— Называй меня тетушкой, вы для меня курочки, как родные, — начала она, приглашая в комнату с накрытым чайным столиком.

— Точно любимая женщина нашего птицевода — промелькнуло в голове.

— Хорошо, тетушка, — растянула губы в улыбку, какая я умница в выборе метода отвлечения — а я вам презент принесла.

— Да? Какая прелесть, — она развязала платок, и несколько сбилась с роли. Поднятый на меня взгляд опалил мелькнувшей злобой.

— Ух, ты, да в ней просто вулкан страстей кипит, а с виду и не скажешь.

Она достаточно быстро взяла себя в руки.

— Яйца? Ты решила пошутить?

— Что вы, какие шутки, это наилучший афродизиак.

Она мигнула, неверующе уставившись на горку еще теплых яиц.

— Для того, чтобы разжечь свою сексуальную энергию, не всегда нужно проводить какие-то процедуры, — начала я издалека. Скорее всего выбранная тема попала в точку, потому что женина, готовящаяся к войне, вдруг опустилась на стул и налила чая в чашку. Я видела, что она порывается что-то сказать, но правильность моей стратегии подстегнула язык и я продолжила.

— Яйца содержат не только белок, но и рибофлавин, который способствует выработке энергии. Также в яйцах есть пантотеновая кислота, которая помогает регулировать производство половых гормонов, — чем более за мудрёные термины я высыпала на неё, тем более пришибленно она выглядела.

Я достала маленький пузырек с красной краской и кисточки. Вручила ей одну и сказала, что научу расписывать яйца заговоренными узорами, и тогда любой, кого она угостит этим яйцом, будет неутомим и искусен, доставляя ей удовольствие. И по полыхнувшим глазам поняла — она заглотила крючок с наживкой и уже не соскочит.

На следующее утро я встретила Тамару возле ворот, в руке она держала корзинку, накрытую платком. Охране не дали заглянуть в нее, предупредив, что животное, которое сидит под платком первым делом должно увидеть своего хозяина — управляющего. Провожая ее к птичнику, рассказала ей, что почти пол ночи раскрашивала яйца. Тамара посмеялась и пообещала презентовать чай, который может помочь в поддержании моего имиджа искушенной гейши — ведьмы.

В темноте сарая управляющий чувствовал себя скованно. Он поглядывал на Тамару с нескрываемой опаской. Поставив корзину ближе к нему, она отошла к воротам, где ее ждала я.

— Господин, в корзине — ночной сторож. Это очень редкое полу магическое животное. Если бы не просьба сестры, вам никогда не удалось бы получить этого охранника.

Было видно, что управляющий оттаял и уже с неподдельным интересом косится в сторону корзины.

— Суньте ладонь под платок и замрите.

Голос Тамары был похож на шелест листьев.

Управляющий преклонил колени и выполнил то, что сказали. — Он теплый.

— Жди, — отрезала девушка, — и ничего не бойся.

Тьма поползла из углов, когда она начала читать речитативом.

Волоски на моих руках зашевелились, когда я каким-то звериным зрением увидела, что корзина засветилась изумрудным светом.

Цыганка перешла на мягкое пение, без слов, одним голосом.

Я видела, как энергетические языки ползут вдоль руки замершего мужчины, поднимаясь к плечу.

Тишина оглушила, когда Тамара дала команду — снимай платок.

Управляющий сдернул покров, и из корзины, увеличиваясь в размерах, ступил в его сторону пес.

В первую секунду мне показалось что это черный доберман, но затем, я отметила, что только поджарое тело напоминало тело собаки-убийцы.

Голова, тоже черная, больше всего походила на голову экзотической рогатой жабы. И подтверждая мою догадку она выстрелила длинным языком в сторону хозяина, точно припечатав того между бровей.

Тот отмер, и встал с удивлением глядя на приобретение.

— Господин, — это животное ночное. Оно будет охранять то, что вы прикажете и не пропустит ни одно живое существо. Вы должны будете дать ему имя, когда мы уйдем. Но если у вас уже активировалась связь, то оно само сказало вам как его зовут.

Управляющий кивнул, новая игрушка ввергла мужчину в такой неописуемый восторг, что хотелось покрутить пальцем у виска.

Возвращаясь назад к воротам, Тамара вдруг сказала — у него один хозяин, но мы с тобой — его сестры. На удивленный взгляд, брошенный в ее сторону, она прошептала — Ш-ш-ш, потом сама все поймешь.

Кицунэ

Откровения хранителя исцеляющего источника как-то странно повлияли на меня.

Ну во-первых огорчили, если боги бросили свой мир на растерзание, значит смертным остается всего два варианта. Либо смириться, либо сражаться.

Старик поведал следующее: Тридцать три года назад, в тот же день, как императрица родила наследника, в тайных подземельях под императорским дворцом забил источник. Туннель, который выводил к Голубой башне, оказался затоплен и в то место, где я очнулась, приплыла огромная ракушка с хорошеньким новорожденным младенцем. Накрыт мальчик был шейным платком императора. Тотчас я сообщил императору, и он спустился к источнику. Увидев платок, он поведал свою тайну.

В тот год он отлучался из императорского дворца на инспекцию своего государства. Приставленный к нему жрец точно соблюдал график помазаний императора и сопровождения.

Но, так случилось, что в гиблых болотах на окраине страны жрец пропал. И пока они добрались в столицу, воздействие вещества, подчиняющего рассудок, постепенно спадало.

Так совпало, что Верховный Жрец оставил императрицу на попечение императорской гвардии и отбыл в неизвестном направлении практически той же ночью, когда во дворец вернулся император.

Сначала император осчастливил императрицу, несколько раз за ночь. Он был молод и организм очистился от наркотика. Когда она уснула, он отправился к озеру поплавать и в предрассветной тишине добрался до Голубой башни, которая стояла посреди озера.

Когда-то очень давно к ней стремились те, кто хотел попросить у богини-созидательницы здоровья и успеха в путешествии. Это было очень давно. До Изначального. До ледников. С тех времен остались разбросанными по планете башни, с помощью которых перемещались тогдашние жители планеты. И не только по планете, но и в другие миры.

Охлаждение планеты заставило богиню воды уйти в другой мир, за ней следом по мирам разбрелись первородные. Холод сковал планету, и только оставшиеся люди, не обладающие магическими силами, ютились вблизи вулканов, под покровительством второй богини. Огненной Сёкаи.

Пятьсот лет назад, началось потепление и в мир попал Изначальный. Пришлый помог людям. Скорее всего Огненная богиня поспособствовала.

Голубая башня за последние двести лет редко показывалась людям, но в то утро, император доплыл до башни и увидел прекрасную деву, купающуюся на мелководье.

В общем, что там между ними произошло, то простым смертным неведомо, но богиня, а это была именно она, забрала у императора шейный платок и пообещала прислать как-нибудь весточку.

Глядя на собственного сына, император понял, что ребенка ждет незавидная участь. Вернувшийся через неделю Верховный жрец сразу же каким-то образом определил, что императрица понесла и все поменялось. Холод сковал души и тела на девять месяцев, пока она вынашивала сына. Да и сейчас, он только слегка отпустил императора, так как на время родов жрецы покинули дворец и воздействие начало рассеиваться.

И тогда он предложил отдать ребенка молодой женщине, которой доверяла его мать, что бы та воспитала его как своего.

Уже тогда я понял, что эту тайну император может не удержать и подал ему чай из голубого лотоса, навсегда стирая из его памяти знания о втором сыне.

Рассказ заставил задуматься. Во-вторых, я считала, что несмотря на то, что картина становилась понятной с одной стороны, с другой она превращается в сюрреалистическое полотно, на котором под слоем современного художника проступают слои более древние, и эта древность поражает мрачностью, мистичностью и пахнет рыбой.