— О! — воскликнула она, когда рядом с ними завис такой же челнок — Вот и пополнение подоспело. Ага, третий пока занят. Ничего. Не будем терять время. Начнем пока так. Что скажете, командор?

— Скажу, что поддерживаю. Леронэ, как думаешь, сможем пробиться к базе, а в идеале… в базу? — заулыбался некромант.

— Секунду, сканирую — девушка нависла над небольшим монитором и панелью управления. Углубилась в работу.

— Александр — пока Леронэ была занята, Бель решила прояснить то, что беспокоило уже, непосредственно, ее разум — Как вы думаете, если здесь даже звери заражены мутагенами кровавый рейдеров, то не значит ли это, что в открытом столкновении с Кругом нам будет противостоять целая армия кровавых рейдеров?

— Не уверен, леди Орд. Но пока могу утверждать только то, что там впереди, в укреплениях Круга, рейдеров я не чувствую. Но это не значит, что их нет — еще раз улыбнулся некромант. Кажется, отсутствие обычной его чувствительности к данной организации только подзадоривало мага — Вы очень правильно сказали, когда выразились «заражены мутагеном». Мне кажется, здесь мы столкнулись с чем-то совершенно иным, или как минимум отличным, чем те рейдеры, что мы видели у людей. Но ответ точно впереди. Как же интересно. Я не теряю надежды разобраться.

Их перебила Леронэ. Ее шаманство над сканерами окончилось и она, к тому же, наладила связь с Миимэ, образ которой тут же появился в челноке.

— Командор — кивнул ИИ — если выдвинетесь в лобовую атаку, то, судя по моим данным, ваши щиты будут уничтожены. Слишком большие повреждения челноков, при прохождении внешних щитов, сказались на стабильности оборудования. Повторного фокуса не получится — девушка, словно извиняясь, взмахнула руками.

— Поэтому рациональным будет принудить их к максимальному энергопотреблению. Когда закончится бой в космосе, мы сможем снять щиты атаками Танатоса и войск княжеств. Советую начать атаку как можно раньше. Бой в космосе имеет положительную динамику. Исходя из моих расчетов, им не хватит энергии дальше противостоять объединённому флоту. Но нам нужно время на просадку щитов линкоров рейдеров. Только после их уничтожения, корабли альвов, вместе с нами, смогут атаковать базу Круга. К этому моменту вы хорошо просадите их накопители.

— План надежный — кивнул командор — Но слишком длительный. Боюсь у нас нет столько времени. Что говорит советник?

— Согласно докладам личной охраны советника — он был захвачен во время нападения на него высших глав Круга. Во время этого инцидента были зафиксированы сверхнормативные показатели жизнедеятельности противника, свойственные кровавым рейдерам. Так же были зафиксированы неизвестные отклонения.

Вот теперь некромант был хмур:

— Значит рейдеры в Круге все же есть, а не только животные. Жаль. Получается, я все же видеть их не могу. Странно, но я найду ответ на этот вопрос. А вот ситуация с советником осложняет все. Когда я узнал, что третий десантный челнок принял бой в доках, то посчитал, что старый альв в безопасности.

— Советник был захвачен в плен раньше. Солдаты были атакованы охраной доков во время попытки его освобождения — уточнила Миимэ.

— Понятно. Ну, значит вариантов у нас нет — времени еще меньше, чем мы предполагали. Ждать корабли — это неприемлемая роскошь — некромант был непреклонен и собирался идти на штурм — Леронэ, может у тебя есть идеи?

— Могу лишь констатировать, что идея с просадкой щитов хороша. Щиты не пробить наскоков. Но ждать долго не придется, корабли нам не нужны. Щит станции — это не общий щит, опоясывающий всю базу, который мы прошли. Это стратегическая защита центрального командования базы. Поэтому он хорош, но его сила явно переоценена. Можем попробовать пробиться. Но сразу его надо истощить, без этого никак.

— Действуй — кивнул командор.

Тут же Леронэ подняла челнок, а вслед за ней поднялся и второй. Они подлетели на максимально близкое расстояние к базе. Максимально близкое? Чтобы не попадать в фокус орудий базы на полной мощности, но при этом заставить их атаковать нас. Иначе говоря, они располагались на границе фокуса орудий. И альвы Круга не заставили себя ждать. Тут же на челноки посыпался град выстрелов. Ручные лазеры охранников и орудия базы, черпавшие энергию с общих накопителей, что и щиты. Будь они в полном фокусе — щиты челноков истончились бы показательно быстро. Но здесь, пока что, можно было находиться в относительной безопасности, прикрываясь челноками. Враг был слишком суетлив.

— Отлично — заулыбался некромант — Как минимум пункт 1 «Нарваться на драку» мы выполнили. Но времени нет, нужно спасать советника. Леронэ, что ты хотела предложить? С проблемой просадки щитов мы справляемся неплохо. Наши щиты садятся, но достаточно медленно — Некромант кивнул в сторону непрекращающегося обстрела, что улавливали щиты челноков.

— Десантная группа третьего челнока скоро будет здесь. А значит, мы сможем атаковать укрепления базы общими усилиями. Миимэ, когда мы будем заняты атакой, ты знаешь, что нужно сделать?

— Да, автопилот третьего десантного челнока взят под контроль. Его маневровые повреждены, но для осуществления миссии их должно хватить.

— Отлично. Тогда нам следует начать готовиться к атаке — радостная девушка начала открывать люк челнока.

Когда они вышли, то отряд, состоявший из умертвий и легионеров, под командованием Рафаля, уже ждал всех снаружи. Всего их было около двух-трех десятков. Но, на общем фоне, выгодно выделялись двое стражей, размахивающих огромными топорами.

Именно в этот момент к ним подбежали еще шестеро воинов из клана Орд. Их модифицированная броня внушала уважение не только габаритами, но и просто кричащей мощью.

— Что это? — строго произнесла глава клана, когда увидела здоровенные бластерные пушки, что держали обеими руками ее воины.

— Себастьян попросил протестировать — немного виновато, кивнул в их сторону один из прибывших.

— Как интересно — только и ответила леди Бель, рассматривая массивные орудия.

Тем временем командор остановился рядом с Леронэ.

— Мы все в сборе. Но проблема щита остается актуальной. Я так понимаю, у тебя есть идея.

— О! — неожиданно веселая девушка подмигнула удивленному некроманту — Вам понравиться, командор.

Ее взгляд переместил в сторону сиявшего щита друидов. Александр автоматически проследил за ним. Именно в этот момент над их головами, с невероятной скоростью, просвистела массивная туша третьего десантного челнока. Не сбавляя скорости, движимый командами Миимэ, корабль со всей накопленной силы, под активированными щитами, влетел в защиту базы.

Огненная вспышка, сопровождаемая выплеском ЭМ излучения, начала расползаться по щиту базы. Постепенно бледнея и покрываясь прорехами, щит начал распадаться клочками и исчезать. База Круга осталась без защиты.

— Нельзя терять время, пока щиты не перезагрузились! — крикнул командор, набирая скорость.

Взревели стражи. Скользнули вперед умертвия. Легионеры, плотно сомкнув щиты, двинулись вперед. Тяжело шагая, под командованием леди Бель, выдвинулся отряд клана Орд. Атака базы Круга друидов набирала обороты.

Свет. Золотой свет. Теплый, мягкий, обволакивающий. Словно ласковое прикосновение матери. Будто смех отца. Он грел саму душу. Пробуждал давно забытые чувства… дома?

Советник резко проснулся. Эти странные ощущения на мгновение отхлынули, но потом вернулись с прежней силой. Альв попробовал пошевелить руками и понял, что его ничто ни сдерживает. Руки и ноги были свободны. Мгновенная настороженность и непонимание отступили, смываемые этим светом, таким родным чувством тепла. Блаженство вернулось.

Тогда советник попытался встать. Резкая боль разошлась по всему позвоночнику. Боль, что волной прокатилась по всей спине и раскаленной иглой вклинилась в его череп. Страшная, отрезвляющая. На некоторое время чувство блаженства пропало, вернув возможность здраво мыслить. Но не прошло и минуты, как оно нахлынуло снова.