— Хм… то, что воет — сейчас спит, — хмыкнула я довольная успехом.

— Ты только не буди его здесь, — от комментария Тори, возникшего у меня за спиной, я подпрыгнула на месте.

— Нельзя же так пугать! — возмутилась я.

— Лично я никого не пугал, — развёл демон руками, — испугаться было твоим личным решением. Тылы прикрывай, — назидательно добавил он.

— А вы с Эми тогда зачем? — парировала я, потянувшись к ящичку в котором нашла книгу.

Я уже намеревалась закрыть его, когда заметила маленькую коробочку у дальней стенки ящичка. Маленький квадратный футляр, обтянутый чёрной бархатной тканью. Он показался мне смутно знакомым.

— Софи, ну как поиски? — голос подруги вырвал меня из раздумий о странной коробочке.

— Нашла! — я схватила коробочку и вместе с книгой сунула во внутренний карман куртки, которую предусмотрительно накинула перед выходом на прохладную лоджию.

Быстро закрыв опустевший ящичек, я подняла столешницу секретера, вновь скрывая творческий беспорядок брата, и вернулась в комнату, держа в руках мою книгу.

— Она нашлась! — победно улыбнулась я подруге, демонстрируя мою книгу, — оригинал сейчас не достать, реплику покупать не хочу, а в сети только в непривычном для меня переводе текст. Буду перечитывать.

— Это хорошо, что ты вспомнила о ней, — кивнула Марьятта своим мыслям, — там больше нет ничего ценного? Хочу набраться храбрости и до нового года навести порядок на лоджии. Знакомая дизайнер недавно показала очень интересное решение, полностью подходящее под нынешний ремонт. Заменить только всю мебель и текстиль.

— Кроме моей книги, в секретере были только блокноты, листы и канцелярка — ничего важного и ценного, — с легкостью ответила, радуясь своему порыву присвоить коробочку.

Была абсолютная уверенность, что в ней находится нечто очень важное, что ни в коем случае нельзя показывать подруге. А еще было ощущение, что я точно её уже раньше видела.

Остаток времени, проведенный у подруги я провела как в тумане, мыли постоянно возвращались в книге и загадочной коробочке. Через полчаса, сославшись на пришедшее вдохновение, я попрощалась с Ятой и умчалась домой. Желание убедиться в верности находки подталкивало как можно быстрее открыть книгу, но силы воли хватило не начать изучать её посреди улицы, а добраться сначала до дома.

— Итак, — я примостилась на кухонный стул и положила книгу перед собой, коробочку пока отставила на край стола, — какова добыча нашего сегодняшнего похода?

Я раскрыла книгу и озадаченно уставилась на непонятные кривые символы на тонких полупрозрачных страницах. Бумага была старая, пожелтевшая и ветхая. На ощупь чем-то похожа на тишью. Из-за её полупрозрачности текст становилось еще труднее различать — символы с оборотной стороны страницы проглядывали через бумагу и искажали и без того явно криво начертанные знаки. Казалось, что она может порваться от любого неаккуратного прикосновения.

— Кто-нибудь из присутствующих может понять, что тут написано? — я развернула книгу к хранителям, которые сели напротив меня.

— Как-то неразборчиво написано, — Эми озадачено смотрел на символы.

— О! знакомые каракульки! — воскликнул тёмный, — дай-ка сюда! — он притянул к себе книгу, — так-так-так… и-сто-ри-я, — начал он сосредоточенно читать.

— Легенда, — поправил его Эми.

— … рож-де-ни-я…

— Создания.

— … поющего меча семи привидений…

— Душ!

— Иди в баню! Не мешай своими несущественными замечаниями! — фыркнул Тори, — поправлять каждый может, а ты попробуй самостоятельно разобрать загогулины! Так что не мешай! — для пущей убедительности демон еще помахал рукой, отгоняя ангела.

— Тогда читай без выдумывания и ошибок, — невозмутимо парировал Эми и отодвинулся от тёмного.

— А не отправиться ли тебе в долгое пешее… дорогой соратник? — зашипел Тори.

— Так, притормозите с выяснением отношений! — перебила я хранителей, — давайте обойдёмся без всей легенды? Найдем только имя чародея.

— О, так проще! — обрадовался тори, и стал бодро перелистывать страницы, — хе-хе, тут чуть ли не подробная инструкция, как сделать повторку! Хм, слишком много лишнего… какие-то замечания о важности верных начертаний рун… несостыковочка, сра… странная: писать о важности начертания корявым почерком! — закатил тёмный пренебрежительно глаза.

Я испугалась за сохранность листов, но зря: с виду ветхие странички на поверку оказались очень даже крепкими. Тёмный бодро просматривал страницы, словно не мучился минуту назад над прочтением. Эмилиас тоже обратил на это внимание и закрыл лицо руками. Плечи ангела слегка подрагивали от беззвучного смеха. Надеюсь, что от смеха.

— О! Нашёл! — Тори с довольным лицом погладил нужный разворот, — имена гномов и эльфов не прочту — они вообще нечитаемые! Ангел Тапио, впервые о таком слышу, но наверняка самодовольный хрен. Демон Топиас — вот этот стопроцентный самодовольный хрен. Помню как-то этот гав…

— Это, конечно, очень ценная информация, — перебила я Тори, — но мне интереснее сейчас имя чародея.

— Фу, скучная ты, — отмахнулся демон, — так, ладно, — он снова обратил внимание на книгу, — из людей избрали самого могущественного чародея. Его сила и знания впечатляли, никогда еще вселенная не отсыпала столько могущества человеку… бла-бла-бла и прочее-прочее… Имя его Майнио.

— Точно?

— Агась.

— Получается, мы нашли имя?

— Зришь в корень!

— Ого, — выдала я многозначительно, не верилось, что мы нашли имя, — теперь надо позвать его?

— Да, — бодро подтвердил Тори, а Эми наконец убрал руки с лица и кивнул.

Судя по выражению лица, настроение у ангела было хорошее. Видимо, и он привык к нервотрепкам от тёмного.

— А как звать-то? — я озадаченно потёрла подбородок, — что-то вроде: явись, о великий чародей Майнио!

— Кто нарушил мой покой⁈ — раздался громогласный голос у меня за спиной.

Подскочив со стула и быстро обернувшись, я сделала два вывода: тренировки с мечом удивительно быстро развивают реакцию моего тела и, назвав чародея великим, я явно преувеличила. С ростом точно промах. Призрак чародея оказался на две головы ниже меня, и это при том, что мой рост ниже среднего. Одеяния представляли из себя нечто бесформенное тёмно-зелёного цвета. Узкое вытянутое лицо, длинный прямой нос с водружёнными на него крохотными круглыми очками, бледно-голубые глаза с призрачным свечением и легким безумным блеском. Призрак, как и положено по моим представлениям, был полупрозрачным и весь излучал легкое потустороннее свечение.

Он оценивающе осмотрел помещение. Его взгляд едва уловимо задержался на месте, где стояли мои хранители, но, похоже, увидеть их не смог даже призрак великого чародея. Наконец он заметил меня и оскорблённо-удивлённо вновь прогремел на всю квартиру.

— ТЫ звала меня⁈ — безумный огонёк в глазах призрака разгорался.

— Я, — кивнула утвердительно, — а можно, пожалуйста, без вот этого пафосного тона от которого уши закладывает? — я демонстративно помассировала пальцами возле ушей.

— Что тебе надобно, юная дева? — произнес тише, но пафоса в интонациях не убавил, — Негоже нарушать покой великого человека детскими шалостями!

— Ого, у психодея явные проблемы со зрением! — хохотнул Тори, — в его времена тебя не то, чтобы юной, но и девой-то не рискнули называть! Чтобы юных дев не оскорбить!

— Кому-кому, а Вам покой не положен, насколько мне известно, — все так же спокойно, но с толикой раздражения ответила я, — да и Вам явно скучна посмертная жизнь, раз так быстренько явились на своё имя.

— Так его, Софи! Ух, недолюбливаю я общение с чаропатами: вечно строят из себя не пойми что, — не унимался демон.

Я выдержала небольшую паузу, давая призраку свыкнуться с тем, что не собираюсь перед ним трепетать. Чародей явно был возмущён, но молчал, дожидаясь дальнейших объяснений, и я продолжила.