— А я и не жалуюсь, Юль, — максимально серьезным тоном ответил Демьян, отчего мой смешок тупым камешком застрял в горле. — И никогда не жаловался. Просто констатирую факт.

Я молча пропустила из внимания сказанное. Нельзя опять очаровываться бывшим мужем, словно ничего и не было. Впереди еще долгий разговор и проверка всей всплывшей на поверхность “правды”. Я уже не одна, а с дочками. И в первую очередь нужно думать о них.

Несмотря на побои, Демьян нес меня легко и непринужденно, умудряясь при этом вести свой поучительный монолог. Всю дорогу, он причитал, что мой упрямый характер когда-нибудь погубит меня, но я ни слова не сказала в ответ. Пусть выговорится, раз ему так хочется. Главное, что мы с каждым шагом все дальше и дальше от разъяренных бандитов.

— Не тяжело? — я решилась спросить, ощущая как шаги Демьяна стали немного рваные. Видно, что ему очень трудно дается каждый следующий метр дороги, но он отрицательно покачал головой, мол, не переживай, все хорошо.

Спустя полчаса, а может и больше, мы оказались перед золотистыми вратами с витиеватым рисунком и ограждением не менее трех метров в высоту.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я невольно ахнула. Даже в ночной мгле, разбавленной лунным сиянием я оценила стоимость такого убранства. Стиль а-ля барокко на современный лад. Такое себе, дорого-богато.

Это тут живут деревенские цыгане? Больше похоже на дворец богатого чиновника.

Со двора доносились приглушенные голоса, и я решилась позвать хозяина. Громкий лай нескольких собак оповестил, что нас услышали, и через мгновенье, огромная калитка отворилась. Пожилой мужчина в рубашке и семейных трусах, скривив рот в страшной ухмылке, рявкнул:

— Чё надо?!

— Мы от Стаса Гвоздя, — я протараторила спасительную фразу, вцепившись в руку Демьяна. — Он просил нас приютить на время.

— От Стаса говоришь…, — почесав затылок и окинув нас еще раз тяжелым взглядом, мужчина рассмеялся. Ряд золотых зубов блеснули в свете луны, и он добродушно пригласил войти, при этом добавил: — Послезавтра у нас двойная свадьба, помогать будете.

— Свадьба? А почему бы и нет? — я рассмеялась от неожиданного условия цыгана. — Сто лет на них не гуляла.

— Эх, дочка, — обнажая еще шире свою золотую челюсть, мужчина неожиданно расхохотался в ответ, — обещаю, что наши гуляния ты запомнишь на всю жизнь! Слово дяди Рустама, — он демонстративно козырнул пальцами, словно подтверждал, что так и будет.

Я зашлась в диком хохоте от такого жеста. Почему-то меня все это развеселило.

Неоправданно оптимистический настрой в столь абсурдной ситуации удивил даже меня саму. Но мне нужно было переключиться мозгами на что-то положительное и приятное, оставляя позади ложь мужей, похищение и квадратноголовых бандитов. Хотелось урвать кусочек обычной жизни, и увериться, что я не сошла с ума.

Демьян, наплевав на все правила приличия, бесцеремонно развернул меня и потянув за локоть подальше от старого цыгана. Мы остановились в пяти метрах от ворот. Бывший муж заправил мне за ухо выбившуюся прядку волос и спросил:

— Юль, что ты несешь? Какая свадьба?

— Демьян, — я устало протянула, — после всего случившегося, цыганская свадьба — это самая нормальная вещь, которую только можно представить. Стас приказал спрятаться здесь. Так почему бы не помочь этим милым людям в приготовлении их праздника?

— Юль, ты не в себе. Нам нужно уехать далеко, а не веселиться в этом диком поселении.

Усталость, голод и пережитый страх взяли свое и моё раздражение искало выход. Слишком много всего навалилось, чтобы просто бесследно исчезнуть из моего сознания. Ну вот кто трогал Демьяна? Он сам нарвался на роль объекта для снятия стресса.

— Если тебе здесь не нравиться — могу напомнить, где выход! — я громко заорала, потеряв остатки самообладания.

На мгновенье я даже испугалась своей реакции, той ярости в голосе и злости. Я сделала глубокий вдох и уже более спокойно добавила:

— Я детям нужна живой. С тобой или без я к ним вернусь. А ты уже сам решай, что тебе делать.

Демонстративно развернувшись, я направилась к мужчине, который так и стоял в ожидании нас, и весело обратилась к нему:

— А почему двойная свадьба? Решили сэкономить? А говорят, что цыгане на такое денег не жалеют, — я задорно подколола его.

Он по-отцовски обнял меня и повел в дом, попутно рассказывая о традиции обмена невестами, когда одна семья отдавала дочь-невесту и брала сестру жениха в жены для своего сына. Я без наигранной заинтересованности ловила каждое его слово и задавала вопросы. Мне и правда было интересно. Никогда о таком даже не слышала.

Тяжелые вздохи Демьяна позади меня и его тихие причитания о моем странном поведении подсказали, что он следует за нами. Победно улыбнулась — он меня не бросил.

В доме нас встретила тучная цыганка в цветочном платье и платке, подобранному по тону к одежде. Рустам представил ее как свою жену Сюзанну. Сначала она вопросительно покосилась на мужа, но тот перешел на цыганский язык и очень эмоционально объяснил ей, кто мы такие. Сюзанна картинно закатила глаза и без лишних слов отвела нас в свободную спальню.

Комната по размерах напоминала ресторанный зал. Огромная кровать, диван, шкаф. Много аляпистых вещей и ковры. Они были везде: пол, стены. Из-за стольких деталей в глазах начало рябить.

Я встряхнула головой. Неторопливо пошла в ванную, которая находилась в смежной комнате. Секунду поколебалась в раздумьях, стоит ли закрывать дверь на засов. Не буду. Не думаю, что Демьян ворвется ко мне. Я скинула с себя грязные лохмотья и нырнула под горячий поток воды.

После успокаивающего душа я переоделась в выделенную мне ночнушку. Глянула на себя в зеркало и ехидно хмыкнула. Ну точно цыганка. Брюнетка, в длинном, украшенном множеством маленьких цветочком, одеянии. Не хватало только золота на всех пальцах рук.

— Юль, ты все? — тихий вопрос Демьяна застал меня врасплох, и я испуганно взвизгнула. Бывший муж оперся на дверной проем. Он был одет лишь низкопосаженные спортивные штаны. Я на секунду залюбовалась его рельефной фигурой. Он семь лет качался?

— Господи, зачем же так пугать? — смогла выдавить из себя, когда наши взгляды встретились.

— Я стучал, честное слово, — бывший муж поднял примирительно руки, — но ты не отвечала. Я решил проверить, все ли с тобой в порядке.

— В порядке, — я сдавленно прошептала и поспешила на выход. Не хотелось оставаться в тесном помещении с полуголым бывшим. Это было слишком интимно и… неправильно?

Пока Демьян принимал душ я попросила цыганку одолжить мне мобильный, чтобы сделать звонок маме. Глеба я так и не решилась набрать. Да, он вроде помог мне сбежать от похитителей. Но и благодаря ему я оказалась заложницей. Он столько лет врал мне.

Позвоню завтра. Я не знаю, что еще задумал муж и какие у него от меня секреты. Рисковать обретенной свободой мне сейчас не хотелось.

— Алё, мамуль, — обрадовалась, услышав сонный голос по ту сторону гаджета, — извини, что разбудила…

— Юль, что-то случилось? Ты чего так поздно? — хриплый мамин голос наполнился тревожными нотками.

— Нет-нет, просто кошмар приснился. Захотелось тебя набрать, — быстро пролепетала, пытаясь успокоить взволнованную маму. Нужно было утром позвонить, чтобы она так не переживала. — Вы как там? Отдыхаете?

— Доченька, не переживай, — с облегчением вздохнула мама. — У нас все хорошо. Мы целый день на море провели. Никуся и Викуся наплавались и теперь крепко спят. Они за вас с Глебом даже не вспоминают, так им у меня нравится.

Имена близняшек хирургическим скальпелем резанули по сердцу. Мои маленькие лапочки. Господи, как я хочу увидеть их! Они — самое дорогое, что есть в моей жизни. И самое прекрасное, что подарил мне бывший муж. Что же с нами будет дальше?

Заткнув ладонью рот, чтобы не разреветься, я перевела дыхание и как можно спокойнее попрощалась с мамой. Вся моя жизнь пошла наперекосяк. Все, что столько лет строилось, планировалось… Что мне делать дальше?