— Итак, Вы и есть бабушка Ликантропа, о которой он так часто упоминает? — решила я из вежливости начать беседу не с вопросов о предсказании.

Мы расположились на кухне. Предсказательница уминала уже второй кусок тёплого тыквенного кекса, дополненного шариком ванильного мороженного и мягкой карамелью. Гостья не спешила начинать разговор. Сначала она доела кекс, запила кружкой холодного молока и только после этого ответила.

— Да, я бабушка грача. А если покопаться в родословной, то и кречету в какой-то степени родства тоже бабушка, но он все отрицает.

Эмилиас поджал губы и даже слегка отвернулся.

— Родственников не выбирают, птенчик, — хмыкнула Акка, — ты можешь отрицать свое родство с нами, но во светлой армии у всех тёмные корни.

— Я ничего не отрицаю, — нарочито спокойно ответил ангел, — я лишь огорчён, что Вы, будучи оракулом, не предотвратили произошедшее с братом Софи. Из-за Вашего упущения ей придется вступать в схватку с силами в разы превосходящими её!

— Все ж у вас, воителей, просто, — хищно усмехнулась предсказательница, — я и сама не рада гибели птенчика, но его судьба была сокрыта для моего взора. Ворон давно накрыл его своей тенью.

— Ворон? — переспросила я.

— Бабуленька про Велиала говорит, — пояснил мне Тори, — это его ипостась.

— А ты, значит, грач?

— Ну да.

— Так, завершаем лирику, кошечка, — предсказательница привлекла мое внимание, — то, что тебя заставили искать — находится очень далеко. От меня толку мало. Создано и сокрыто оно в других мирах. Из положительного: миры, хоть и где-то на задворках, но в твоей вотчине.

— Моей вотчине? В смысле? — вырвалось у меня.

— Позже! Вопросы позже! — хищно оскалилась она, — не каждый сможет его найти, не любой может его взять. Лишь одному он подчинится! — Акка прервалась на мгновение, — один птенчик однажды нашел меня и прашивал о Сейтсеман Сиэлуне. Но не ему было суждено найти меч. Он и не должен был о нем узнать — в твоем мире даже сказок о нем не слагали, а этот узнал… Я бы сказала, что птенчик был похож на тебя, кошечка, но это лишь на первый взгляд… Что-то общее у вас есть, не вижу что, — Акка шумно втянула воздух, — запомни: тот, кто застрял меж тьмой и светом, кто чует тьму, кто видит свет, кто отдаст самое ценное ради того, кого все равно не спасти, только тому подвластен поющий меч. Только ему он подчинится.

— Я надеялась, что Вы подскажите, как искать меч, а не его потенциального хозяина, — прервала я предсказательницу.

— Меч спрятан во времени и пространстве, кошечка, — ухмыльнулась Акка, — спрашивать нужно с того, кто его так хитро припрятал.

— Мне нужно найти того чародея? — удивилась я, в этот момент Эмилиас поставил передо мной и Аккой кружки с ароматным чаем, — мне казалось, что прошло много времени и он наверняка мертв…

— Верно, но не всегда смерть — конец, — флегматично отпила предсказательница из кружки предложенный ей ангелом чай, — у чародея весомые обстоятельства не уходить за грань. Но он, увы, сокрыт от меня. Мне неизвестно его имя. А тот птенчик знал, — Акка мечтательно смотрела сквозь меня, словно заглядывая в иное пространство, — ты сможешь найти имя чародея и призвать его. Просто позови его по имени — и он придёт. Он укажет тебе путь к мечу. Не вижу точно, где ты найдешь имя. Оно есть в фолианте.

— Да вы издеваетесь! — мой голос рисковал перейти на фальцет, но я сдерживалась из последних сил, — и эта туда же!

Мое возмущение было на пределе, потому что Акка больше ничего не сказала, а одним глотком осушила кружку с чаем и растворилась в воздухе по принципу чеширского кота: хищная ехидная улыбка предсказательницы на мгновение задержалась прежде чем исчезнуть вслед за хозяйкой.

— Признавайся, Тори, у неё научился недоговаривать, а после и Эми этому научил? — направила свой гнев на тёмного.

— Все то, что знаю я — от бабки получил, — ухмыльнулся в ответ демон.

— Софи, если ясновидящая сказала, что расскажет позже, значит расскажет, — попытался успокоить меня Эмилиас, — как только она расскажет про миры, о которых тебе предстоит заботиться, придется в этот же момент принять полное бремя ответственности за их благополучие. К сожалению, ты еще не готова к этому, а часть ответственности на тебе уже итак есть.

— Ладно, — я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, — но зачем было вообще упоминать о них?

— Пф! Теперь ты чуть лучше понимаешь мою детскую травму! — Тори явно наслаждался моим возмущением, — у меня так было постоянно! Зато посмотри, какой я теперь сильный и зависимый!

— Может, независимый?

— Не-не, я не оговорился, — тёмный широко улыбнулся и выудил из воздуха бутылку виски.

— Ох же ш… Эми, давай стаканы, — я отобрала у демона бутылку, задумалась на мгновенье и добавила, — и колу.

— Софи, это не лучший способ справиться со стрессом, — выражение лица ангела было таким, словно я уже выпила не менее трех бутылок крепкого.

— Знаю, поэтому мне и нужно то, чем я разбавлю, — вздохнула я, — Тори был прав: его из-за меня понизили, а я даже не обратила на это внимания.

— Интересно, кто тот «птенчик», спрашивавший ясновидящую о мече до нас? — после стакана сильно разбавленного колой виски я попросила у ангела еще чаю. Не хотелось ничего делать и решать, поэтому я просто следила за плавающими чаинками в стеклянном чайничке, опустив голову на лежащие на столе руки. За окном шел дождь, отчего по кухне расползался полумрак, а гнетущее настроение только нарастало.

— Самому интересно, — Тори присоединился к моему наблюдению за заваркой, стоило бутылке с алкоголем опустеть, что произошло за пару минут. Удивительно, как его «вдохновила» встреча с бабушкой.

— Почему ты сразу не сказал, что предсказательница — твоя бабушка?

— Во первых — нельзя, во вторых… забыл, — вздохнул он, — сейчас помню, а через пару дней опять забуду, — я удивлённо перевела на демона взгляд, и он пояснил, — так работает защита оракула. О личности оракула забываешь, чтобы случайно не нарушить её связь с энергетическим потоком миров, дающим ей силу и знания. Не боись, ты о ней не забудешь, вы с ней, по сути, к одному потоку прилеплены. Но мне лучше не напоминай, что моя бабуля и есть предсказательница, хорошо?

Я молча кивнула и мы вновь обратили все свое внимание на заваривающийся чай.

— А Эмилиас насколько близкий тебе родственник? — вновь прервала я молчание.

— Я ему троюродный дядя, хотя возраст у нас примерно одинаковый, — ответил за тёмного Эми, — и хватит унывать. Нужно найти фолиант, в котором упоминается имя чародея.

— Есть предложения, где его искать?

— В библиотеке, — пожал плечами ангел.

— В библиотеке? — переспросила я, — в какой библиотеке?

— Да, — кивнул Эми, — к счастью, поблизости есть очень хорошая библиотека.

— По близости нет библиотек, — возразила я, наливая чай в свою любимую кружку, — до ближайшей минут сорок идти!

— Здесь, в этом мире — нет, — согласно кивнул Эми, — но здесь, — жестом он предложил мне оглядеться, — есть.

Непонятным образом моя уютная кухня исчезла, и я оказалась в совершенно другом помещении. Я сидела в дубовом кресле, оббитом бардовым бархатом, во главе массивного длинного стола, который стоял по центру огромной слабоосвещенной комнаты с высоким потолком. Я по-прежнему держала в руках свою любимую кружку, а за высоким окном по-прежнему шел дождь.

— Где я? — только и смогла выдавить из себя.

— В твоей квартире, — раскачиваясь на кресле попроще моего, ответил тёмный.

— Это не моя квартира! — в этот раз я не удержалась и все же перешла на фальцет.

Резко подскочив, я чуть не опрокинула тяжелое дубовое кресло и с кружкой в руках побежала к дверям. Резко, насколько это было возможно, я распахнула двери и оказалась в длинном коридоре с множеством одинаковых дверей. Задержавшись на мгновение, я свернула на право и быстро зашагала по коридору, иногда наугад распахивала двери, быстро оглядывая комнату, и шла дальше. Я даже не запоминала, что было в череде этих комнат. Но про всё можно было коротко сказать: пафосно, дорого, темно. За мной спокойно шли мои хранители. Эми тихо, почти неслышно, я скорее чувствовала, а не слышала, что он следует за мной. Ликантроп — громко топая и что-то насвистывая. Настроение демона явно улучшилось.