- Крэйбен, мы иде... - справа от меня сквозь потолок просочилась призрачная голова Альвара и оборвав фразу на полуслове, ошалело уставилась на клубок щупалец, что продолжали сдавливать мертвое тело химеры, с титаническим усердием выжимая из него каждую капельку крови.

- Во имя Эдениса! - воскликнул эльф, становясь рядом со мной и принимая нормальный облик. - Ты что, в одиночку завалил скис-крат-агру-тармаха? - И столько в его голосе было неверия и удивления, что я не сдержавшись, фыркнул.

- Что, правда один? - на крышу просочился еще и знакомый мне призрак по имени Джайр, что услышал последние слова своего непосредственного командира.

- Ага, - улыбнулся я во все тридцать два зуба. - Ты разве видишь здесь еще кого-нибудь?

- Да кто тебя знает, человек, - не торопясь принимать нормальную форму, эльф неторопливо прошелся вокруг трупа химеры на довольно приличном расстоянии, с опаской поглядывая на все еще шевелящиеся щупальца. - У тебя столько секретов, что тут ни в чем уверен не будешь. Вот такую гадость, я например, вообще первый раз вижу, - указал он на щупальца. - Магия крови что ли?

- Угу, - кивнул я. - Так, знаю немного заклинаний.

- Может и немного, - недоверчиво пробурчал эльф, - но как я вижу, по силе они ничуть не уступают магии высших кровососов.

- Возможно, - припомнил я приключения в замке клана ма'Тремер.

- Вот-вот! Ладно, пойду остальных предупрежу, что все нормально. А то навел, видишь ли, шуму. Спасите, помогите, убивать! - Обалдело покачав головой, призрак просочился вниз, сквозь крышу.

- Крэйбен, пока твои щупальца не превратили химеру в фарш, вырежи у нее костяное лезвие, - без опаски подойдя ближе к трупу, присел он на корточки. - Потом по возможности найдешь может кого из кузнецов и зачарователей, кто за работу возьмется. Отличный клинок может получиться!

- Зачем? - хмыкнул я привлекая внимание эльфа. - У меня уже есть такой же. Даже два! - и я опрометчиво, позабыв о 100% чувствительности, решил продемонстрировать синриму свое новое умение и, вытянув руки вперед, активировал способность "костяные лезвия химеры".

И как же демоны задери этот гребаный мир и мою тупость, было больно!!! Хорошо регенерация у меня не слабая и раны в основании выросших на треть метра плоских костяных отростков дымчатого цвета затянулись довольно быстро.

- Ох ты ж мать твою! - округлил глаза Альвар. - Ты еще и морф что ли? - с интересом потрогал он пальцем кончик костяного лезвия.

- Нет, конечно, - скривившись, я деактивировал умение и как только наросты скрылись в предплечьях, покрутил ладонями, разминая зудящие запястья.

- А как вырастил тогда? - не понял синрим.

- Я умею перенимать способности убитых мною противников. Только достаточно редко и совершенно непредсказуемо!

- Класс! - искренне восхитился Альвар и заинтересованно добавил: - И, я так понимаю, от абсолютно любых противников?

Я согласно закивал.

- Высшие вампиры, жрецы Родона? - продолжил расспрос сумеречный эльф.

- Да, хоть от самого бога, если удастся его убить, главное чтобы удача была на моей стороне, - согласно повел я плечами.

- О-о! - хитро протянул Альвар. - Знаешь, пожалуй, как со жрецом разберемся, давай откроем охоту на высших? Есть у них одна очень интересная способность, что сильно бы облегчила нам жизнь во время осады. Управление химерами и прочими тварями! Ох вот бы мы повеселились, имея возможность управлять хотя бы десятком подобных химер, - кивнул она на скис-крат-агру-тармаха.

- Посмотрим, - не торопился соглашаться я на подобную авантюру молодого синрима.

- Боишься?

- Скорее не люблю излишний риск, если на кону не стоит нечто более ценное, чем жизнь. Моя или тех, кто мне дорог.

- М-м, тоже верно, - не стал спорить Альвар. - Ладно, помнишь куда идти?

- Да, туда, - указал я на видневшуюся вдали башне-подобную постройку, растущую прямо из стены на краю утеса. - К старому маяку.

- А спуститься вниз, на улицу точно не хочешь? Так проще добираться.

- Спасибо, но нет. Крыши мне больше нравятся, - отказался я.

- Как хочешь. Но тогда мы с Джайром и Бриалом тебя прикроем. Повторения ситуации с химерой я не хочу! - Альвар достал амулет связи и приказал остальным синримам, кроме Джайра и Бриала, что должны были следовать понизу сквозь дома, отправляться к маяку, а сам, даже не принимая призрачной формы, двинулся по крышам вслед за мной.

До цели мы добрались меньше чем за полчаса, заодно успев по пути вырезать небольшой отряд таруков в переулке во время перехода на другую сторону улицы.

Так что я наконец-то размялся с нормальным и хорошо знакомым мне противником! Мало того, еще и магией успел воспользоваться, прежде чем Джайр добил в схватке последнего рогатого гоблина:

- Крэйбен, это был мой противник! - с обидой заявил эльф, пиная обгоревший труп. - И вообще, а если бы ты в меня попал, маг недоделанный? Целиться сначала научись, прежде чем огненными шарами швыряться. С десяти шагов лишь со второго раза попал! И то в мою спину, если бы я вовремя призраком не стал!

- Так я же поэтому и предупредил, - усмехнулся я.

- А если бы я не услышал?

- Да что вы как дети! - влез в нашу шутливую перепалку Бриал - взрослый, явно за пару сотен лет, сумеречный эльф, что слегка прихрамывал на левую ногу. - Вот на кой проклятый вы так расшумелись? Альвар, а ты что молчишь? Командир твою за ногу. Кинулись на рогатых, как на баб после векового воздержания! Маньяки, поимей вас Родон, - синрим выглянул из переулка на улицу. - Никого, уходим быстро, пока сюда на шум еще кто не сбежался.

- А трупы? - спросил Джайр.

- Демоны с ними, некогда, - отмахнулся Альвар. - Бриал прав. Больше никакой импровизации без приказа, ясно?

- А са..

- Заткнись, Джайр.

На этом все споры тогда и закончились. И вот сейчас, находясь в подвале старого маяка, Альвар задумчиво покусывая губы, пытался вспомнить, а в какой собственно части стены находится нужный нам секретный проход.

- Так, кажется здесь, - решительно заявил он, превращаясь в призрака и сделав шаг вперед, исчез в стене. - Ага! Нашел! - высунувшись наружу до половины, эльф пальцем указал на ничем непримечательный с виду камень в кладке. - Нажмите на него кто-нибудь.

- Плохо быть простым смертным, да Крэйбен? - со смешком произнес Джайр, но все же подошел и вдавил камень в стену, а затем так же приняв бестелесную форму, просто взял и перешел на ту сторону, поманив за собой и остальных призраков.

- Вот же наглец! - с завистью прошипел я.

Громко зашуршали покрывшиеся пылью механизмы, что-то скрипело, и стена медленно начала проворачиваться вокруг своей оси.

- Крэйбен, ради тебя старался, не стой столбом! - крикнул мне из темноты Альвар.

Переключив зрение на ночное, я юркнул в достаточно широкий проем и быстро догнал стоящих чуть поодаль синримов успевших принять нормальное физическое обличие.

Глава 4

Реальный мир, город Данройт, восемь месяцев назад.

- И почему мы не можем подключиться к пирамиде искинов? – наклонился ближе к монитору молодой парень, одетый в строгий черный костюм и внимательно смотрелся в какие-то символы, буквы, что он отчасти начал понимать лишь с недавнего времени.

- Да мы для начала и к связующему серверу-то не можем подключиться, - растеряно пожал плечами длинноволосый мужчина и поправил соскользнувшие на кончик носа очки. - Там обособленная система защиты, внешние каналы перекрыты мощнейшим файрволом, и кроме того, каким-то образом вшит еще и специальный ИИ, обрабатывающий поступающие из сети данные. В общем, это не просто сервер, а целая цифровая крепость! И к слову, я тогда понятия не имею, каким образом происходит взаимодействие между пирамидой искинов, игровым миром, учитывая, тот вообще находится на отдельных серверах, каналы к которым мы так и не обнаружили, и вирткапсулами.