Это был реальный шанс на спасение.

Внезапно фрегат наклонило вправо. Множественные всполохи огней распространились по его маневровому крылу. Сначала одному, потом и второму. Пара мгновений дезориентации и оба маневровых, со вспышками энергетических разрывов, отделяются от корабля. Теперь ни скорость, ни маневренность не имеют значения. Фрегат способен уйти от более массивного оппонента в лице линкора. Но по этому закону и фрегату не уйти от более маневренного оппонента. Дроны настигли его и вырвали его «крылья». Алая вспышка основного орудия линкора озарила космическое пространство альвов. Последний из четырех фрегатов патруля был уничтожен.

Танатос на миг замер, а потом быстро, как для своего размера, развернулся в сторону основной альвийской станции этой системы. Станции, где обитал ее Князь.

— Сострадание — это черта, что отличает всех разумных от животных — менторским тоном процитировал молодой Князь и улыбнулся, глядя на человека.

Он медленно, почти танцуя, подошел к своей слуге и прошептал ей на ухо:

— Если ты его сейчас не убьешь, то ты и все слуги тут, умрут. Будь паинькой, старайся хорошо. Мне скучно.

В глазах альвийки читалось отчаяние. Осознание, сожаление и немая боль. Но она прекрасно понимала, что сделать ничего не сможет. На все воля Князя, а он решил, что нужно поступить так. Но молодая еще девчонка… разве она видела смерть, здесь в мирных системах. Разве что от старости. Тогда не стоит вообще спрашивать, убивала ли она? Конечно, нет.

— Простая арифметика для идиотов, вынудить человека поступить логично — заговорил командор, глядя на этот театр одного актера — Конечно же выбор очевиден, ведь в отсутствии правильного решения выбирают «меньшую из двух зол». Ты же так подумала, девочка?

Служанка застыла и расплакалась. Она рыдала, постепенно опускаясь на колени и заливаясь слезами. Видя это, молодой Князь горел гневом. Кое-что пошло не по его плану. Картина была испорчена.

Он быстро подбежал к плачущей девушке. Так резко, что та не успела осознать произошедшее. Аристократ схватил ее за волосы, с такой силой, что вырвал пучок. Поднял голову и перехватил, направленную в него, руку с ножом.

— Дура, такое развлечение испортила! — сквозь зубы процедил аристократ.

Измученная и испуганная. Разве могла идти речь о сопротивлении. Альв мгновенно вырвал столовый прибор из ее руки. Князь, резким движением, вогнал его в грудную клетку альвийки. Замысел или удача, но хоть тут бедной девочке повезло — она не мучалась. Удар пришелся прямо в сердце. Провернув нож в ране, альвийский Князь отбросил мертвую слугу.

— А как же сострадание? — спокойно проговорил некромант, чем, кажется, только сильнее разозлил молодого Князя. Не было той ожидаемой театральной реакции на произошедшее. Порою молодость слишком предсказуема, даже когда ты Князь.

— Я их хозяин. И только я решаю, как они будут жить и как сдохнут. Ты… — он подошел ближе к командору — меня бесишь. Но просто сдохнуть даже не рассчитывай. Смерть ты у меня выпрашивать будешь… Сложно… Надо подумать… Может уважаемый Носитель Слова, подскажет своему Князю правильное решение. Это же входит в твои обязанности?

Шин смотрел на аристократа, как на ничтожество. И нисколько этого не скрывал.

— Я служу настоящим Князьям. Ты же — альв процедил сквозь зубы — висельник.

Князь посмотрел на него очень внимательно. Потом молча достал, разукрашенный витиеватыми узорами, щегольской бластер и направил его на стоявших в стороне слуг.

Выстрелы озарили помещение. Под хохот Князя и аристократов, один за другим, несчастные слуги падали замертво. Они не успели ни защититься, ни убежать.

— Это твоя вина, Носитель Слова — Князь широко улыбался — впредь, при мне, следи… за словами… — молодой аристократ повторно рассмеялся. А потом, почесывая подбородок, задумчиво подошел к столу. Туда, где слуги поставили последнее, недостающее блюдо.

— Да, это было потешно. Пожалуй, еще одна увеселительная процедура настроит меня на нужный лад. Мой дорогой Носитель моего Слова — Князь открыл принесенное блюдо. Аккуратно взял рукой содержимое. Вопреки ожиданиям, там была не еда. На подносе лежал небольшой иньектор, наполненный красной жидкостью, похожей на кровь — Пора тебе начинать говорить правильные слова. Мои слова. Во имя нас, истинных властителей. Во имя Кровавых Рейдеров.

Пафос. Упоительный, сладостный вкус силы. Молодой Князь был буквально опьянен полной безнаказанностью.

Он взял иньектор в руки. Подошел к следователю. Открыл иглу. В этот момент стоявшие за спиной Шина аристократы быстро подбежали к следователю и к стоявшему рядом командору. Они, улыбаясь, схватили их за руки, зафиксировали торс, обездвижили.

Князь сделал шаг к Шину.

Удар.

Аристократ пошатнулся, как и все присутствующие, от сильного толчка.

Визг сирены.

Станция сотрясалась от повторяющихся толчков.

— Наконец-то… Да, Миимэ, я принял — тихонько проговорил некромант, а потом развернул шею, поскольку обступившие альвы, по-прежнему, крепко держали его торс и конечности, и громко сказал Шину:

— Они здесь. Можем заканчивать этот театр хренового актера. Начинаем план Б. Полный экстерминатус.

— Что? — хотел уточнить Шин, но глаза стоявшего рядом человека резко загорелись серебряным огнем. Вопросы ушли на второй план…

— Командор Рен — спокойный голос, возникший рядом создавал сюрреалистичную картину на фоне хаоса и суеты, что сейчас царили на Шепоте Ветра — будьте готовы вступить в бой.

Рядом с альвийкой возникла призрачная фигура. Рен прекрасно знала, пусть и не совсем принимала, глубоко в душе, что это и есть искин корабля этого необычного командора. Но тем не менее, Миимэ смогла связаться с ней через все блокады, ошибки связи и просто помехи, что не могло не вызывать уважение.

— Слушаю тебя, Миимэ — попыталась экстренно успокоиться командор и вести себя спокойно… как и надлежало ее званию… хотя бы на людях.

— Будьте готовы к экстренному противодействию флоту противника и эвакуации Командора и Носителя Слова — сообщила искин, словно это было чем-то обыденным.

— Миимэ — попыталась сохранить спокойствие альвийка и, что удивительно, ей это удалось — Я как раз этим и занимаюсь, но результаты… не радуют.

— Я осведомлена о ситуации. По моему мнению, удачным решением будет снятие щита станции. Это вызовет экстренное, аварийное восстановление накопителей станции. Как следствие, вторичное потребление энергии, в которое входит и обеспечение систем дока станции, будет ослаблено или отключено.

— И мы освободимся. Отлично. Но, снять щиты не под силу даже самому модифицированному линкору. Это нонсенс. Если один корабль может снять щиты целой станции — эти щиты не имеют практической пользы.

— О! — будучи командором флота, да и без этого, занимая куда менее ответственные посты, Рен, тем не менее, первый раз увидела такое. Что? Эмоции. Чистые, совершенно не синтетические эмоции у Искина — Наши дорогие гости, что так любезно решили подождать меня у входа, в этом нам сильно помогут.

Миимэ улыбалась. Искренне, что прекрасно ощущала Рен. Искренне… и очень кровожадно.

Княжеские боевые крейсера, в количестве трех единиц, находились в режиме подавления. Хотя это больше было похоже на обычную охрану. Док надежно удерживал не званных гостей и вмешательства флота, в их лице, не требовалось.

Но в одно мгновение все системы ИИ кораблей взвыли, сообщая об опасности. Вот только команды покидать такой важный квадрат не было, поэтому удовлетворительным решением стало перестроиться, развернув основные орудия кораблей в сторону приближающегося врага и подавить его боевым превосходством орудий, потому как в альвийских системах не могло находиться целого флота неприятеля или даже звена. Одиночка или группа… им не противостоять сразу троим подготовленным к атаке боевым крейсерам.