Дорога меня вымотала… Мало того, что она узкая и вся в колдобинах, так у меня ещё машина не едет. Пока добрались до Тольятти, всё проклял. Гадская "целка" — шайба, не дающая в период обкатки нормально дать газ, наконец-то была там снята, в здоровенном специализированном автоцентре, а дальше началось творчество.

Оказывается, из "Нивы" не так сложно сделать приличную машину. Требуются нужные мастера — энтузиасты, наличие редких агрегатов, деталей, и деньги. Последние как раз и определяют пределы возможного. Часа через полтора у моей машины собрался консилиум. Время вечернее, народ работу закончил. Вот и подкатили энтузиасты тюнинга из центрального конструкторского бюро автозавода, прослышав, что появился щедрый клиент, готовый тряхнуть мошной, и не боящийся экспериментов. А может, это у них и традиция такая, вечером в автоцентре встречаться. Собирается же у нас по вечерам народ в гаражах.

Я стоял в сторонке и слушал фанатов. В разговоре пока лидировали двое — парень, лет двадцати семи, и лысоватый дядечка, под сороковник, подъехавший не так давно на "копейке", издающей не совсем обычный звук двигателя. Мои чуткие уши такие вещи сразу улавливают. По мере разгара страстей, меня пару раз спросили, сначала — потяну ли я тысячу за работу, а потом н про две поинтересовались. Что интересно, так это то, как их проект обрастал деталями. Стоило кому-то внести предложение, например, про импортное сцепление в сборе, как выяснялось, что такая вещь имеется. В гараже случайно завалялась. Для чего импортное сцепление? Совсем не для красоты. На "Ниву", несмотря на её четыре ведущих больших колеса, сцепление поставили от ВАЗ — 2106, а нагрузки-то у них несравнимы. Вот и рвёт штатное сцепление на этой модели.

Как и предполагалось, мне на суд вынесли два проекта будущей модернизации моего новенького пепелаца. Остановился на том, который предлагал замену проблемных узлов, в частности сцепления н крестовин, доставшимся "Ниве" от "шестёрки", более качественными деталями, установку субаровского компрессора и спаренного спортивного карбюратора Вебер. Этими работами руководить будет Инженер, так тут называли мужика постарше. Молодого привлёк на мелочи. Стойки, резина, тормозные диски, побольше размером, бошевские свечи, галогеновые лампочки, мощные фары дальнего света и противотуманки, шумоизоляция, спортивный руль, фильтры, коврики — вот далеко не полный перечень его предстоящих работ.

— А литых дисков случайно нет? — легкомысленно задал я вопрос, от которого почему-то шум, от обсуждения моих, только что озвученных решений, внезапно сразу же стих. Парень переглянулся с каким-то ушлым "жучком", у которого в гараже оказалось необычайно много "завалявшегося" импортного дефицита, и с придыхом поинтересовался:

— Замысловские возьмёшь? По триста… пятьдесят за штуку?

— А что это такое? И почему так дорого? Они из золота, что ли… — нехотя поинтересовался я, не желая выпадать из образа мажора, тюнингующего крутую тачку. Мне так проще, а то мастера иначе недоверчиво реагируют на мой возраст, невзирая на недавно полученное признание моих талантов Инженером.

— Для будущего Дакара делали, из магниевого сплава, но вот, не пригодились. Машины за рубеж доводить увезли. Говорят, французы на них будут выступать. Своим не доверили, — пробубнил невзрачный мужичок в замасленной робе.

— A-а, катись оно провались. Ставь свои диски. И на запаску тоже. "Секретки" не забудь. Заодно тогда и на импортный мафон приличный разорюсь. Есть у кого? — на моё предложение откликнулось человек пять. С автомобильными магнитофонами и их выбором полный порядок, если не обращать внимание на цены. "Пионер" с автореверсом и парой приличных динамиков обошёлся в пятьсот пятьдесят рублей, ладно хоть, что вместе с установкой. Акустику потом сам подработаю. Нет пока в стране культа автозвука.

Семёныч, которого я уже наверное давно не слишком удивляю, всю тюнинговую вакханалию наблюдает со стоическим спокойствием. Истинный Будда, если бы ещё бровями изредка не шевелил. Мне такая его реакция понятна, знает он, что у меня большие деньги временами крутятся. Подопечный, сопляк по сути, на его глазах тратит сумму зарплаты заведующего кафедрой за два года., вкладывая её в непонятно как полученную машину. Ладно бы просто тратил, следуя указкам местных разводил, которые наверняка укоренились в этом месте выдачи желанных авто для всей страны, и отработали сценарии "развода". Но его подопечный тех как-то незаметно отодвинул, и говорит с местными специалистами с полным пониманием вопроса, практически на равных. Вот и изображает тренер спокойствие. Заодно и меня изучает в этой новой ипостаси.

— Оп-па, не фига себе. Роторный триста одиннадцатый? — задал я вопрос, когда меня, после недолгих кривляний, допустили на осмотр двигателя "копейки" Инженера. Читал я про такой в журнале "За рулём" недавно. Роторный двигатель ни разу не похож на традиционный ДВС. Тут загадка — "Найдите десять отличий", не прокатит. Для нормального мужика там вообще нет ничего похожего на традиционный двигатель, кроме легко узнаваемого воздушного фильтра.

— Это же ВАЗ — 21018. Мелкосерийное производство. Семьдесят лошадок, — с тайной гордостью сказал мне Инженер, готовясь захлопнуть капот, прежде, чем туда сунут нос те, кому не следует.

— Угу. Подшипники не держат и горят. Уплотнители текут. Движок ходит тысяч десять, от силы, — откликнулся я, пытаясь выковырять из узкого кармана своё удостоверение Академии Наук.

Как назло, оно цеплялось всеми углами н не желало вылезать на свет божий, выкручиваясь из моих рук, прилично замасленных плотным общением с автомобилем, — Могу подсказать, какие есть решения, чтобы частично облегчить проблемы.

Минут пять мы побеседовали в сторонке, а потом Инженер похлопал меня по плечу, и поднял большой палец, показывая нашему сообществу, собравшемуся у машины, что беседа для него оказалась полезной, и я что-то в машинах понимаю.

— Павел, парафин снимать? — молодой, тот, что у меня занимается мелочевкой, смотрел на неопрятный вид машины, с которой ещё не стерли заводское покрытие, предохраняющее краску

— Да, и дно покрывайте всё-таки резиной, а не битумом, — определился я наконец с выбором антикора.

— Она тоже на основе битума, — хмыкнул себе под нос Инженер, — Только цвет другой и упругая. Шум уменьшит и держаться долго будет. Её для авиации разрабатывали. Ладно, мы тут на ночь, похоже остаёмся, а ты завтра, часикам к одиннадцати приходи. Зарядим автомобиль под прототип ТЗ. Повезло тебе, что у меня комплект патрубков есть готовый, а то не встал бы компрессор. Иди, отдыхай. Всё что с твоей машины снимем, я в сервис мастерам пристрою. Но треть цены потеряешь. Идёт?

— Да, устроит, — согласился я, порадовавшись, что машина не будет забита кучей громыхающего железа.

Переночевали в гостинице для перегонщиков, которая находилась метрах в трёхстах от автоцентра. Даже ночью в ней было шумно, а по коридорам шарахались помятые девочки, чуть старше подросткового возраста н поддатые дальнобойщики. Несмотря на шум, мы неплохо выспались.

Машину не узнать! Восторг! Сверкающее полированными боками чудо, на необычных дисках, с выросшей за ночь хищной ноздрёй воздухозаборника и строгими прямоугольниками дополнительных хелловских фар. Оба мастера рассказывали мне об улучшениях, которые сделали. Если коротко, то всё что нужно было усилить, они усилили, установили стальную защиту картера, про которую я забыл сказать, и поставили всё, о чём договаривались. Даже замки на дверях отрегулировали.

— Павел, мы тут с ребятами поговорили. Денег мы с тебя решили поменьше взять, но к тебе просьба будет. Это же твоя фотография в тех иностранных газетах, что в карманы сидений натолканы? — Инженер покосился на автомобиль, а я вспомнил, что на всю оставшуюся в карманах испанскую мелочь я в аэропорту накупил газет, в которых были фотографии победителей чемпионата. В сумке мять их не хотелось, вот и засунул в машину.