«Увы, но да, ты бесконечно глуп, не наследный принц эрдэгаров!» - неожиданно раздается в голове голос фамильяра заключенного в браслетах на моих запястьях.

«Надо же, очнулся!» - удивился я.

«Скажи мне, кто, будучи учеником, использует заклинание магии крови не протестировав его работу перед активацией? - между тем продолжил назидательно поучать меня фамильяр. – Желаешь умереть раньше времени, принц? Я могу дать тебе такую возможность!»

«И тогда ты снова превратишься в бесполезную железяку и пролежишь незнамо где еще тысячи лет!» - язвительно заметил я. Не переношу издевку над собой! Нет бы дать подсказку, как мне из собственной ловушки выпутаться.

«Почему же это?» - не понял фамильяр.

«Потому что я умру навсегда!»

Голос не ответил. И правильно! Пусть подумает над моими словами. Еще секунд тридцать, пока у меня кислорода хватает.

«Ах-ха-ха-ха!!! – раздался резкий издевательский смех. – Впервые за мое существование мне достается настолько глупый и не образованный носитель! Ты правда думаешь, что имея на себе четыре печати древнейших в этом мире созданий, и являясь учеником пятого, сможешь так просто сгинуть в великом ничто? Принц, тебя может убить только Бездна! Даже другие боги теперь не смогут запереть тебя навечно за гранью смерти!»

«Правда?!» - неверяще воскликнул я настолько громко, насколько это вообще возможно в мысленном общении. И заодно сделал себе в памяти зарубку насчет упоминания фамильяром моего ученичества у Хаэртура. Интересно, как он это выяснил?

«Да-а! Так что наслаждайся муками. В следующий раз будешь умнее!»

Легкие жгло огнем, а грудные мышцы судорожно сокращались. Я понимал, что умираю. Очень неприятно, но зато быстро. Смерть от нехватки кислорода наступает через пару минут, вот только еще раньше я просто потеряю сознание.

И за мгновение до этого момента система лаконично и коротко сообщила мне:

Вы убиты.

Тьма тут же с жадностью голодного зверя накинулась на мое сознание, опасливо отрывая по маленькому кусочку.

«Ты ошибся, фамильяр эрдэгаров!» - успел подумать я без капли страха, а затем яркая золотистая вспышка с легкостью вернула меня обратно…

И нет, не в реальность, как по началу подумал я! А в некую сумрачно-туманную пустоту, между виднеющейся далеко внизу кроваво-красной землей и желто-синим небом.

Внезапно рядом за секунды возник гигантский огненный смерч и из точки, куда он ударил, верх взметнулось десятка три призрачных духов в безумии воем кричащих и ревущих бессмысленные фразы.

«Демоны и вся Бездна! - обалдело пронаблюдал я за тем, как те исчезли в открывшейся в небе воронке, и запоздало осознал что силуэты–то, оказывается, были человеческие. – Куда я попал?»

Но никто не ответил на мой вопрос. Зато перед глазами появилось новое сообщение:

Дар древней богини Ялитары - возрождение после смерти, - активирован.

Время до возрождения 1 минута.

Привязка к точке возрождения не обнаружена. Поиск ближайшей точки возрождения…

Плато смерти – Алтарь мертвых душ. Возрождение персонажа через пятьдесят девять-пятьдесят восемь-пятьдесят семь…

«Э-э! – мысленно закричал я что было сил. – Какое плато? Какой алтарь? Верните меня обратно в Норию! Я не хочу появиться проклятый знает где!»

И система сжалилась, система услышала меня! Обратный отчет остановился.

Ошибка. Обнаружена приоритетная привязка к телесной оболочке.

Ну или не сжалилась, понял я прочитав новое сообщение. Ее просто дико глючит!

Возрождение персонажа через пятьдесят шесть-пятьдесят пять-пятьдесят четыре…

Отчет продолжился с той же самой цифры, и оставшиеся десятки секунд растянулись для меня в целую вечность. За это время я успел увидеть еще один огромный огненный смерч и пару поменьше. И рассмотреть по ним к небу фигурки, теперь уже без сомнения принадлежащие разумным существам.

Странное место, очень странное! Чем-то на чистилище похоже. Это некий план реальности, описанный в одной давно канувшей в прошлое религии моего родного мира.

Возрождение персонажа завершено...

Долгожданное сообщение, и даже не открывая глаз, я панически вдохнул полной грудью огромный глоток воздуха.

- Не уберегли мы его, Альвар, - далеко в стороне раздавался грустный голос Бриала. – Помер парень! Глупо помер! По своей же ошибке. И чуть Ольрана не искалечил, - уже тише добавил он.

Командир призраков угрюмо молчал, и слышалось лишь его тяжелое дыхание.

Тут неожиданно послышался громкий топот, в зал кто-то влетел и не говоря не слова бросился в мою сторону. Резко наклонился, почувствовался легкий ветерок, и по моему лицу скользнули кончики мягких шелковистых волос.

- Вы уверены, что он мертв? – раздался чуть ли не над ухом полный отчаяния голос Айриль.

- Да, принцесса, - отозвался Ольран. – Он не дышит уже больше минуты.

- Как это произошло? - поднявшись на ноги, спросила девушка.

В двух словах эльф рассказал ей про наш спарринг.

- Глупый, глупый мальчишка, – прошептала Айриль, – знал ведь, что не бессмертен. Вот как, как ты посмел умереть в это нелегкое для меня время?! – обвиняющее произнесла она, и я тут же открыл глаза, набирая в легкие воздуха, чтобы гневно возмутиться на ее обидные слова.

И как оказалось, сейчас эльфийка стояла ко мне спиной и ничего не видела.

- Принцесса, не над… - попытался успокоить девушку Альвар, но заметив, что мои глаза открыты, искренне удивился, оборвав фразу на полуслове.

- Ага! – громко воскликнул я. – Значит, если в другое время, то пожалуйста, да? Сдохни где и как хочешь, Крэйбен!

- Жив! – радостный крик и в мгновение ока девушка упала на колени рядом со мной и крепко обняла за шею.

- Сейхас охять ухру, - с трудом прохрипел я. – Задушишь! – произнес я более четко, стоило ей чуть ослабить хватку.

- Прости! – в глазах Айриль горело истинное раскаяние. – Ты цел? Все в порядке? - начала она щупать меня сначала за руки, потом за плечи, потом…

- Э-э, мы же обо всем договорились?! – перехватил я ее ладони уже ниже пояса. – И да, я цел и невредим! Хотя смерть моя была не из самых приятных. Впрочем, как и ожидание возрождения.

- Но, ты же сам говорил, что ты как и мы, не можешь вернуться обратно? – изумилась девушка. - Что-то там с единожды сработавшим даром древней богини Ялитары?

- Как оказалось, я ошибался, - неопределенно пожал я плечами.

- И слава богам! – снова кинулась она меня обнимать и даже пару раз поцеловала. – Знаешь, Крэйбен, - Айриль сурово посмотрела мне в глаза, - давай ты больше не будешь так рисковать? Мало ли. Сейчас ты вернулся. Скорее всего, вернешься и в следующий раз. Но кто знает, как долго дар Древней будет благоволить тебе?

- Не буду, - пообещал я, хотя и понимал, что вряд ли сдержу свое слово.

Нет, конечно же, риск не был смыслом моей жизни. Я рос вполне разумным и не глупым парнем. Вот только прозвище Крэйбен я получил не просто так, а из-за своего непоколебимого и упорного характера, благодаря которому я постоянно попадал в такие проблемы, что даже не понятно как еще умудрился выжить. Крэй – "идущий", бен – "вперед", так расшифровывается мое прозвище на мертвом языке одного из древних народов, история восхождения и падения которого так полюбилась мне и моим друзьям в пятом классе.

После того как все наконец поверили в мое возвращение с того света, что для орков, например, вообще не стало бы удивлением, но не для синримов имеющих лишь одну жизнь, Альвар заставил всех поклясться жизнью, что все произошедшее сегодня в зале останется только в память и не более. И обещал за этим строго проследить! Да и принцесса от себя добавила, пообещав самую жестокую кару не голову возможного предателя, хоть и не сомневалась, что ее подданные будут молчать.