Из банка я вышел в отличном расположении духа. Каим в сопровождении Брама уже ушел по своим делам в гильдию, а мастер Драмур покинул нас еще раньше. Делать было нечего, и я пошел гулять по внутреннему городу, где, собственно, сейчас и находился.
Первая же лавка привлекла мое внимание, как показанная наркоману доза. Книжный магазин! На рыночной площади не продавали книг, кроме бульварных романов (видать, контингент не тот), а тут такой подарок судьбы! Начавшийся внезапно ливень, будь неладен сезон дождей, поторопил меня, и я буквально ворвался в обитель информационно зависимых.
– Молодой человек, ты так жаждешь приобщиться к книгам или спасаешься от дождя? – насмешливо поинтересовался сухонький старичок, удобно расположившийся в мягком кресле с книгой в руках недалеко от дверей.
– И то и другое… – Я замялся, не зная, как называть старика.
– Карнер ад’Либикус, – представился он.
А старичок-то не так прост. Я внимательно посмотрел его ауру: водная и воздушная стихия, и по крайней мере по одному из этих направлений достиг уровня мастера, судя по приставке к родовому имени.
– Трим, – назвался я. – Меня действительно интересуют знания. В первую очередь меня интересуют книги по истории и все, что связано с Галантаром.
– Необычный выбор для молодого человека. Обычно люди в таком возрасте больше интересуются книгами по тактике и стратегии. А что конкретно по истории?
– Ну… – Я немного растерялся, не зная, как сформулировать. – Наверное, общую историю по пяти мирам под куполом и историю Ойкума в особенности.
Карнер с интересом взглянул через окно на улицу. Чего он там высматривает?
– Ты забыл захватить телегу или, на худой конец, носильщиков, – ехидно выдал старикашка.
Угумс. Видать, книг по истории, даже в кратком изложении, наберется несколько сотен. Обломс. Впрочем…
– Меня не особо интересует полная история миров. Больше всего подошел бы краткий справочник с описанием основных событий. Вдобавок я никогда не поверю, что у вас все книги только на бумаге. Меня вполне устроит копия на информационном кристалле.
– Ты, видимо, не представляешь себе объем информации. Только по истории выйдет три информационных кристалла да по Галантару еще один. У меня нет столько свободных кристаллов. Впрочем, можешь приобрести кристалл душ. Так и быть, наложу на него заклинание хранения информации со скидкой.
Поперхнувшись от такой наглости, я возмущенно уставился на гадкого старикашку. Он явно не воспринял меня как серьезного покупателя и сейчас старается вежливо указать на дверь. Приобрести кристалл душ? Такая покупка пока не входила в мои планы. Кристаллы специально выращивают магистры химерологии и артефакторства. И магов, способных на такое, как легко догадаться, не так уж много, что сказывается на цене. Только один такой камушек стоит тысячу золотых. Цена фиксированная и зависит от приобретаемого количества. Впрочем, скидка на оптовые партии не такая уж и большая. Обычно их используют как накопители Силы, а название такое из-за того, что их объем просто огромный и для наполнения Силой к ним прикрепляют плененные души магических существ (чаще всего убитых магов). При наложении заклинания хранения информации как накопитель их использовать уже нельзя, зато в них можно поместить порядка десяти тысяч книг по магии. Сколько можно поместить обычных книг – никто не считал. Много. Очень.
И этот Карнер ад’Либикус предлагает мне потратить тысячу золотых за кристалл плюс заклинание и неизвестно сколько на книги. Оно мне надо? В принципе да. Все равно рано или поздно придется покупать такой кристалл. Можно, конечно, купить сейчас только часть, но я привык к обилию информации, и не факт, что тогда я не пропущу нечто важное. Надо делать свои собственные выводы об окружающем меня мире, потому как многое из сказанного Каимом уже не прошло проверку реальностью. Ознакомившись с историей, я по крайней мере начну понимать движущие силы этого мира с учетом влияния богов. Да и наверняка там окажется информация о том, как и зачем боги вмешиваются в жизнь простых смертных.
– Сколько за все? – скромно поинтересовался я.
Замешательство и сильнейшее удивление, появившиеся на лице старого прохвоста, стали мне наградой.
– Две с половиной тысячи.
– О, две с половиной тысячи серебряных! Вы действительно предлагаете мне отличную скидку! Беру.
– Нет-нет, молодой человек. Я сказал: две тысячи четыреста золотых, – немного снизил цену он.
– Побойтесь богов! Ваша жадность просто не имеет границ. Это все стоит не больше тысячи трехсот монет. – Никогда не любил торговаться, но сейчас это дело принципа.
В результате длительных взаимных обвинений в скупердяйстве, срывающихся на крик, мне удалось скинуть цену до тысячи восьмисот золотых, а потом еще уменьшить ее на пятьдесят желтых кругляшков за оплату с помощью ГОКа. Как отличному покупателю мне еще была обещана скидка на будущие покупки.
С тяжелым вздохом я достал пластинку ГОКа и перевел тысячу семьсот пятьдесят монет старику. Тот попросил немного подождать, крикнул в глубь лавки, чтобы мне принесли легкого вина и фруктов, дабы скрасить ожидание, и скрылся.
Отсутствовал старикан минут тридцать. За это время я успел выпить пару бокалов отличного винца, принесенного миловидной девушкой, и начать жалеть о внезапной покупке.
Вернулся старикан. Он принес кристалл в виде четырехугольной пирамидки. Кристалл душ оказался маленьким прозрачным камушком, похожим на алмаз размером с ноготь на мизинце. Быстренько проверив его, я мысленно присвистнул. Там действительно было море информации – почти полторы тысячи книг.
– В качестве бонуса я тебе туда скинул брошюрку: что, почем и где можно купить в Галане, – довольно ехидно заявил он.
Быстренько просмотрев книжицу на предмет стоимости заклинания хранения информации (двадцать золотых) и средних цен за информационные копии книг, я понял, насколько меня обул старый жулик. Популярные книги стоили около десяти серебряных, а по истории не превышали пяти. Даже если взять по максимуму, то из расчета десять серебряных за каждую из полутора тысяч книг я должен был заплатить всего тысячу триста двадцать золотых.
– Спасибо. Пожалуй, я пойду, – довольно резко попрощался я, не сдержав охватившего меня раздражения.
Под понимающую, добродушно-насмешливую улыбочку и приглашение заходить еще я покинул лавку и направился в школу мастера Валиора. Времени до начала занятий оставалось немного, а мне еще надо приобрести тренировочную одежду.
Сегодняшняя тренировка не слишком походила на вчерашнюю. Во-первых, из недельного отпуска вернулись остальные ученики мастера. Их оказалось почти сорок человек. Новичками, то есть мной, Элиором и Сильвестром, занимался Родрик. Второе отличие заключалось в том, что сегодня не было никаких спаррингов. Мастер успел оценить уровень нашей подготовки и владения различными видами оружия, и Родрик просто показывал основные стойки, движения и связки.
Сначала было трудно правильно повторить все движения, но когда я догадался воспользоваться своими возможностями мага… Внимательно наблюдая за показываемым ударом, с помощью навыков целительства и поверхностно пользуясь внутренним зрением, я старался заметить, какие мышцы и как задействованы. Благодаря осторожному сканированию поверхностных мыслей парнишки я вполне представлял, в каких ситуациях наносить тот или иной удар, когда следует ринуться в атаку, а когда, наоборот, отступить. Ну а для запоминания правильного движения вполне хватало нескольких повторов. Еще за несколько повторов удавалось адаптировать связку к своим габаритам и возможностям. Дальнейшее закрепление результатов уже не представляло сложности. Главное – побольше практики.
Практику нам обеспечил мастер Валиор под конец занятия. Он приволок мешочек, куда забросил палочки с написанными на них именами учеников. Затем он поочередно доставал две палочки и вызывал учеников, чьи фамилии были на них написаны. Вызванные ученики должны были сойтись в поединке на выбранном мастером оружии до двух побед. Победой считалась «смерть» противника.
