнего дня я вообще бес — меня понизили, — гордо ответил Тори, — так, погодь: кто тебе рассказал про нашу сущность? Я что-то пропустил?

— Я сегодня познакомилась с довольно интересным субъектом, — гневно зашипела я.

— Да? И с кем же?

— С твоим бывшим повелителем, — пояснил за меня Эмилиас.

— Что? — подскочила я, — ты служишь этому психу?

— Господина не выбирают… тем более он лишь формально оставался моим господином до сегодняшнего дня. Я, как бы, давно не у дел среди демонов… Меня и призвали чтобы уничтожить, — вздохнул бес, — но не на того напали! Не зря я занимался познанием бздень-хао — сильнейшего вида боевых искусств! — Тори выудил из-за пазухи огромную сковородку, подкинул пару раз в воздухе и вновь спрятал в недрах своей рубашки. Хотя она там физически не могла поместиться.

— Что это было?

— Боевая сковородка! Её выдают лучшим ученикам, превзошедшим своего мастера, — гордо выпятил грудь Ликантроп.

— Так. Ладно, — я медленно выдохнула, иначе рисковала получить от беса тонну бесполезной информации на ненужную мне тему, — тогда вернемся к изначальной теме разговора, — я посмотрела на светлого, — ты правда мой ангел-хранитель?

— Да… — потупился Эми.

— Но ты ведь еще и некий ангел возмездия? Ведь так?

— Да…

— Разве такое возможно? Почему вы сразу не сказали? Я ничего не понимаю…

— Мое назначение твоим ангелом-хранителем было обусловлено особыми обстоятельствами.

— Ну да, — согласилась я, — вот только эти обстоятельства — закрытая информация, — ангел только кивнул.

— Что от тебя хотел этот демон? Он говорил о каком-то предложении.

— Он хочет, чтобы я что-то нашла для него, но что именно не сказал, — я продолжила изучать потолок, — сказал только, что сам не может это найти.

— Я надеюсь, что ты не согласилась, — ангел серьезно посмотрел на меня.

— Поначалу я сразу дала понять, что не собираюсь ни в чем ему помогать, но потом он заставил меня задуматься…

— Что он тебе предложил? — заинтересованно спросил темный.

— Славу, богатство, вечную жизнь, что там еще предлагают в таких случаях? — я задумчиво потерла подбородок.

— А если честно? — Эми не сводил с меня серьезного взгляда.

— Ну, если честно, то он сказал, что у него душа Вилла, и он отпустит ее, если я помогу ему…

— М-да, — протянул Тори, печально-мечтательно глядя в потолок, — уж лучше славу и богатство…

— Эми, это правда, что Вилл у него? — посмотрела я на ангела.

— Боюсь, что да, — грустно произнес Эмилиас, — у меня есть все подтверждения этому…

— Что же тогда делать? — я стала расхаживать по комнате, — соглашаться рискованно, но оставить его я не могу… просто я думала, что он в лучшем мире, с ним все хорошо… а получается все наоборот… я так не смогу. Тем более если есть хоть какой-то шанс, надежда… Вот гад! — я схватилась за голову, — знает слабые места людей!..

— Это его работа, — подал голос Ликантроп, — а свою работу он делает хорошо. Готов поспорить: у этого чванливого гада наверняка есть доска почёта самому себе.

— Мне неприятно это говорить, — Эмилиас грустно посмотрел на меня, — но похоже придется соглашаться… мне сегодня настоятельно рекомендовали, раз ты уже встретила Князя Тьмы, заняться им сейчас, не откладывая. Хотя, стоит сначала узнать, чего он хочет конкретно.

Сегодня я проснулась от холода. Тори снова спал под кроватью, забрав с собой одеяло, Эми что-то делал на кухне. Вчерашнее предложение Эми заняться Велиалом выбило из колеи, и я позорно сбежала с холстом в спальню. Писала допоздна, выгоняя любые мысли из головы и не реагируя на робкие попытки ангела продолжить разговор. Тёмный преимущественно молчал, только иногда невзначай подсовывал нужные тюбики с краской и очищенные кисти. Я осмотрелась: холст и материалы кто-то из хранителей заботливо вынес из комнаты, но тонкий запах растворителя еще не выветрился до конца. За окном лил дождь. Сильный ветер заставлял дрожать стекла. Вспоминая нехорошие слова, я взглянула на часы…

— Чтоб тебя твоя бабушка застукала на месте преступления, гад ты этакий, — тихо заворчала я вставая.

Опять раньше девяти я уже сидела на кухне и завтракала. С самым мрачным видом (подстать погоде) я смотрела в свою тарелку так, как будто ее содержимое виновато во всех бедах мира.

— Бодрая выдра! О чем задумалась? — спросил Тори, плюхаясь на стул рядом со мной.

— Да вот думаю, как тебя лучше прибить.

— За что? Я же милашка по всем параметрам!

— Да есть за что… Заведите свои одеяла, раз все равно повадились спать у меня в кровати.

— Ник, ты как-то плохо выглядишь, — обеспокоено сказал Эми, — что с тобой?

— Просто никак не могу понять, что такое могло понадобиться Велиалу, и что мешает ему найти это самостоятельно. И как он получил душу Вилла.

— Не знаю, — пожал плечами ангел, — но я думаю, что тебе лучше сейчас не думать об этом. А по поводу души… я уже поручил выяснить обстоятельства. Надо извлекать пользу из официального задания.

— Я не могу так просто выкинуть это из головы.

— Тогда займись чем-нибудь.

— У меня нет желания сейчас что-то делать.

— Чего же ты хочешь.

— Сейчас я хочу только одного: скорее узнать, что нужно чертову демону!

— Не ты одна, — вздохнул Эми, — но можно немного ускорить время, делая что-нибудь.

— Что, например?

— Ну, можно еще порисовать. Тебя это вчера здорово отвлекло.

— Не вариант — масло еще не просохло. А я не люблю писать одновременно две работы.

— А ты сделай наброски. Да хотя бы, вот, Ликантропа нарисуй! — ответил Эми, оглядев комнату.