- С тех самых пор как я, по сути, спас им жизнь.

- То есть? – снова недоумение на лице девушки.

- Прежде чем рассказать об этом, для начала, Айриль, позволь представить тебе Хаэртура, - указал я на укутанную в плащ фигуру. - Владыку империи Налдэмар, старшего князя правящего клана ма’Тремер. – Кажется, до девушки начало что-то доходить, вон как глаза от удивления округлились.

– И самого старого вампира мира Нориа! – тихим загробным голосом закончил за меня Хэартур и, видимо, чтобы окончательно «добить» Айриль, легким движением руки отбросил капюшон за спину. – Но впрочем, все эти титулы, кроме последнего, давно в прошлом, дитя мое, - оскалился князь улыбкой достойной бога смерти.

Теперь уже удивился и я, ведь князь произнес это почти нормальным языком, если не брать в расчет сильно заметный акцент. И когда он язык-то выучить успел?

Айриль испугано пискнула, рефлекторно схватившись за оружие.

- Ты совсем сдурел, притащить в город вампира?! – нервно воскликнула она.

- Тише, тише! – Находя в слегка отрешенном состоянии, в попытке осознать тот факт, что переводчик владыке больше не требуется, я даже отреагировать не успел на реакцию девушки, как Альвар, не моргнув и глазом, закрыл своим телом Хаэртура, выставив перед собой руки в защитном жесте. – Он свой!

- Да вы рехнулись! Как эта тварь может быть своей? Его сородичи почти всю нашу расу уничтожили!

- Вот! Ты верно заметила! - Решив сейчас не забивать себе голову непонятными способностями владыки, но потом обязательно выяснить, как тот сумел так быстро выучить по сути новый для себя язык, я подошел к девушке. – Его сородичи! Его очень дальние сородичи! А если точнее, то хорошо известный тебе Рэйкуэн, тысячи лет назад предавший своего отца, заживо похоронив того в древнем могильнике, - кивнул я в сторону Хаэртура.

- Так ты отец этого поддонка? – ненавистно прошипела Айриль, прожигая князя яростным взглядом.

Кажется, девушка так и не поняла, что именно я хочу донести до нее. Ненависть затмила ее разум, и она пропустила мимо ушей половину моих слов.

- Айриль, - аккуратно обхватил я запястье принцессы, отклоняя клинок в сторону. - Не спеши бросаться пустыми словами, оскорбляя нашего союзника. Выслушай меня для начала!

- Союзника?! - зло бросила эльфийка. – Ну-ну! Ты даже не представляешь, на что способны эти союзнички!

- Да выслушай же ты меня! – развернув к себе девушку и обхватив за плечи, с силой тряхнул я ее пару раз.

- Слушаю, - оттолкнув меня, недовольно процедила Айриль.

И удостоверившись, что девушка больше не собирается бросаться на Хаэртура с оружием наголо, я начал рассказывать историю с самого начала. С того самого первого момента встречи с разумным, но не осознающим себя саккаилом.

Поведал Айриль о первом бое, когда мы еще толком не поняли с кем свела нас судьба, и о своем желании спасти Джайра, когда оказалось уже слишком поздно куда-либо отступать, и о видении, что настигло меня в момент атаки саккаила. Рассказал о прошлом Рэйкуэна, в подробностях описав свершенное сыном Хаэртура предательство. Упомянул про жажду власти тогда еще молодого вампира и про его близкую дружбу с Альгером,старшим князем клана ма’Тремер. Припомнил некоторые нюансы истории падения империи Налдэмар, про так Рэйкуэн тем или иным способом за сотню лет вышвырнул из страны представителей всех иных рас кроме вампиров, сделав первый свой шаг к безграничной власти. Про сильнейший прорыв Хаоса и опасность, что тот представлял для разумных. Про ритуал «Восхождения», когда жрецы призвали аватару кровавого бога, но Рэйкуэн, не без помощи магии Хаоса, сумел впитать в себя часть сущности древнего, кровожадного монстра, разом поднявшись на недосягаемый для других вампиров уровень могущества. Почти пропустил гражданскую войну в империи Заката (как назвали свою родину вампиры, жившие в то время), подведя лишь ее итоги, перечислив названия уничтоженных кланов. Всех кроме ма’Киан, что затаились не только в самых глубоких норах проклятых земель, но и умудрились влиться в ряды ма’Тремер не привлекая к себе излишнего внимания. А завершил на том, как вернул Хаэртуру память, и уговорил помочь отряду призраков.

Конечно, кое-что из этого девушка уже знала. Опять же от меня, тогда больше года назад в подземных уровнях разрушенной башни. Например, правду про истинного виновника кровавой войны, жаль лишь она не успела рассказать об этом своему отцу, из-за чего вампиры, жившие в городах-крепостях, успели ударить первыми, уничтожая не только воинов, но и мирных жителей. Или про выживших представителей клана ма’Киан, с коими так и не получилось связаться ни мне, ни синримам. Если не считать за это встречу в горном замке тремеревцев, где меня поймали в ловушку.

- Простите меня, Владыка, - искренне извиняющимся голосом произнесла девушка, обращаясь к Хаэртуру, и слегка поклонилась, прижав правую руку к груди.

- Прощаю, дитя мое, - Хэартур приблизился к нам, обойдя Альвара. – Но мой ученик рассказал тебедалеко не все, хотя и умудрился уложить в столь короткий рассказ самые важные события прошлого некогда великой империи, что развалил предавший меня отрок.

- Ученик? О-о, боги! - обреченно схватилась за голову Айриль.

- Да, ученик, - повторил князь. – Я не смогу себе простить, если не научу этого способного юношу всему тому, чему должен был в свое время научить родного сына! – в словах Хаэрутра чувствовалась горечь и обида. – Судьба дала мне второй шанс, приведя к древнему склепу Крэйбена, сумевшего пробиться сквозь все барьеры отрешенности, вернув из глубин сознания разум жаждущего лишь крови и смерти саккаила.

Ага, и это прямо сподвигло его так усердно взяться за мое обучение. Не-ет, что-то князь явно не договаривает!

- А может не надо? – обеспокоенно спросила девушка. – Он и без вас порой такое вытворяет, с ног наголову переворачивая привычное существование разумных на отдельно взятой территории. Боюсь представить, что он сделает с миром, если его обучит столь могущественное создание как вы!

- Э-э! - я торопливо вклинился в разговор двух монарших особ, пояснив, что в мире и без меня твориться демоны знает что. Война, где на одной стороне вампиры с дроу, а на другой орки с гномами. Конфликты между богами покровителями темных и светлых эльфов. А так же развивающиеся быстрыми темпами военные технологии, основанные на знаниях миллионов игроков, навсегда запертых в Нории.

- Игроков? – одновременно повернулись ко мне Айриль и Хаэртур.

Проклятие! Поспешил и проболтался. Конечно, вскоре синримы и так обо всем бы узнали от орков, но теперь придется самому вводить их в курс дела…

- В общем, - закончил я, - ваш мир как бы считается не совсем настоящим.

- Чушь, - тряхнула головой девушка, а князь молчаливым кивком поддержал принцессу.

– Ага, мне тоже так кажется, - согласился и я. - Но факт остается фактом. Мир Нории изначально был создан как игра, площадка для развлечения, не более того. Впрочем, важно ли что было раньше? Сейчас, насколько я могу судить, этот мир мало чем отличается от моего. Да и став новой родиной для миллиона моих сородичей, при условии, что и без нас тут немало разумных жило, я не могу позволить им всем погибнуть в войне, равной которым еще не было в Нории.

- И я так понимаю, у тебя есть план, как остановить Родона? – задумчиво прищурился Хаэртур. – Только одно это будет отличной местью много чего возомнившему о себе Рэйкуэну. Ведь наш бог вряд ли в курсе того, что натворил мой сын. Все основные свидетели уже давно кормят червей, а те, кто хоть о чем-то догадываются, крепко держат язык за зубами. Но как ты заставишь его вновь обрести память и разум? Как ты затушишь огонь его кровавой, в мрачном безумии, ярости? В любом ином случае дозваться до Родона будет просто напросто невозможно, даже мне.

- Воскрешу Эльзегиду! – заявил я с довольной ухмылкой на лице.

В подвале мгновенно воцарилась гробовая тишина. Они, кажется, даже дышать перестали. Лишь недвижимо стояли и глупо хлопали глазами.