— Обычный — нет. Но в случае с этой… особой… я не могу быть уверена ни в чем. Хотя, ракеты — это добавочные системы, их у нас очень мало, так что не вижу проблем. Сейчас наведусь только.

Командор еще немного довернула корабль в сторону доков Круга и выстрелила ракетами. Рой небольших ракет покинул гнезда, под грузовыми отсеками Шепота Ветра. Ракеты были небольшие, маломощные, но их был, действительно, целый рой. И как только команда была получена, одна такая установка, будучи небольшого размера, могла выпустить не меньше десятка таких вот «пчелок». Обожаемое орудие корпоративников и весьма уважаемое во всех фракциях. Настолько, что устанавливалось даже на линкоры альвов, потому как особо не требовало энергии.

Рой ракет выдвинулся в сторону доков. Засиял начавший набирать мощность щит. Первые, пока что полуслепые залпы систем ПВО полетели в сторону ракетной волны.

— А! — кивнула Рен, увидев что-то на мониторе — Ну конечно, чего еще можно было ожидать…

И замолчала, начиная проводить первые, пробные залпы по входившим в фокус кораблям рейдеров.

— Что? Рен, что там?! — а вот Шин просто изнывал от недостатка информации. Хотя, сейчас только Раниэль не следил за ситуацией, пребывая глубоко в своих мыслях и что-то шепча. Кажется, предательство Круга сильно ударило по его преданности и мировоззрению.

— Шин я занята, если ты не заметил, у нас тут не такое уже и «превосходство». Я бы даже сказала, наоборот. Надеюсь, Танатос не провозится слишком долго — пробурчала девушка, но потом выдохнула — Ладно, ты все равно не отстанешь. Есть минутка. Слушай и смотри — она кивнула на один из смежных мониторов.

Он показывал набирающий скорость линкор некроманта. И спешил корабль прямиком к доку Круга. Летел подобно стреле, на максимальной скорости. Но даже это безумство не шло ни в какое сравнение с тем, что он совершил дальше. Основной калибр его орудий, что так удобно находился по ходу движения корабля, открыл огонь по щиту доков. Вслед за ним, огонь открыли и остальные орудия, что могли хоть немного навестись на щит. Ни системы ПВО, ни остальные корабли рейдеров, сейчас Танатос не интересовали. Все его орудия били в одну точку — щиты.

Расположение Шепота Ветра, относительно Танатоса, было таковым, что волна ракет проходила в некоторой близости от корабля. И в момент, когда она почти прошла мимо него, сам Танатос произвел залп. Вот только это были ни ракеты. Объекты крупнее. Три десантных челнока, необычно массивные и бронированные, на огромной скорости покинули пусковые шахты.

Системы защиты доков перевели огонь бластеров на приближающийся рой ракет. Но мощные орудия не могли так ловко и точно отстреливать множественные, быстро приближающиеся цели. По более крупным челнокам огонь тоже открыть не представлялось возможным, потому как те находились за волной ракет, используя их как щит. Но даже эта временная мера не снимала проблемы наличия щита.

— Никогда не видел, чтобы десантные челноки так быстро опускались — задумчиво проговорил Шин.

— Потому что они никогда так и не опускались. Сейчас у этих челноков больше общего с ракетами, чем с управляемыми летательными средствами. Просто дикие стрелы. Я не знаю, кто там внутри способен вообще пережить такие перегрузки. Хотя… нет, знаю — кивнула своим мыслям Рен — но щиты… они же не собираются?

Этот вопрос был задан скорее самой себе, чем внимательно слушавшему альвийку Носителю Слова. Риторический. Девушка так увлеклась происходящим, что перестала внимательно следить за постепенно приближавшимися кораблями врага.

— А! — усмехнулась она, когда челноки приблизились к щитам — Ну, конечно. Умирать, так с музыкой. Отчего я не догадалась сразу, что из всех вариантов, наши друзья выберут самый, черт побери, отбитый на голову — пусть командор ругалась, но ничего, кроме ничем не прикрытого уважения в ее голосе не было.

А дело было в том, что, подойдя ближе к щитам, десантные капсулы чуть изменили курс. Ракеты, по-прежнему, отвлекали ПВО, да и просто так, быстро перевестись те не могли. Сейчас курс десантных челноков почти совпадал с траекторией залпа основного орудия Танатоса. Тот, будучи готовым к этому маневру, усилил огонь, превратив залпы в один сплошной луч. Почти касаясь его, добела разогревая броневые пластины челноков, десант следовал в точку атаки щита. Именно здесь щит не был цельным, непрерывно разрушаясь и восстанавливаясь от залпов орудий линкора. Вспышки зеленого света в момент касания челноков свидетельствовали, что щит они зацепили.

— Нет! — закричала Рен, и кинулась что-то сверять на сканерах.

— Уничтожены — тихо проговорил Шин и даже друид, к этому момент пришедший в себя и следивший за происходящим, печально покачал головой.

— Нет! — еще раз прокричала альвийка, но в этот раз не скрывая своей радости — Нет! Термических вспышек нет. Целостность не нарушена! Они прошли. Десант прошел!

В этот момент, когда все альвы, находившиеся на мостике и радовавшиеся за не таких уже родных, но ставших чем-то вроде друзей, людей, системы Шепота Ветра забили тревогу.

— Что там? — прокричал Шин.

— Танатос! Он навелся на нас! — растеряно проговорила Рен.

Алая волна основного орудия, сменившего курс линкора, двигалась в сторону Шепота Ветра. Ошибки быть не могло, по ним был произведен залп.

— Щиты!!! — заорала Рен, срывая голос.

Но ее крик резко оборвался, когда недалеко от их линкора космос озарился яркой вспышкой взрыва.

— Фиксирую! Уничтожение диверсионного фрегата врага! — облегченно произнес один из членов экипажа — Командор, если бы не Танатос, по нам бы провели торпедный залп под маскировкой. Мы были почти в фокусе.

— А вот теперь они разозлили меня окончательно. Так, по этим кровавым идиотам… Залп!

Вспышки основных калибров алвийских фрегатов, вместе с Шепотом Ветра, ударили по попавшим в фокус кораблям рейдеров. А мгновением позже по рейдерам ударил еще один разрушительный луч — алый луч основного орудия Танатоса.

— Пять минут на осмотр и подготовку! Потом выходим — капитан личной стражи советника, осматривал поле боя. Всего один противник, а такой сложный бой.

— Капитан — один из бойцов, что сейчас возился со своей броней, отвлекся и подошел ближе — Не стоит ли нам дождаться резервов? Если дальше нас ждет такое же сопротивление, то мы не сможем противостоять им.

— Подождать… Боец, мы не смогли обеспечить безопасность советника, когда он был рядом. А ты хочешь, чтобы мы еще и помощь попросили? А что же наша честь?! Твоя честь… где она? Или вы ждали, что будете ходить мешками с броней и красиво выглядеть на княжеских приемах? — альв заорал так, что его голос двоился от транслируемого по переговорному устройству и крику, слышимому даже через броню.

— Никак нет, капитан! — тут же выпрямился солдат — Мы готовы исполнить наш долг, чего бы это нам не стоило!

— Я так и думал бойцы — немного остыл их капитан и сделав паузу, во время которой осматривал слушавших его бойцов, уже спокойно произнес — Сегодня мы уронили наше лицо. Наша честь пошатнулась. Потом ли, кровью ли, или, если потребуется, жизнью, но мы восстановим её. Готовьтесь!

— Есть!!! — все, как один, ответили солдаты.

В этот момент несколько зеленых лазерных выстрелов прошли в опасной близости от капитана, заставив того отпрыгнуть к ближайшему укрытию. Следом за ним, к бою приготовились остальные бойцы. Противника не было видно, но выстрелы — частые, но не точные, продолжали сыпаться.

— Более тридцати целей! Прячутся за техническими постройками дока — быстро доложился один из бойцов, отвечавший за разведку.

Стрельба велась на довольно приличном расстоянии. Поэтому особого урона пока не приносила. Но кольцо нападающих потихоньку сжималось и выстрелы становились кучнее и точнее.

— Это охрана дока! Ничего, они бойцы довольно средние, если не сказать хуже — подбодрил солдат капитан — Не подпускаем близко, держимся. Огонь!